Чтение онлайн

— Да, точно, — делая над собой очередное усилие, отозвался мужчина и таки выпустил из руки звезду.

— Спасибо, — в этот самый момент оценив не столько украшение, сколько усилия создателя при расставании с ним, вымолвила Нессория, прежде чем снова приступить к изучению своего приобретения.

— Да, и еще, — снова возвращая внимание девушки к себе, начал Отто. — Если вдруг передумаешь отдавать моего старшего братца на заклание своему отцу или хотя бы попытаешься спасти его, буду очень признателен.

Эти слова ледяным холодом резанули по душе. Вновь ощутив укор совести, богиня, несмотря на то что в сокровищнице было довольно тепло, поежилась и зябко обняла себя за предплечья. А уже в следующее мгновение, негромко ойкнув, уставилась на красную каплю, выступившую на подушечке указательного пальца руки, в которой, очевидно, только что слишком сильно сжала подаренное драконом украшение.

— Осторожно, об нее можно пораниться, — запоздало предупредил Отто.

— Да, я заметила, — отозвалась Нессория, поднеся руку ко рту, чтобы слизать кровь.

Повисшее между собеседниками молчание становилось все более неловким, пока, не выдержав первой, девушка не произнесла:

— Я, наверное, пойду. Спасибо за экскурсию. И за подарок. Обещаю обязательно сохранить его в память о своем приключении здесь.

— Ну, как говорится, не поминайте лихом, — немного грустно произнес младший Драк, отведя взгляд в сторону. Тут же почувствовав себя лишней, Нессория не стала дожидаться, пока Отто по новой обезопасит свою сокровищницу. Продолжая сжимать в ладони серебряную звезду, девушка направилась к себе в комнату даже раньше, чем дракон успел закончить с первой дверью.

— Ха! А красный не промах. За полчаса непринужденной беседы сделал то, что кое-кто и за неделю не смог, — снимая с себя заклинание невидимости, произнесла сидевшая на подоконнике Дрея, стоило Нессории скрыться за поворотом в конце коридора.

— Всему свое время, — отозвалась прячущаяся тут же в нише суккуб. — Но Отто и впрямь молодец.

— Ты не тяни. Часики-то тикают. Времени все меньше, а ваша с девочками мечта все призрачнее, — спрыгнув со своего места, предупредила богиня.

— Великая, зачем вам все это? — кинула вслед уходящей создательнице Ния.

— Что именно? — не сбавляя шага, без особого энтузиазма поинтересовалась Дрея.

— Все это! Пари, заговор, слежка, — всплеснув руками, перечислила собеседница.

— Ах вот ты о чем, — улыбнувшись, весело воскликнула богиня, таки соизволив немного сбавить шаг. Да и то только потому, чтобы выходивший из сокровищницы Отто ненароком на нее не налетел. Завидев свою создательницу в самый последний момент, дракон резко остановился и, удивленно принявшись переводить взгляд с богини на суккуба, которую уже тоже успел заметить, стал внимательно вслушиваться в их разговор.

— Просто мне скучно. Только и всего, — пожав плечами, ответила на заданный ей вопрос Великая. — А у этой игры довольно интересные ставки и впервые за все время совершенно непредсказуемый финал. Так что ты уж постарайся, милая, чтобы я повеселилась на славу. А то разочарованная богиня — злая богиня. А злая богиня… Ну, ты и сама все прекрасно знаешь. Да, кстати. Чуть не забыла. Как там называется этот белый десерт с орехами и шоколадом, что ты делала пару дней назад?

— Меренга, — обреченно отозвалась Ния, едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза от того, как быстро создательница перескакивала с одной темы на другую.

— Точно! Будь добра приготовить его сегодня на ужин. А то что-то сладенького захотелось. Интересно, к чему бы это?

— Во что ты вляпалась? — глянув на подошедшую ближе Нию, строго поинтересовался Отто, когда Дрея, как обычно, без предупреждения растворилась в воздухе.

— Даже не спрашивай, — тяжело вздохнув, отозвалась суккуб. Но тут же встрепенулась, вспомнив о том, что собиралась сделать, и быстро направилась дальше по коридору следом за Несси.

— Эй, ты куда? — окликнул ее младший Драк.

— Закреплять созданный тобой эффект, — раздалось в ответ, прежде чем женщина скрылась за поворотом.

— Ненормальные, — пробубнил мужчина, закрывая вторую дверь, ведущую в его кабинет. — А еще утверждают, будто я с приветом.

К сожалению или к счастью, причитания красного было уже некому слушать. Закончив с защитой, Отто призадумался, куда бы отправиться. А потом снова повернулся к входу в сокровищницу.

