Чтение онлайн

Вот только не все удивились — каждый из тех, кто сидел за круглым столом определенно понимал, к чему это было сказано, в оцепенение впали в основном рассевшиеся по рядам юные олимпийцы.

— Да, вопрос странный, но это важно — для того, чтобы понимать суть врага. Давайте расскажу вам в общих чертах. Нашей цивилизации, если считать с античности, по разным оценкам от четырех до шести тысяч лет. Если же брать человека разумного как вид, с того момента, когда, образно, одна обезьяна взяла палку-копалку и стала первым фермером, а вторая взяла палку побольше и объяснила всем новые правила став первым феодалом, вот глядя в прошлое на этот момент, мы можем насчитать шестьдесят-семьдесят тысяч лет. Это очень много, попробуйте только вообразить тот временной отрезок, который отделяет нас от предков. Но если брать еще дальше, если говорить о человекоподобных существах, гоминидах, от которых нам в ДНК в наследство остались зашитые инстинкты, можно вообще взглянуть в наше прошлое на пару миллионов лет назад. Несколько миллионов лет — вдумайтесь только в это значение времени. Это очень много. Теперь вернемся к нашим соседям по планете — муравьям. Возраст их популяции около ста миллионов лет. И все эти сто миллионов лет у них есть свое животноводство и сельское хозяйство, идут войны за ресурсы, практикуется рабовладение, в обществе есть касты — воины, рабочие, бездельники, нимфы, матки, есть даже отщепенцы-наркоманы. Просто напомню, что человек разумный к этому всему пришел всего лишь несколько тысяч лет назад.

Да, каждый отдельно взятый муравей не обладает интеллектом, это в сути своей запрограммированный на определенный набор действий биоробот. Но если брать муравейник в целом, мы уже можем говорить о коллективном разуме. Как и каждая клетка в нашем мозгу не обладает собственным интеллектом, но если взять мозг в целом…

Снова пауза на перевод, после которой тема вновь сменилась.

— У нас на Земле есть существующий за счет муравьев гриб-паразит. Он заражает отдельные особи, образуя внутри тела муравья контролирующую клеточную сеть, которая оплетает все внутренние органы, но при этом не проникая в центральную нервную систему. Разум такого муравья становится пассажиром в своем собственном теле, безмолвно наблюдая как паразит занимается своими делами. Такие вот паразитические грибы превращали муравьев в зомби еще пятьдесят миллионов лет назад. За пятьдесят миллионов лет до того, как возникла наша цивилизация, то есть о-очень задолго до того, как в Египте появились пирамиды, и даже задолго до того, как одна обезьяна, взяв в руки палку стала первым фермером, а другая первым феодалом.

Я, кстати, уже начал понимать, к чему ведет Александр Саргон — догадывался об этом, наблюдая за природой скверны и тьмы.

— Многие из вас знают, что мы с Юлией и Кайсарой пришли сюда с Альбиона. Эта планета до недавнего времени была накрыта гексагональным куполом, основой которого были туманные монолиты мглы. Аномалии, вытягивающие к себе людей из разных миров и времен, именно группа таких людей основала Александрийскую цивилизацию, опережающая местную Земную в развитии, будучи старше на шесть тысяч лет. Изначально учеными считалось, что купол Альбиона — это творение неизвестных древних, от которых правда никто никак не мог найти никаких следов. Сейчас же стало совершенно понятно, что купол — создание паразита, для которого мы как раз те самые муравьи. Этот купол создан иным, чуждым нам разумом, который в сути своей враждебен человеку, рассматривая нас как объекты для продолжения жизнедеятельности. Животноводческая ферма, если очень грубо. Логика и разум паразита бесконечно далеки от нашего, его возраст может исчисляться не миллионами, не сотнями миллионов, а миллиардами лет. И все, что я говорил про муравьев и возраст человека как вида — это все для того, чтобы вы поняли, с чем именно мы столкнулись, что именно нам противостоит.

Как многие из вас знают, мы с Кайсарой и Юлией уничтожили накрывший Альбион купол и бежали с планеты. Во главе со своими людьми мы направлялись в совершенно другое место, по открытому портальному каналу сквозь пространство и время. Мы знали, где должны оказаться, знали, куда шли, но попали сюда. Не сами — скорее всего случайно прошли по следу паразита, пришедшего в этот мир сумрачной скверной, и готового накрыть новым куполом уже эту планету, создавая новый муравейник, или человеческий улей, если хотите. Попав сюда, мы уже знали, кто нам противостоит, и мы создали Организацию Тринити, объединяя человечество перед лицом угрозы…

— Не до конца объединяя, — вдруг раздался голос с другой стороны зала.

Саргон медленно повернулся в сторону выкрика, посмотрел внимательно.

— У вас еще будет возможность задавать вопросы. Да, мы не до конца объединили человечество и этому есть причина. Более того, я вам сейчас скажу неприятную вещь — начавшаяся сегодня война прямо инспирирована нами.

Австрийский эрцгерцог наконец прекратил рассматривать свои ногти. Отбив по столешнице незатейливый ритм и подняв взгляд, он осмотрел нас всех бесцветными льдистыми глазами. Похоже, что именно он главный творец происходящего — ведь все эти марширующие сейчас по захваченным землям железные легионы и австрийские фрайкоры резунов-граничаров можно было задушить в зародыше, но их успешно и уверенно пестовали долгие годы. Эрцгерцог вновь принялся рассматривать свои идеальные ногти, а Саргон продолжил.

