Чтение онлайн

Совсем рядом, практически у меня под ногами, раздался протяжный недоуменный стон. Надо же, очнулся первый из гусей. Поднявшись на ноги, Густав Чередников — обозревая картину разрушений и глядя на проплывающие совсем рядом облака, видимые в дырах обшивки, болезненно морщась коснулся растущей на лбу шишки.

— Господа, а что случилось? — поинтересовался он в состоянии крайнего недоумения.

Сразу после нападения восстанавливали пострадавших в лазарете, после перевели в комфортабельные пассажирские каюты под строгим наблюдением и контролем. Когда «Князь Владимир» прибыл на место назначения, мы оказались буквально взаперти — до окончания расследования выход дальше прогулочной палубы был запрещен. Для тех, кто мог ходить — на ноги встали еще не все, восстановление пострадавших членов команды продолжалось вот уже пять суток.

Меня привели в порядок одним из последних, за четыре дня, сейчас продолжалось лечение только Барятинского и Марии. Красного князя демонесса серьезно исполосовала когтями — благо, с его стихией огня невозможно заражение скверной, но он уже почти вернулся к норме. А вот у Марии, кроме физических ран и попавшей в кровь инфекции темной скверны, был серьезно поврежден энергетический каркас. Великая княжна не просто с постели пока не вставала, в себя пришла только вчера — сразу после нападения ее погрузили в глубокий сон. И сегодня, получив разрешение навестить, я впервые ее увидел.

В коридоре у двери меня встретили две боярыни с ультрамариновым сиянием в глазах — в экипаже таких раньше не видел, явно прибыли экстренно с большой земли для охраны. Как я понял по услышанным во время лечения недомолвкам, темная скверна не может взять под контроль никого из владеющих стихиями огня и воды, а также ведьмовской магии. Две вейлы, кстати, встречали меня в гостиной номера, где я сейчас осматривался. У нас у всех каюты теперь были гораздо более комфортабельными чем те спартанские пеналы для экипажа, где команду разместили в самом начале пути, но Марии и вовсе достался великокняжеский люкс. И здесь в полную силу виден блеск того самого стиля роскоши и комфорта, соответствующий парадной обстановке внутреннего убранства дирижабля, поразившего меня еще на прогулочной палубе в первый день здесь.

Миновав просторную гостиную, по жесту одной из вейл я повернул направо, заходя в спальную, немалую часть которой занимала просторная кровать под балдахином. Великая княжна лежала на спине, голова приподнята в изголовье на высоких подушках, руки поверх тонкого и аккуратно подвернутого одеяла. Выглядит неважно — щеки впали, лицо бледное, отчего еще более выделяются темные синяки под глазами, хотя смотрит живо. Заметно, что кризис миновал и готова идти на поправку.

Присев на край кровати, невольно обратил внимание на лежащие поверх одеяла руки Марии. На тонких запястьях широкие браслеты со вставленными камнями силы — крупные сапфиры в овальной огранке, через один сияющие зеленым и голубым неоном в такт ударам сердца. Сила жизни и сила воды для стабилизации энергетического каркаса — несмотря на то, что после столкновения с демонами Мария выглядела вполне нормально, по тяжести повреждений досталось ей гораздо сильнее, чем всем остальным вместе взятым. Сила восстанавливающих амулетов, кстати, чувствовалась ощутимо — эти артефакты стоят поболее всего дирижабля, если не брать в расчет его магическую начинку.

Подняв взгляд увидел, что Мария смотрит на меня блестящими глазами. Губа прикушена до белизны и чуть подрагивает — видно, готова заплакать. Похоже, только сейчас начинает осознавать, что находилась на краю гибели или потери силы, поэтому я невольно накрыл ее ладонь успокаивающим жестом. Девушка от этого едва заметно вздрогнула, и я даже заволновался, что нарушил некий протокол. Руку убрал, но Мария взглядом попросила вернуть как было.

— Я ужасно испугалась, — произнесла она негромко.

— Это нормально. Все испугались, — слегка сжал я ее ладонь.

«Фух, Петька, пронесло. Ага, меня тоже!» — всплыл в памяти старый анекдот, так что пришлось сдержать улыбку. Мария между тем прикрыла глаза и неожиданно покраснела — бледные щеки залил яркий румянец. Странная реакция — вряд ли она тоже этот анекдот вспомнила.