— Не, лучше пойду вздремну, — наконец определился со своими желаниями дракон и, присвистывая под нос какой-то веселый мотивчик, прогулочным шагом направился в южное крыло замка.

Ния, довольно улыбаясь, стремительно шла по коридору в направлении комнаты Несси. Ее план работал. Да, Дрея права. С каждым днем времени оставалось все меньше. Но кому как не суккубу знать, что в таких делах торопиться нельзя. Именно поэтому женщина медлила, ничего не предпринимала, ни на чем не настаивала, а наоборот, каждый раз старалась внимательно выслушать и поддержать свою новую подругу, стоило той, вернувшись из лаборатории тети, начать жаловаться на свою родственницу. И надо отдать должное старшей богине, было на что. Суккуб и Великая еще во время разговора в столовой договорились, что один из них станет мучителем, в то время как второй, если что, всегда поможет, морально поддержит, а если надо, то еще и заступится. Было нетрудно догадаться, кому в результате выпала роль злодея. Кто, как не Дрея справится с ней лучше всего. Даже несмотря на то, что старшая богиня никогда подобным не грешила. Да, она часто бывала строга, случалось, гневалась или просто пребывала в дурном настроении. Но всегда оказывалась в меру сурова и справедлива. А еще являлась создателем всего живого здесь. От того просто не могла оставаться доброй и пушистой, даже если именно такой первоначально и была, когда только попала сюда. Свое собственное детище, как и ответственность за него, накладывает особый отпечаток на характер демиурга. Особенно если создатель по каким-то причинам был лишен поддержки близких, навсегда изгнан из родного мира и предоставлен сам себе. Но что бы там ни было, Дрея справилась, гордилась этим и ни разу ни с кем не поступила так же жестоко, как в свое время это сделала с ней ее собственная семья. Накажет, чтобы в следующий раз неповадно было — да. Хорошенько проучит — всегда с превеликим удовольствием. Но бросить — никогда! Лесные собачки и другие неудачные эксперименты с местным и не особо сознательным зверинцем не в счет. В их случае демиург сам решает, кому жить, а кому нет. Именно поэтому, что бы там Великая не говорила про нависшую над Виером опасность и собственное бессилие помешать расправе над ним, Ния в это не верила. Просто не могла. Да и не хотела. Творец, каким бы строгим и справедливым он не был, никогда не даст в обиду собственных творений. Все четыре дракона еще с рождения стали неизменными любимчиками Дреи. Особенно старший Драк. Почему именно он, суккуб не знала. Но, каждый раз видя их вместе, просто не могла не заметить, насколько особенные у этих двоих отношения. Виер и старшая богиня будто с полуслова понимали друг друга. И это уже не говоря про часто совпадающие мнения по многим вопросам и схожую манеру общения. Нет, определенно, у Великой и синего дракона было много общего. Но их странные и не похожие ни на какие другие взаимоотношения по-прежнему оставались для всех загадкой. Как и тот факт, почему Дрея вдруг ни с того не сего согласилась помочь Нии с Нессорией. Ведь если верить рассказу младшей богини о том, что именно произошло в спальне Виера после того, как обман раскрылся, Великая прибывала в крайней степени бешенства. Отчего возникало острое ощущение, что сообщница по заговору темнит. Или просто не хочет пока раскрывать всех своих карт. Что ж, придется работать с тем, что есть. Этого заключения суккуб достигла как раз перед тем, как остановиться у нужной двери и тихо постучать, прежде чем получить разрешение войти.

— Привет! — поздоровалась Ния.

— А, это ты, — рассеянно произнесла Нессория, сидя в этот момент на кровати и внимательно рассматривая подаренную Отто звезду.

— Смотрю, тебе удалось раскрутить нашего скрягу на украшение, — плюхнувшись рядом и тоже с интересном взглянув на вещицу, подытожила суккуб. — Красивая.

— Не такая, как все остальное в его сокровищнице, — кажется, только сейчас перестав думать о чем-то своем, произнесла высокомерно девушка, швырнув безделушку через плечо на покрывало позади себя.

— Ладно, признавайся, чем красный тебя так расстроил? — правильно поняв настрой подруги, спросила Ния.

— Сделал подарок, а потом как бы между прочим попросил защитить брата от моего отца, — расстроенно произнесла Нессория.

Глубоко вздохнув, девушка зарылась пальцами в волосы, оперлась локтями о колени и надолго затихла.

— Дай угадаю, — начала суккуб, поняв, что если сейчас ничего не скажет, разговор закончится, даже толком не начавшись. — Ты бы, может, и рада, да не знаешь как.