Чтение онлайн

Мы замерли друг напротив друга прямо как перед этим с рогатым псом. В этот момент меня снова посетило ощущение, что за мной наблюдают. Захотелось обернуться, но я понимал, что ничего не увижу в этом густом мраке среди зданий и растительности. И все же, это так. Я уверен. Может быть, дикая стая далеко не ушла и сейчас пять пар глаз наблюдает за тем, как тот, кого они боятся, отбирает их добычу. А может изначально смотрел кто-то другой, а псы оказались передо мной случайно.

В отличие от стаи, тролль не стал долго рассматривать меня — то ли хрюкнул несколько раз, то ли рыкнул, будто бросил мне вызов, — сразу же рванул в атаку. Очень резво, надо сказать, рванул.

Арматура свистнула прямо перед лицом, что быстро отрезвило моего внутреннего натуралиста. Понимаю, что не очень вовремя, но я даже пытался понять, откуда здесь появился такой Монстр. Для альфа-особи слишком несуразный, огромный и тупой. Что мана сделала с планетой? Почему звери мутировали в непонятно что? Или это все же не Земля?

Долго возиться с этой махиной желания не было никакого, но по-хорошему, понять бы его слабые места и как справляться в случае отсутствия маны. И пока мана есть, самое время безопасно поразмахивать клинком. Может быть, и не пригодится больше, но во время встречи с неизвестными особями на Фариде я взял себе привычку делать то же, чем занимался Волод, чья книга меня определенно спасла не один раз. Большую часть он переписал из известных бестиариев, но многое внес и сам.

Щит был уже активирован, хотя я не хотел бы принимать удары этой махины на себя. Импульс при столкновении щит погасит, но сколько маны эта арматура заберет даже думать страшно.

Ловко увернувшись от очередной попытки снести мне голову, я скользнул ему прямо под руку и коротким взмахом резанул полуторником по мохнатому бедру. Чертыхнулся, мысленно посыпая себя ругательствами, поняв, что усиление спало. Полуторник без усиления даже царапину не оставил.

Следующая атака увенчалась успехом, и мутант недовольно хрюкнул, когда я ткнул острием ему в стопу. Затем, приложив немало усилий, прошелся лезвием по руке с арматурой, теперь уже оставив еле заметную, красную полоску. Шкура оказалась очень устойчивая к магии…

Моя пляска продолжалась минут десять, пока я не понял, что один не справлюсь. Не сейчас. Не в полутьме, как бы светящиеся цветы, полумесяц и звезды ни старались. Порезы и уколы только дразнили его и заставляли вертеться быстрее, а усталость, кажется, прибывала только у меня. Не мудрено, ведь лечение магией не восстанавливает силы, а только отнимает их.

Будто в подтверждение моих мыслей тролль резко замер и неистово заревел. Что-то пробралось в сознание и заставило меня замереть на месте. Паника окутала меня с ног до головы. Как мышонок перед змеей я беспомощно смотрел на монстра и не верил в происходящее. Я не мог пошевелить ни одним мускулом, даже мысли были заторможенными и вялыми.

Подобно запертому в клетке зверю я вяло бился об решетку, пытаясь вырваться наружу. Все равно, что проснуться ночью в панике от того, что не чувствуешь свою руку. Ты прекрасно знаешь, что просто отлежал ее, но не можешь остановиться от попыток ею пошевелить.

В одно мгновение ментальный пузырь прорвался, и я моментально создал трех соколов-разрушения. Возможно, хватило бы и одного-двух, но сейчас мне нужен был сто процентный результат. Структуры, как только появились, тут же рванули в пасть стучащему арматурой по земле троллю. Повезло, что не по моей голове.

Тролль несколько раз увернулся он черных теней, слившихся с сумерками. Один из соколов врезался в его череп и оставил только обожженное пятно.

