Чтение онлайн

— Эй, Зои, не хочешь пропустить по стаканчику в баре у Натана? — она по-дебильному улыбается. Может запустить в нее дыроколом? Но я снова сдерживаюсь.

— О, нет, Гвен, я чертвски устала за эту неделю!

Поднимаюсь из-за стола и набрасываю на плечо ремешок своей сумочки.

— Устала? От чего? Ты же не на каменоломне трудишься, Зои? — громкий, скпричуй смех Гвен заставляет меня сжать зубы. Я знаю, что теперь меня все считают идиоткой, которая способна лишь перекладывать бумаги и заведовать школьным расписанием. Я сжимаю кулаки и иронично говорю:

— Думаю, что ты тоже не сильно напрягаешься в классе английской литературы, из года в год рассказывая старшеклассникам о метаниях Холдена Колфилда*.

Гвен громко цокает языком.

— Ладно, черт с тобой, у тебя видимо эти дни! — она ехидно ухмыляется и наконец исчезает за дверью. Её темная густая челка, закрывающая прыщи на лбу, дерзко колыхнулась на прощание. Может нужно ей уже сказать, что такая челка делает её огромный нос ещё больше?

Я щелкаю выключателем и выхожу из своего кабинета.

Напоминание Гвен об «этих днях» с новой силой разжигает во мне жажду мести. Только три человека знают, что «этих дней» у меня уже нет десять лет и уже никогда не будет.

Припарковавшись у оружейного магазина, я никак не могу решиться и выйти из салона своей Хонды Сивик. Через полчаса мистер Харпер закроет магазин, мне нужно торопиться, но я продолжаю сидеть неподвижно, опустив голову на руль.

Стук в боковое окно заставляет меня вздрогнуть.

— Зои? С тобой все хорошо? — лицо мистера Харпера выдает явную обеспокоенность. Я нажимаю на кнопку и стекло опускается.

— Да, все хорошо, просто немного устала. — отвечаю я с улыбкой. Седовласый мужчина смотрит на меняю, прищурив свои голубые глаза.

— Что ты здесь делаешь, девочка? Хотела отовариться в моем магазине? — безобидный смех мужчины возвращает меня к понимаю всей абсурдности этой ситуации.

Черт, почему я сразу не подумала о том, что если я куплю оружие в магазине нашего соседа, мои родители будут знать об этом уже через пятнадцать минут?! Естественно, всем станет интересно для чего тихой, неприметной девушке, посещающей психотерапевта и принимающей антидепрессанты, понадобился пистолет? Об этом я как-то и не подумала. Видимо страдает не только моя память, но и мои мыслительные способности.

— Просто, я проезжала мимо и почувствовала лёгкое головокружение. — хорошо, что врать я так и не разучилась. — Поэтому решила припарковаться, пока не приду в норму.

— О, милая, может я тебя подвезу, а свою машину ты заберёшь потом?

— Спасибо, мистер Харпер, не нужно, я уже чувствую себя намного лучше! — я улыбаюсь своей самой обворожительной улыбкой и завожу мотор.

По дороге домой принимаю решение завтра же ехать в Луисвилл и купить пистолет там. Один из плюсов больших городов — тебя никто не знает.

*Холден Колфилд — главный герой романа Джерома Д. Сэлинджера «Над пропастью во ржи».

Глава 2

…Но горе одному, когда упадет, а другого нет,

который поднял бы его…

(Екклесиаст 4:9-12)

— Зои, это ты? — слышу я мамин голос, когда закрываю за собой входную дверь.

— Да. — отвечаю я и снимаю с ног свои черные балетки. Мама ненавидит, когда по ее коврам ходят в обуви.

Прохожу на кухню и падаю на стул.

— Как прошел твой день, милая? — мама не смотрит на меня, она достает из духового шкафа противень с золотистым пирогом.

— Как обычно, ты же знаешь! — раздражённо отвечаю я и потираю глаза. Надеюсь, это прозвучало не слишком грубо? Не хочу обидеть маму, она все эти годы поддерживала меня и именно по ее просьбе мистер Грант принял меня на работу в канцелярию, после того, как миссис Честер наконец ушла на пенсию.

Но по стуку противня об подставку, я понимаю, что маму задели мои слова.

— Зои Бриттани Барнет! Что за тон? — мама упирает руки в бока и сдувает, прилипшую к потному лбу, свою белокурую челку.

— Извини, ма! Я просто так устала за эту неделю! — я растекаюсь по столу, после чего слышу новую порцию негодования.

— Господи, Зои, это стол, а не кровать! Иди переоденься и спускайся к ужину, скоро вернётся твой отец!

Мама отворачивается от меня и начинает нарезать пирог. Шумно вздыхаю и иду выполнять мамину просьбу-приказ. Живя в двадцать восемь лет в родительском доме, приходится мириться со всеми их правилами. В восемнадцать лет я и подумать не могла, что всю оставшуюся жизнь проведу в этом захудалом городке, работая в ненавистной мне старшей школе, да ещё и жить буду в комнате, в которой прожила всю свою сознательную жизнь. Думаю, виновные за крах моих надежд заслуживают той кары, которая их вскоре настигнет.

***

Ужин проходит под девизом: «Джерри-самый лучший сын на всем белом свете!». Я без аппетита пережевываю мамин фирменный пирог с картофелем, мясом и брокколи. И почему меня сразу не напрягл то, что именно этот пирог она приготовила на ужин. Оказывается, жена моего младшего брата Джерри, беременна во второй раз. Просто отличная новость! Отец и мама светятся от счастья. Ещё один внук или внучка. Кусок пирога застрявает в горле, когда отец смотрит на меня и с укором произносит:

— Надеюсь, что ты тоже вскоре образумишься и найдешь приличного парня! Я хочу и твоих детей увидеть, пока ещё не сыграл в ящик.

Отец начинает звучно смеяться над своей шуткой. Мама опускает глаза, ковыряясь вилкой в своей тарелке. Только я, она и доктор Мейсон знает, что у меня уже никогда не будет детей. Я просила ее не говорить отцу. И вот уже десять лет она хранит этот секрет, за что я ей безмерно благодарна. Отец и так считает меня полным разочарованием, не хочу чтобы он узнал ещё и о том, что я была беременна в тот день, когда упала на баскетбольную площадку.

— Твой брат скоро станет отцом во второй раз. Через пару месяцев он открывает собственный стоматологический кабинет почти в центре Луисвилла. — продолжает отец, словно пытаясь, перечислениями заслуг Джерри, сделать мне больнее. Все внутри меня содрагается от каждого его слово, но на моем лице не дергается ни один мускул. Этому я научилась, учась в старшей школе. Никто не должен был знать, что на самом деле творится в моей душе. Я делаю глоток воды и нанизываю на вилку очередной кусочек пирога.

— Дастин Элиотт Барнет, оставь девочку наконец в покое! — голос мамы заставляет отца прервать свою словесную тираду.

Если честно, после того, как я приняла, пожалуй, самое важное решение в своей жизни, мне стало плевать на то, что ждёт от меня отец. Мне никогда не быть столь успешной, как его сын, мне никогда не увидеть в его глазах слезы, когда он услышит новость о моей беременности. Как говорит мой психотерапевт: не можешь изменить что-то- прими это. Долгие десять лет я не могла согласиться с этой фразой, но теперь я знаю, что скоро все изменится. И не только для меня.