Пока великая княжна гасила эмоции, я осмотрелся в каюте. Серьезно все — вон ванная изящная безо всяких ширм, прямо у панорамного окна во всю стену. Да, в такой определенно приятно лежать в мыльной пене, когда дирижабль среди облаков по небу плывет. Сейчас, правда, небо далеко наверху, а дирижабль завис над самой поверхностью воды. Если не знать, что мы на воздушном корабле, то картинка словно из каюты океанского лайнера.

Вдали видна береговая линия, на фоне которой выделяются стоящие на рейде корабли сопровождающего нас отряда Тихоокеанского флота. Всего четыре — судно обеспечения под гражданским флагом чуть поодаль, а ближе к нам три военных корабля. Белые борта, желтые трубы с черный верхом — расцветка повторяет цвета имперского флага. Ближайший к нам, небольшой в сравнении с остальными корабль внимания не привлекал, а вот два выглядящих одинаковыми крейсера напоминали мне что-то очень сильно.

Видел эти корабли второй раз, но впервые это было во время полета в облаках, так что рассмотрел тогда не очень хорошо. Сейчас же как зацепился взглядом, оторваться не могу. Ощущение подобное тому, как видишь лицо знакомое, а узнать человека не можешь никак. Обернулся к Марии и увидел, что она уже смотрит в широкое окно вместе со мной. Румянец, кстати, у нее со щек так и не ушел.

— Ты знаешь, что это за корабли?

— Слева судно обеспечения «Камчадал» из Филиппинской флотилии, ближе к нам императорская яхта «Левана», мы на ней будем жить во время тренировок, а чуть поодаль крейсера «Паллада» и «Диана», — негромко произнесла Мария.

Точно, понял я теперь, что мне очертания этих двух кораблей напоминают! Крейсер «Аврора», стоящий у набережной в Петербурге — они ведь все из однотипной серии, названной в честь римских богинь. Вот на этой мысли я чуть споткнулся — вспомнилось, как вся команда странно волновалась при упоминании Геры и речного божка во время ознакомительного собрания. Но проследить дальше эту мысль не сумел, Мария уже заговорила, отвлекая.

— По официальной версии будет заявлено, что целью нападения была я.

— Я этого пока не знаю.

— Я знаю.

Интересно, откуда. Хотел спросить, но искусавшая все губы Мария опередила, снова заговорила.

— По факту же охотились за тобой.

— Да, — не стал я отрицать очевидное.

— Почему?

— Не знаю.

Поблескивающие ясным голубым сиянием глаза заметно расширились. Похоже, Мария не поняла сразу — то ли я действительно не знаю, то ли в столь грубой форме решил показать, что это не ее дело. Да, как раз во взгляде мелькнул отблеск накатывающей обиды.

— Я действительно не знаю, — еще раз успокаивающе сжал я ее руку. — Да, мне об этом известно чуть больше чем тебе, и я могу тебе все рассказать. Но все равно это будет фрагментарная картина без точного ответа, почему именно я был целью темных демонов.

— Расскажи, — попросила Мария с какой-то странной интонацией. Да и вообще что-то странное с ней происходит, она совершенно по-иному от привычного себя ведет, как будто совсем другой человек. Тут я задумался — нет, не так. Выглядит ситуация не так, как будто она изменилась, а как будто она меня стала воспринимать по-другому, словно совсем другого человека.

Спрашивать о причинах пока не стал, начал рассказывать. После того, как мы чуть не погибли, не видел причин от нее ничего скрывать и рассказал практически все, что мне известно. Кроме того факта, конечно, что его королевское высочество умер в потоке огня, оставив свое тело мне.

В остальном ничего не утаивал. Говорил подробно и про бегство из Волчьей цитадели, и про предшествующему этому «неожиданную» смерть короля и политические интриги; рассказал про формулу «один к одному», позволяющую мне использовать силу по максимуму без боязни перешагнуть порог личного предела возможностей, и про пассивное умение отражения чужих заклинаний из-за выключенных из энергетической схемы глаз. Не умолчал и о более деликатных моментах, таких как способность быть источником силы для противоположного пола даже вне сумеречной зоны. Имен не называл, но Мария похоже прекрасно поняла, что речь о Маргарет и Арине. Когда говорил об этом девушка покраснела еще сильнее, до белизны прикусывая губу, но взгляд не отводила. Глаза она опустила только тогда, когда я закончил — рассказав напоследок содержимое недавнего разговора с Селиверстовой, и судя по виду глубоко задумалась.