Двоим соколам удалось ловко проскользнуть в пасть, и на мгновение Тролль замер, но затем, к моему ужасу, продолжил бесноваться, будто ничего не произошло. Снова пошел на меня, а я все так же стоял, обездвиженный магией. Здоровенная ручища с арматурой взмахнула, острая боль оглушила разум, и я отлетел к стене как пластмассовая кукла, спустя мгновение почувствовав, как мое плечо и, скорее всего, ребра были раздроблены. Из горла вырвался вопль боли, когда я наконец ощутил свое тело. Сопли и слезы выплеснулись наружу и сознание едва не отправилось в спячку.

И только сейчас я почувствовал, как соколы сделали свое дело. Тролль снова замер, заревел, только уже явно от боли, резко заткнулся, сделал шаг и рухнул лицом на землю. Рухнул так удачно, что поток воздуха, пыли и мелких камней, от приземлившейся морды, заставил меня зажмуриться…

Все стихло.

Часто дыша, безостановочно издавая болезненные стоны, целой рукой я кое как добрался до кармана с черными кубиками и сразу же вытянул ману из первого же попавшегося, крепко сжав его у кулак. Теплота тут же окутала меня, по телу пробежали мурашки и все покалеченные места болезненно защипали. Заживление началось. Но эта боль была такой же сладкой, как голос Маргарет на пике удовольствия.

В этот раз я еле совладал с желанием уснуть. Сил совсем не осталось и теперь бороться пришлось с самим собой. Той частью, которая убеждала, что ничего опасного вокруг больше нет и можно спокойно отрубиться. Одна часть меня уверяла, что звери не сунуться на того, кто завалил этого монстра. Сейчас я для них самый опасный монстр. Я в безопасности и можно спокойно закрыть глаза…

— Дерьмо, надо же было так вляпаться, чертов натуралист, — дрожащим голосом поругал я себя, еле шевеля губами. Заставил себя подняться с земли и глянул на тело тролля. — Оставлю я тебя, пожалуй, в одиночестве.

Меня больше никто не останавливал, и даже ощущение наблюдения пропало. Но на душе было тревожнее некуда. Я думал о Сеаре и тварях, которые населяют это место. Вдруг тролль был самым безобидным? Дорога до временного пристанища была наполнена шумом и напряжением. Ночь оказалась намного, намного живее, чем день. Голоса зверья начали прорывать тишину, и их разнообразие удивляло. Черт, мне даже показалось, что я услышал плачь косули, которую явно раздирал кто-то зубастый. Будто оказался в дикой саванне.

Так или иначе, а моя дурная пантера может быть в серьезной опасности, а я ничего не могу с этим поделать. И это тяготит до скрипа зубов.

Магазинчик, в котором мы остановились, казался даже безопасным. Я заперся в морозильной камере, дверь которой сохранилась в целостности, и просто рухнул от усталости.

— Что за безумный день? — спросил я металлический потолок и его холодное молчание будто бы ответило — то ли еще будет.

И вроде бы я дома, хоть и не в родных местах, но эта Земля кажется не менее чужой, чем Фарида в первые дни. Дьявол, меня даже загнали, как мясо, только не сероволки, а моя же пантера. Если подумать, то те гады тоже играли со мной. Я ведь еле плелся, хоть и казалось, что бегу на пределе сил.

Глаза уже начали слипаться и внезапно в груди похолодело. Даже потяжелело. Нет, не тревога и не страх. Волнение…

Волнение окутало меня с ног до головы, и я сделал глубокий вдох, чувствуя ускорившееся биение сердца. Что-то всколыхнуло меня изнутри. Что-то требовало внимания…

Но долго гадать не пришлось. Я прикрыл глаза и образ Витрувианского меня предстал перед мысленным взором в то же мгновение. Так же привычно, как и прежде. Мой Сосуд светился и даже будто пульсировал. Темно-синяя дымка наполняла его почти до самой макушки, и я явственно ощутил, что это самое "почти" и есть причина волнения.