Чтение онлайн

Бедной матушки-земли:

Снова половцы прошли...

Дым пожарищ, как туман,

Да летает черный вран...

Мономах

Вот он народ: его рыданья,

Печаль-туга и боль-беда,

Да что там — вопль до содроганья!

А я тут — да иль нет?.. Да! Да!!

(решительно)

Когда в реке не знают броду,

В нее с обрыва — и плывут!

(уже окончательно — гридню)

Зови скорее воеводу!

Одна нога чтоб там, другая...

Г р и д е н ь

(радостно)

Уже тут!

Гридень выбегает, и почти тут же в зал входит воевода.

Мономах

А говорили, ты со стен не сходишь!

Р а т и б о р

Ну, почему же? Иногда схожу.

Мономах

Как время только-то на все находишь?

Садись. И я с тобою посижу!

Р а т и б о р

Звал меня, князь?

Мономах

Да, велю — сядь!

И на слов вязь

Время не трать...

Недосуг нам

Тратить свой час:

Знаю и сам

Все без прикрас.

Половца стан

Ждет мою месть...

Что там за план

У тебя есть?

Р а т и б о р

(с готовностью)

Волка — по-волчьи надо бить:

Раз! И стрела чтоб в нем торчала!

Мономах

Но там — мой сын! Как с этим быть?

Р а т и б о р

Мы его выкрадем сначала!

Есть торки. Вид и речь у них —

Не отличишь от ханов даже!

И в половецком — за своих

Они сойдут для сонной стражи!

Мономах

На всякий случай, пусть возьмут

Для сына шубу и пусть скажут,

Коль что, мы к княжичу, мол, тут —

И эту шубу им покажут!

Р а т и б о р

Добро. Они пройдут к шатрам,

И, тихо перебив охрану,

Уходят с княжичем, а там

И мы нагрянем в гости к хану!

Затем всех прочих перебьем,

Никто, поверь, и не проснется!

Ну а потом, сегодня днем

Мой сын за Итларя возьмется.

Мономах

Да, не напрасно чин свой носишь...

Придумал много ты всего!

А много ли на подготовку просишь?

Вот-вот заря...

Р а т и б о р

Да ничего!

(торопливо)

Готовы торки, рать готова —

Нельзя, ты прав, нам ждать зари!

Ждут одного лишь только слова...

Приказа князя...

Мономах

(пожимая плечами)

Так бери!

Р а т и б о р

(немедленно поднимаясь)

Князь, ты пока что и не чаешь,

Что начинается...

Мономах

Постой!

За Святослава отвечаешь

Передо мною — головой!

Ратибор уходит быстрым, решительным шагом.

Мономах

Стрела умчалась с тетивы...

Да так, чтоб не остановили!

Ну, что Кидан? Иду на вы!

Как мои предки говорили!

Мономах смотрит на летописца, но тот отворачивается.

Мономах

Конечно, было бы достойно

В глаза сказать...

(после молчания — гридню)

Жене не говори!

Пусть хоть она поспит спокойно...

Хотя б до утренней зари!

Гридень выходит.

Мономах

(летописцу)

А ты пиши, что не жалея жизни...

Да что там жизнь, добуквенно пиши:

Князь Мономах сегодня для Отчизны

Не пожалел и собственной души!

Летописец пишет. Мономах в ожидании опускает голову на руки...

Л е т о п и с е ц

То было время и добра, и зла,

Как, впрочем, всякое другое время.

Короткий мир и войны без числа,

Тепло любви и ненависти бремя.

Всё так же, как века тому назад

И как опять спустя века, повсюду —

В одних местах был словно райский сад,

В других — несладко приходилось люду.

Все так же, жизнью дорожа своей,

Болели, торговали, покупали,

Мирились, ссорились, лелеяли детей,

Ходили, ели, бодрствовали, спали...

Как всякие другие времена,

И это время думало, что вечно.

А годы шли, как за волной волна,

За горизонтом тая быстротечно...

Мономах

(слыша стук в дверь)

Без стука заходи — велю!

Г р и д е н ь

Ух, разыгралась непогода!

Мономах

И не тяни, я не люблю!

Что сообщает воевода?

Г р и д е н ь

Всё, торки вышли из ворот

И подползают шито-крыто,

Чтобы потом, наоборот,

Среди шатров пойти открыто!

Летописец продолжает писать, Мономах — сидеть в томительном ожидании.

Л е т о п и с е ц

То было время и добра, и зла,

Как впрочем, всякое другое время,

И сеяло в потомков без числа

Оно и злое, и благое семя...

Умней живущие ли тех, кто прежде жил,

Или глупее тех, кто позже будет —

Ответа нет. И я бы не решил

Давать его — грядущее рассудит!

Оно, в себя все прошлое впитав,

Однажды даст на всё ответ конечный...

Тогда услышит, прав или не прав,

И этот век, жестокий и беспечный...

Г р и д е н ь

(с порога)

Все, княже, началась резня —

Такое там сейчас творится!..

Эх, жаль, ты не пустил меня,

Чтоб мог я местью насладиться...

(показывая на окно)

Мечи неслышные стучат,

Летит град стрел на волчью стаю...

Мономах

(обрывая)

Что Святослав?

Г р и д е н ь

Пока молчат...

Мономах

Молчат, молчат...

Г р и д е н ь

Схожу, узнаю!

Гридень выходит. Мономах распахивает окно. Свеча перед иконой гаснет. Он зажигает ее, но она гаснет опять... Снова зажигает...

Мономах

Как лик Христа сегодня строг...

И свечка что-то угасает...

А может, это жертву Бог —

Уже мою не принимает?

Дверь открывается, и свечи гаснут в третий раз. Мономах оборачивается и видит вошедшую Гиту.