Чтение онлайн

Фрейль всегда на острие атаки. Фрейль всегда известно больше, чем всем остальным, к ним обращаются за советом и помощью. Именно Фрейль организовали сопротивление против темных когда-то. Именно Фрейль наносили тварям Хаоса наибольший урон. Но то подвиги прошлого — родителей Инриль и Тейрона, их дедушки и бабушки.

Сейчас ответственность за порядок в мире легла на плечи Инриль и ее детей.

И они очень нуждаются в советах Смерти, в ее опыте и знаниях. Без эксцентричной бабушки под боком Инриль чувствовала себя ребенком, который замер на тонком льду и, зажмурив глаза, вслушивается в хруст под ногами. Сделать шаг страшно. Вот только оставаться на месте — еще страшнее.

— Бабушка так и не вышла на связь? — обратилась Инриль к Дэнталиону.

Тот покачал головой с сожалением.

Вестник улетел к Смерти в тот же день, как темные боги явили себя, но ответа семья не дождалась. Куда могла пропасть, пожалуй, самая могущественная из первых богов, оставалось лишь гадать с замиранием сердца.

— Перед тем, как объявить общий сбор, нам нужно придумать хоть какое-то решение, — хмуро сказала Инриль. — Способ противостоять темным, а не бегать от их атак, не в силах достать...

Пальцы Шейрона впились в подлокотник стула. В тишине отчетливо прозвучал жалобный хруст дерева.

— Наверное, я смогу чем-то помочь, — тихо, но твердо произнесла Ниривиль.

Дэнталион сжал ее дрожащие пальцы в ладони и ободряюще улыбнулся.

— Что ты имеешь в виду? — повернулась к богине справедливости Инриль.

— Есть у меня одна знакомая провидица из эльфов, — Ниривиль прикусила губу. — Я подумала... если мы не смогли найти ответ, как победить их, в прошлом, возможно... получится отыскать тот в будущем? Ее предсказания сбываются в девяти случаях из десяти. Она достаточно надежный источник!

Инриль чуть нахмурилась, обдумывая предложение.

С одной стороны, в предсказании действительно может оказаться ключ к победе над темными. С другой — вмешивать жителей мира в противостоянии, все равно что расписаться в собственном бессилии и лишь укрепить веру во врагов. В само их существование — как минимум.

Хотя кого Инриль обманывает? Темные уже давно напитываются верой своих последователей и в будущем количество тех будет лишь расти. Уже сейчас, в эту самую секунду вера может разгораться в их сердцах. Ведь слова о темных богах — не просто слухи. Ведь они действительно есть и недвусмысленно продемонстрировали свое могущество. Ведь они могут прийти в твой город, твой дом и разрушить его. Не лучше ли тогда приобщиться к хаоситам и принести дары на алтарь темных, моля о милосердии?

Процесс уже запущен — и запущен давно. Его не остановить.

— Хорошо, — наконец кивнула Инриль. — Отправляйся к этой провидице, как можно скорее.

Ниривиль вскочила.

А дальше никто и ничего сделать не успел — в воздухе над столом возникла огненная воронка и, выплюнув в ворохе искр свиток с увесистой печатью, схлопнулась. Послание шмякнулось на стол под пристальными взглядами, оставив на поверхности парочку подпалин.

Боги замерли.

...Первым к подозрительному свитку протянул руку Тейрон. И тут же разразился гневной тирадой с примесью эльфийских ругательств — печать обожгла ладонь, стоило той лишь приблизиться.

— Какого демона, отправили эти... демоны?! — содержательно рыкнул брат, запнувшись после яростного зырка Инриль.

Дети же присутствуют!

— Может, у него должен быть конкретный адресат? — в приступе острого любопытства сунулась было Лиру.

— Возможно, — задумчиво произнес Дэнталион.

Девочка пальчиком тронула печать. Шикнула и, положив палец в рот, дисциплинированно вернулась на место. Кейрон высокомерно фыркнул и пробовать не стал... и тут же сунул в руки Лиру металлический кругляш, чтобы снять боль от ожога.

Следующим дотронуться попробовал Дэнталион. Отдернул руку. Шейрон тоже потянулся испытать удачу...

— А вы не боитесь, что письмо может быть проклято?

Шейрон замер, воззрившись на богиню справедливости, словно олененок на огромного дракона. Вроде и страшно, и в то же время приходит понимание, что бежать уже не имеет смысла.

— Поздновато ты спохватилась, Нира, — хмыкнул Шейрон.

Инриль вздохнула. Выдохнула. Порой семья — взрослые боги между прочим (возрастом от тысячи лет до трехсот!), напоминали ей студентов в Академии магии.

Подняв взгляд от свитка, Инриль заметила, как все в ожидании смотрят на нее. Поморщилась недовольно и осторожно тронула печать пальцами. Та распалась в ту же секунду, обдав теплыми искрами, а свиток развернулся, показывая пламенеющие — буквально — строчки.

— О как, — хмыкнул Тейрон.

Инра столь же осторожно подцепила свиток и придвинула к себе, слыша, как семья — не сговариваясь — собирается за ее спиной. Даже Ниривиль одним глазком заглянула, как бы ни ворчала на неправильность происходящего и нарушение личных границ.

Вчиталась. Нахмурилась. Перечитала еще раз.

— Мама, — кр-райне задумчивым тоном произнес Дэнталион. — Почему с тобой флиртует Владыка демонов?

— Да, — тем же тоном отозвался Шейрон с другой стороны. — Когда вы вообще успели познакомиться?!

— Как он понял, кто я? — пробормотала под нос Инриль.

То, насколько быстро Астерион выяснил ее истинную сущность, пугало.

— Сестренка, ты серьезно? — со скепсисом выгнул бровь Тейрон. — Если хотела остаться неузнанной, поменяла бы для начала имя! Ладно внешность, гравюры с тобой могли и не сохраниться за давностью лет, но ты же даже фамилию оставила прежней!

— А ты и не возражал, — зыркнула недовольно Инриль.

И это она еще на «за давностью лет» внимание не акцентировала.

— Так я не знал, что к тебе демонюка рога подкатывает! — возмутился Тейрон.

— Ма-а-ам! — удивительно синхронно и тоном, не предвещающим ничего хорошего, позвали Дэнталион с Шейроном.

— Что «мам»? Ну что «мам»? — занервничала Инриль, поворачивая голову от одного сына к другому. — Призвала его разок... случайно... когда еще в человеческом облике была. И все! Дальше как-то закрутилось...

— Насколько сильно закрутилось? — подобрался Дэнталион.