— Давайте сейчас чуть-чуть истории без участия паразита. Мы пришли сюда из другого мира и знаем историю других, схожих с этой реальностей. В большинстве миров к началу двадцатого века в мире как правило есть около десяти держав, которые — при определенном варианте развития истории, вместе или по отдельности могут превратиться в союз или сверхдержаву, глобально контролирующую планету. Без прихода паразита вас всех впереди ждала бы большая война, а потом еще одна, в ближайшее столетие сокращая количество претендентов на мировое господство с десяти до двух-трех. Дальше… с нюансами, но совершенно ясно, что так или иначе к варианту планетарного правительства большинство миров придет. Сто лет на это потребуется еще или тысяча, неважно — в масштабе общей истории человека разумного такой срок совсем небольшой. В этом мире же такой момент близок как никогда, потому что в игру вступает паразит, могущий объединять подчиненных людей в человеческий улей. И нам всем надо честно признать, что человечеству в нынешнем варианте развития паразит никак не победить — я сейчас имею ввиду не только эту планету, а в общем. В нынешнем своем состоянии мы, люди разных цивилизаций, обречены. Надо понимать, что привычными способами и малой кровью паразит нам никак не победить, если только не создать собственный коллективный разум. Оставаясь частью человечества отделиться от него, поднимаясь в своем развитии на ступень выше. Именно поэтому здесь, в этом мире, вместе с частью правителей большую войну мы решили начать сами, в нужное время и на своих условиях. Опасная была задумка, не совсем все пошло по плану…

Так, похоже — судя по взгляду Саргона на нашу команду, если бы не влетевшие в скалы три яхты, игры скорее всего добрались бы до логического завершения, а война началась бы позже.

— Тем не менее, в целом в нас все получилось. Скверна стала тьмой, а тьму уже можно выжигать светом или огнем. Поэтому здесь, на этой планете, у человечества появился шанс полностью избавиться от паразита. В ближайшие дни мир содрогнется от опасности расширяющейся по всей планете сумрачной мглы, и когда станет ясно, что планета на пороге катастрофы, придем мы — в роли спасителей, возведенных в восприятии массового создания до ранга божеств.

— Мы будем ждать, пока остальные прочувствуют угрозу? — на английском спросил кто-то из британской команды.

— Нет, специально ждать мы не будем. Первые трансляции с открытия игр уже показали всему миру вас как молодых богов, и совсем скоро вы подтвердите свой новый статус, выжигая тьму и шагающие по земле измененные чужой волей легионы проклятых. Но что будет дальше? Перед тем как начинать выжигать тьму, нам необходимо выработать нерушимую систему, распределить роли не только в грядущей войне, но и после нее. Без согласия, без плана что делать дальше смысл войны теряется — если мы не договоримся здесь и сейчас, то уничтожив тьму, можем уничтожить и всю нашу планету в попытке разделить плоды победы. Поэтому пауза будет связана с тем, что нам нужно заключить соглашение — Ковенант, по которому мы будем действовать дальше. И всегда.

Саргон замолчал, в зале послышались перешептывания.

— Но если мы уничтожим сумрак, из этого мира уйдет и сила, — произнес я.

— Exactly, — кивнул Саргон. — Именно так. Очистить планету от темной скверы — как видится сейчас, это даже не половина дела, для всех для нас это всего лишь первый шаг. Паразит тянет свои щупальца во множество миров и не мы, так наши потомки рискуют с ним встретиться вновь, когда он вернется. Помните, что в обозримом масштабе истории для него пять-десять тысяч лет лишь краткий миг. Паразит может существовать миллиарды лет, а мы же — человечество, только-только начинаем свой путь. В этом мире мы сумели, ценой сотен тысяч жизней, превратить сумрак паразита в тьму, чтобы получить возможность здесь его уничтожить. Но платить такую цену в каждом мире… Не каждая цель оправдывает затраченные на нее средства. Таких человеческих ульев, как накрытый куполом Альбион, и таких планет, как эта, зараженных скверной, огромное количество и везде на них действует паразит, для которого люди — просто необходимый для жизни ресурс.

Сегодня, здесь и сейчас, я предлагаю вам отправиться в крестовый поход по вселенной. Сумрак принес на эту планету силу, и мы можем этой силой воспользоваться. Здесь и сейчас я предлагаю каждому из вас ступить на путь, который закончится тем, что вы перестанете быть человеком в прямом смысле слова, а станете богами. Этот путь не будет быстрым — сотни, а может быть тысячи или даже миллионы лет, этот путь проведет нас через время и пространство, времена и эпохи. Это, по сути, вечная жизнь, которая начнется сразу после победы в войне здесь, в этом мире. Обретая все больше силы, возможно мы останемся в прежней форме, просто перейдя в другое измерение как боги на Олимпе, возможно станем частью гиперсети, общим разумом — я не знаю, сам впервые на этом пути. И я даю вам на размышление час — ничтожно малое время перед лицом вечности, но у нас этого времени сейчас не так много, каждый шаг железных легионов стоит жизней. Принимая решение — готовы ли вы стать богами, или желаете остаться обычным человеком здесь, в этом мире, помните — вариант изменить свой выбор не будет. Время на раздумье пошло, и сейчас я готов ответить на все ваши вопросы.

Один за другим зазвучали голоса на разных языках, но я их не слушал. Почувствовал, как Мария взяла меня за руку и крепко сжала, заставляя посмотреть на нее.

— Давай останемся?

Я вздохнул, размышляя как бы ей деликатно напомнить обо всем том, о чем говорил недавно — о постепенно выжигаемой душе, об исчезновении приглушенный эмоций. И о своем предназначении, как его понимаю. Вот только Мария мыслила шире:

— Влад, я уже обо всем подумала. Мари-Анна обладает уникальной силой перераспределения энергии, а моя сила не даст пламени полностью тебя сжечь. Арина — мы вызовем ее из Владивостока, вдохнет в тебя энергию жизни, и ты снова научишься улыбаться.