Чтение онлайн

Пальцы Ани перебирали татуировки на моих руках, и она наклонила голову, глядя на другие, которые покрывали мою грудь, руки и шею.

— По крайней мере, у Дэнни был хороший вкус в чернилах, — пробормотала она. — Как бы ты разозлился, если бы это был мусор, как у Черча.

Я рассмеялся, и она усмехнулась, но я также знал, что она вовсе не считает его чернила дерьмом. Я видел, как она вылизывала свой путь по его линиям и кончала на его пальцы, которые были в них одеты. Нет, она не ненавидела его татуировки, она просто хотела изводить его своими насмешками.

— Татуировки были небольшой ценой за то, чтобы очистить мое имя, — пробормотал я, и она снова подняла свои темные глаза на меня.

— А ты очистил? — спросила она, но я вздохнул и покачал головой.

— Я все еще не могу доказать, что он сделал, — сказал я с горечью. — Мы с Черчем потратили каждую свободную минуту, пытаясь это сделать. Черт, Черч провел последние восемь лет, играя с этим ублюдком в семью, пытаясь найти то, что нам было нужно, но я начинаю думать, что он слишком тщательно избавлялся от всего, что могло бы привести его к истине.

— Многие мужчины, которых я знала в Вегасе, отсидели годы в тюрьме, — отметила она. — Их не изгоняли за это. Так что же он сделал, чтобы ты не смог вернуться в свое королевство?

— Мясники почти ничего не знают. Банда, вероятно, приняла бы мое возвращение, хотя из-за Олли была бы враждебность. — Я вздохнул. — Но мне пришлось скрываться не от них. Это была Фирма. Дэнни срезал жир с членов нашей настоящей организации, когда подставлял меня. Наш отец управлял этой империей много лет, прежде чем мы поднялись к власти, и у него был целый ряд людей, которых он знал и с которыми работал много лет в нашей организации. Проблема была в том, что эти люди предпочитали его способ ведения дел. Они много сомневались в нас, все усложняли, сопротивлялись изменениям в динамике власти и, по сути, все усложняли во время нашего подъема. Я справлялся с этим, завоевывал их, доказывал, из чего я сделан, и зарабатывал их поддержку — но Дэнни? Дэнни похож на быка в посудной лавке, который увидел блестящее красное нечто в дальнем ее конце. Он непостоянен и непредсказуем, и, если быть до конца честным, старшее поколение его чертовски ненавидит. Поэтому, когда меня арестовали, он дал показания против них. Всех.

— Он сдал их? — Аня задохнулась, ее глаза расширились от ужаса, и я мрачно кивнул, зная, что она понимает, насколько это серьезно. В наших кругах говорить с полицией было равносильно тому, чтобы добровольно отдать себя на смерть. Несмотря ни на что. Никто не говорил с копами. Кроме Дэнни. Я знал это. Я, блядь, знал это. Но я не мог этого доказать. — Как, черт возьми, он еще жив? — спросила она, а я просто наклонил голову, ожидая, пока она соберет все воедино. — Он заставил всех думать, что это сделал ты? — вздохнула она.

— Да, — выдавил я из себя. — После моего ареста, пока шел суд, один за другим все двенадцать старейших членов Фирмы были устроены облавы и обвинены во всех видах преступлений, которые они совершили за эти годы. А потом начались шепотки, которые пронизывали Фирму от уха к уху, что Бэнни Батчер продал их всех, чтобы получить более короткий срок.

— Нет, — Аня в ужасе прижала пальцы к губам, а я ободряюще сжал ее другую руку. — Но Дэнни теперь на свободе. Что, если он расскажет? Что с тобой будет, если люди, которые верят, что это сделал ты, узнают, что ты вернулся сюда?

— Честно? Я понятия не имею. Но я не думаю, что он расскажет.

— Почему нет? — надавила она, страх, который она явно испытывала по этому поводу, согрел что-то внутри меня, когда я пожал плечами.

— Он любит меня. Несмотря на все его недостатки и все, что он сделал, я знаю, это может быть трудно понять, но это правда. У Дэнни в голове сплошная дурь, но его любовь ко мне никогда не ослабевала. Он не хочет моей смерти.

Аня выглядела так, будто собиралась возразить, но потом нахмурилась и медленно кивнула.

— Когда он напал на меня, он все время говорил, что я ему мешаю, встала между ним и кем-то. Я думала, это было из-за Фрэнка, но...

При мысли о том, что он может причинить ей боль из-за меня, в моем горле раздался рык, и я запустил пальцы в ее волосы, схватил ее за лицо и притянул к себе.

— Он больше никогда не тронет тебя, — поклялся я.

Аня медленно кивнула, ее губы встретились с моими, и я застонал от желания притянуть ее к себе и снова потерять себя в ней, но я знал, что она должна услышать все это, поэтому мне удалось найти способ отстраниться.

— Дэнни всегда ненавидел, когда у меня были другие люди, о которых я заботился. Он прогонял всех подруг, которые пытались задерживаться рядом, и даже не одобрял, когда я слишком часто проводила время с нашей мамой или сестрой. Он терпеть не мог, когда я создал “Незабудок”, и чуть с ума не сошел, когда увидел наши татуировки. Он никогда не мог понять, как я могу любить его и любить других. Для него это были мы против всего мира, и, наверное, поэтому я никак не ожидал, что он воткнет мне нож в спину так, как он это сделал.

— Так почему тебя арестовали? — спросила Аня, и я понял, что слишком долго танцевал вокруг этого вопроса.

Я закрыл глаза, вспоминая момент, когда я выбил дверь сбоку здания, поспешил внутрь с Олли, идущим прямо по моим следам, и помчался в глубины склада Свечника. Поначалу все казалось таким легким, путь был свободным, а дорога — пустой.

— Должно быть, Свечник догадался, что мы идем, — объяснил я. — Мы все шли с разных сторон, и никто не преграждал нам путь. Мы знали, что там будут люди, охраняющие деньги, но, кроме этого, мы не были готовы к большой драке. Внезапно погас свет, и в следующее мгновение мы поняли, что нас обстреливают со всех сторон. Мы отбивались, но было невозможно сделать больше, чем просто удержать позицию, и быстро стало ясно, что мы в меньшинстве. Я послал сообщение остальным, велев им всем бежать, а затем повернулся и сам убрался оттуда. Олли был рядом со мной, когда мы выбегали оттуда, прямо рядом со мной, на нем не было ни царапины.

— Блядь, это было близко, — засмеялся Олли, когда мы обогнули здание и прижались позвоночником к холодной кирпичной кладке. — Кто, черт возьми, их предупредил?

— Не понимаю, — ответил я, стиснув зубы от раздражения и решив покончить с этим дерьмом так, как я и хотел. Свечник получит визит от Фирмы, и я собирался избавиться от него навсегда.

Туман сгустился вокруг нас так плотно, что в нем трудно было что—либо разглядеть, и я отправил сообщение Черчу, попросив его и Фрэнка встретиться с нами у реки, где мы все договорились собраться.

Но как только я перешел к следующему сообщению своему близнецу, мой телефон зазвонил.

— Бэнни! — Дэнни задыхался, когда я ответил, за его спиной раздались выстрелы. — Черт, Бэнни, кажется, нам конец. Они загнали меня в угол, Большой Терри мертв. Черт, черт...

— Я иду, — рявкнул я, мое сердце подпрыгнуло от страха, когда я повернулся, чтобы посмотреть назад на склад, где все еще слышались звуки выстрелов. Я закончил разговор и повернулся к Олли.