Чтение онлайн

– Вот и хорошо, потому что ты и не должна легко к этому относиться. Ты вообще не должна этого делать.

– Просто выйди, Гален, просто выйди, - сказала я.

Он пошел, держа одежду в руках, нагой и прекрасный со спины, за которой захлопнулась дверь.

– Я боюсь, - сказала я.

– Я бы начал волноваться, если бы это было не так, - сказал Рис.

– Это не утешает, - сказала я.

– Быть лидером далеко не всегда комфортно, Мерри. Ты же знаешь, что ты лучший лидер с тех пор, как мы перебрались в эту страну.

Роял внезапно стал большим, чтобы поддержать меня. Он обхватил меня руками, его крылья за спиной развернулись в красно-черные паруса, как у бабочки, отпугивающей хищника.

– Если вы скажите мне молчать о моей новой способности, то я скрою ее.

– Нет, Роял, мы хотим, чтобы они узнали.

Он приблизил свое лицо к моему, а потом посмотрел на Риса.

– Это действительно очень опасно?

– Может быть, - ответил тот.

– Мое согласие с зеленым рыцарем не заставит тебя передумать, так?

– Нет, - ответила я.

– Тогда я сделаю то, что ты хочешь, моя принцесса, но ты должна пообещать, что с тобой ничего не случится.

Я покачала головой, пройдясь ладонью по его спине к жестким основаниям его крыльев.

– Я - принцесса волшебной страны. Я не могу дать обещание, если знаю что не смогу его сдержать.

– Нужно поговорить с Дойлом и остальными, - сказал Рис.
– Может быть у них будет более безопасный план.

Я согласилась. Роял продолжал обнимать меня. В конце концов, ни у кого не оказалось лучшего плана.

В среду мы были у Фэеля и показали новые возможности Рояла. Поспешно брошенное барменом Элис полотенце, прикрыло достаточно много для людского закона. Скопление крошек-фей в чайном магазинчике порхало вокруг Рояла, пока он рассказывал, как это произошло. Крошки-феи окружили меня, дотрагиваясь маленькими ручками, маленькими телами, просто желая дотронуться до меня, покачаться в моих волосах, перебираясь по моей одежде. Одну маленькую женщину пришлось доставать из-под блузки, где она устроилась между моими грудями.

В какой-то момент меня у меня начался приступ клаустрофобии, слишком много было маленьких тел. Дойл, Рис и остальные помогли мне освободиться от них, и мы поехали домой, уверенные, что смогли создать ловушку. Я нигде и никогда, даже дома, теперь не оставалась менее, чем с четырьмя стражами. Я была защищена, но то, о чем мы никогда не задумывались, что у меня в Лос-Анджелесе были друзья, люди, о которых я заботилась, и которых мы не можем защитить всех.

Я готовилась ко сну. Дойл наблюдал, как я чистила зубы. Это было чересчур, но так как мы не знали все, на что способны волшебные палочки Стива Пэттерсона, я не спорила, даже если при этом у меня не было ни минуты наедине с собой, и казалось, это длится уже давно, хотя прошло всего три дня.

В спальне зазвонил мой сотовый. Я крикнула:

– Кто-нибудь, посмотрите кто звонит?

Холод вошел, протягивая мне телефон. На экране высветился номер Джулиана. И я ответила:

– Привет, Джулиан, не смог найти время поговорить на работе?

– Это не твой друг.
– Говорил незнакомый мужчина.

– Кто это?
– Спросила я. В такие моменты ты точно понимаешь, что что-то должно случиться очень плохое, но ты ничего не можешь сделать, потому что время уже упущено.

– Ты знаешь, кто это, принцесса.

– Стив, правильно?

– Хм, я знал, что ты узнаешь.

Мужчины подошли, прислушиваясь к разговору.

– Ответь, как у тебя оказался телефон Джулиана?

– И это ты тоже знаешь, - произнес он хорошо контролируемым голосом. Не холодно, но не хватало страха или волнения. Мне не нравилось, что в его голосе не было почти никаких эмоций.

– Где он?

– Уже лучше. Он у нас. С моим волшебством людей захватить гораздо легче, чем фейри.

– Дай мне поговорить с Джулианом.

– Нет.

– Тогда я думаю, что он мертв, и если это так, у тебя нет ничего для заключения сделки.

– Может быть, я всего лишь не хочу, чтобы ты говорила с ним.

– Может быть, но в таком случае я буду считать его мертвым. Что-то с твоим планом его похищения пошло не так и он погиб.
– Мой собственный голос казался сухим и спокойным. Иногда такое случается, когда от эмоциональной перегрузки у тебя уже нет возможности бурно реагировать на чрезвычайную ситуацию. Возможно то же происходило и с Пэттерсоном.

Я услышала какой-то звук в трубке, а потом голос Джулиана:

– Мерри, не приезжай. Они пойдут...
– Следующий звук я узнала - удар плоти по плоти. Я услышала достаточно, чтобы запомнить.

– Я снова завязал ему рот. Я обещаю тебе, что не убью его, если ты приедешь и сделаешь Сладкую Горечь такой же большой, как твой Роял.

– Я не могу гарантировать, что магия сработает с каждым из крошек-фей, - сказала я.

– Она частично брауни. Этой части в ее крови достаточно, чтобы становиться больше, к тому же и ее отец и ее брат могут это делать. Она может такой, какой она хочет быть.
– Теперь в его голосе появились эмоции. Он хотел верить. Он лгал сам себе, что есть способ сделать его возлюбленную больше, и это не убьет ее. Он должен был в это верить, как я должна была верить, что он не убьет Джулиана.

– Я могу попробовать, но ты освободишь Джулиана вне зависимости от того, сработает это или нет.

– Согласен, - сказал он, и в его голосе опять не было эмоций. Я была почти уверена, что он лгал.
– Приезжай одна, - сказал он.

– Я не могу этого сделать. Ты ведь знаешь это.

– Ты видела работу Горькой сладости. Она выдумщица, Принцесса.
– В трубке раздался еще один звук, я не смогла понять, что это было, а затем вскрик человека. Это был не крик, но и хорошим звуком это не было.

Я услышала визгливый женский голосок.

– Кричи, человек, кричи для меня!

Голос Джулиана был низким и густым, и говорил он с усилием. Мне был знаком такой голос, когда он старался не закричать.

– Нет.
– Он сказал это спокойно и четко.

Стив вскрикнул.

– Нет, Горечь. Если ты убьешь его, то она не станет делать тебя большой.

Теперь высокий женский голосок хныкал.

– Я только отрежу немного. Он без нее выживет.

– Если ты причинил ему слишком сильную боль, то вы не сможете его спасти, - сказала я, и теперь в моем голосе бушевали эмоции. Черт.