Чтение онлайн

– В таком случае примите, и мою присягу верности, мой вождь!
– Неожиданно раздалось за спиной Вильгельма.
– Я весь ваш, до самой печенки!

Вильгельм, развернулся строевым разворотом сторону говорившего, и увидел стоящего в дверях Мартина Бормана, держащего в руках корзину с продуктами, и парой бутылок вина.

– Ты, что вернулся?

– Да, вот решил подумать, о вашем питании, и прикупил продуктов на сегодняшний вечер, прихожу, а тут Рудольф присягу верности вождю приносит. Как же, я могу такое пропустить?! Мои же потомки этого никогда не простят, если я его примеру не последую. Тем более, в деле освобождения Бисмарка, и цвета германской нации.
– Мартин поставил на пол корзину и, подойдя к Вильгельму поближе, встав на одно колено, произнес:

– Я с вами до конца! Мой вождь. Приказывайте!

Вильгельм, усмирив нахлынувшую на него бурю противоречивых эмоций, и посмотрев в глаза Мартина и Рудольфа, в которых разгорался фанатичный огонь, принял позу германского императора Вильгельма Завоевателя, и произнес:

– Ваша присяга принята господа! Встаньте с колен, и больше никогда, и ни перед кем на них не становитесь! Этим вы опозорите не только себя, но и своих потомков!
– Величественно и грозно, произнес он.
– Лучше умереть в борьбе стоя, чем жить, ползая в грязи на коленях перед захватчиками.

– Еще немного, и мы будем на месте.
– Напомнил о своем присутствии Малыш, сидящий напротив Виктора.
– Не волнуйся Кепка, посредника подобрал надежного, и опытного. Матерый деляга. Надеюсь, он сможет уговорить Максима продать свое изобретение.

Виктор, отогнал от себя мрачные мысли, и внимательно посмотрев на Малыша, сказал:

– Запомни накрепко, нет больше никакого Кепки, а есть Артур Финч. Малыша тоже нет. Теперь ты Том Бекер. От этого зависит наше будущее, если не сама жизнь. Ты меня понял?
– С легкой угрозой в голосе произнес он.

– Все! Все! Больше не повториться.
– Выставив перед собой руки в защитном жесте, воскликнул Малыш.
– Дурака свалял, признаю. По привычке так вышло. Никого же нет в салоне кареты.

– Святая наивность. Даже у стен бывают уши. Не забывай об этом. Мы с тобой выходим на совершенно новый уровень бытия, в котором живут совсем по другим законам, и насколько мы будем осторожными, в своих поступках, и высказываниях зависит практически все.
– Отодвинув, чуть в сторону занавесь, Виктор посмотрел в окно.
– От этого зависит практически все...

– Да понял, я понял. Хватит об этом. Эх... Втянул ты меня в такие дела, что или пан или пропал. Другого выхода уже, и нет, или карабкаться на самый верх, или в землю лечь.
– Со вздохом высказал Малыш свое мнение.

– А ты разве был против? Что-то не припомню такого.
– Приподняв правую бровь, спросил он его.

– В том то и дело. Очень даже желал этого, а оказалось, не все так просто выходит.

– Я тебя хорошо понимаю. Деньги дают человеку удовлетворение его материальных потребностей, и свободу. Большие деньги, добавляют еще, и независимость, а вот очень большие деньги дают власть, но забирают свободу и независимость. Или ты эти привила, принимаешь, и идешь дальше вперед, или не принимаешь, но выпадаешь из обоймы. Вот такие дела.
– Как то уж, через чур спокойно сказал Виктор, внимательно следя за своим собеседником.

– Сволочь, ты Артур. Нет, ты не просто сволочь, а гениальная сволочь. Забил ты мне все пути к отступлению напрочь, и теперь мне совершенно некуда деваться. Я с тобой до самого конца. Даже уже не в деньгах дело, и их количестве, а просто с тобой стало очень интересно жить. Во всяком случае, нескушно.
– Широко улыбаясь, высказался он.

– Вот и хорошо. Вместе повеселимся от души.
– В ответ, улыбнулся ему капитан.

Конный экипаж остановился, как-то совсем неожиданно для пассажиров, хотя они, и ожидали этой остановки. Спустя мгновения, дверь открылась, и в ее проеме показался извозчик.

– Господа, мы прибыли на место.
– Сказав это, он отошел в сторону, продолжая придерживать раскрытую дверь.

Виктор, мгновенно стерев с лица улыбку, и поправляя непривычный для него фрак, первым вышел на тротуар, а следом за ним последовал Малыш. Вернее уже, и не Малыш вовсе, а вполне себе респектабельный нувориш Том Бекер.

Расплатившись с возницей, они вошли в офис компании Maxim-Nordenfeldt, где их уже ждали совладельцы, и их представитель Дин Адамсон.

– Господа, вы по какому вопросу?
– Вальяжно спросил у них, подошедший мужчина лет 30 на вид, с холеными бакенбардами, и комичными усиками, торчащими в разные стороны, словно у взъерошенного кота.

– Нам назначен прием у совладельцев вашей компании. Будьте так добры, уведомить их о нашем приходе. Артур Финч, и Том Бекер, собственно это мы и есть.
– Сдерживая вырывающийся наружу смех, от вида надутого индюка с баками. Представился Виктор.

– Одну минутку господа. Я сейчас все уточню.
– Поубавивший слега свою спесь, офисный клерк оставил их ненадолго в одиночестве.

– Ну, что Том, ты готов к великим свершениям?- В шутку спросил он у Малыша.

– Всегда готов!
– Серьезно ответил он, на поставленный вопрос.

– Ты прямо как пионер.
– Грустно улыбнувшись ему, ответил Виктор.

– Так мы, и есть первопроходцы, или вернее первопроходимцы.
– Откровенно дурачась, ответил он ему.

– Господа! Господа! Прошу вас пройти за мной. Вас ждут.
– Подбежал к ним, слегка запыхавшийся приказчик, от чего его усы стали выглядеть еще более комично.

– Веди нас к своим хозяевам.
– Уже не скрывая своей улыбки, сказал ему Виктор. Идя следом за этим клоуном, он почувствовал прилив творческого вдохновения, и хорошего настроения. В это время клерк подошел к массивной деревянной двери и, постучав в нее, услышал приглушенное разрешение войти, открыл ее. Клерк отстранился, пропуская внутрь посетителей, и когда Виктор с Малышом вошли внутрь, закрыл ее, сам оставшись наружи.

За большим письменным столом сидели двое представительных мужчин, примерно одного возраста. Это были, Хайрам Стивенс Максим, и его шведский компаньон, Торстен Норденфельд.

– Добрый день, господа!
– Первым поздоровался Виктор.
– Позвольте представится, меня зовут Артур Финч, а это мой компаньон, и доверенное лицо, Том Бекер.

– Добрый день. Мы рады видеть вас в своем офисе. Жаль, что господин Адамсон, так и не появился, хотя и обещался быть на нашей встрече.
– Официально высказался Максим.

– Кхммм... Странно. Это на него не похоже.
– Задумчиво протянул Виктор.
– Мне его рекомендовали как надежного поверенного в различного рода делах. Хотя... Вполне возможно, я знаю причину его отсутствия, и мне признаться это очень, и очень не нравиться. Это напрямую связано с вопросом, о котором, я бы хотел с вами переговорить, и найти обоюдно устраивающее решение.