Чтение онлайн

— Я знаю. Но он может вложить деньги, которые я подарил ему в качестве извинения за то, что связался с тобой. Теперь он

на четыре миллиона долларов богаче. И я скажу тебе то же самое, что сказал ему: на этот раз я позабочусь о том, чтобы его деньги росли. На этот раз он может доверять человеку, который распоряжается его с трудом заработанными активами.

Он молчит несколько секунд.

— И за что, Майлз? Маленькой киски?

— Не смей так говорить о моей жене, — рычу я.

— Она действительно стоит всего этого?

— Конечно. Она всегда этого стоила. — Я смотрю на часы, и моя челюсть сердито дергается. Десять минут до приема. — Мне нужно

идти, поэтому я скажу это только один раз. Никогда больше не связывайся со мной. Никогда больше не связывайтесь с Эстель или Прескотт.

— Майлз…

Я сжимаю челюсть и закрываю глаза.

— Если ты это сделаешь, я передам все властям. Каждую квитанцию. Каждую банковскую выписку. Каждое электронное письмо между тобой и Прескоттом.

— Ты не можешь быть серьезным.

Я снова смеюсь. — Никогда в жизни я не был так серьезен, Чарльз.

Я заканчиваю разговор трясущимися руками. Сделав несколько успокаивающих вдохов, я наливаю себе еще один палец виски, выпивая его залпом.

Я сказал себе, что в следующий раз, когда мой отец позвонит, я поставлю ему ультиматум. Я не врал и о том, что Прескотт стал моим новым клиентом. Если я не мог исправить прошлое, я уж точно не собирался испортить будущее. Меньшее, что я мог сделать, это привлечь Прескотта, добросовестно сделать крупное пожертвование и возместить ему ущерб за неосмотрительность моего отца. На самом деле, вчера я привез его в Калифорнию в качестве сюрприза для Эстель.

Я не хочу иметь ничего общего с отцом.

Я устал пытаться увидеть в нем хорошее.

Я так долго цеплялась за тот факт, что он был моей семьей, но теперь я знаю, что это никогда не было так.

У меня есть братья и Джульетта.

И конечно… Эстель.

Я покидаю жилое помещение, чувствуя себя более свободным, чем когда-либо.

Несколько минут спустя я разговариваю с Орионом и Малакаем возле бара, когда в комнату входят Чейз и Джульетта. Толпа сходит с ума, и Чейз втягивает Джульетту в долгий неуместный поцелуй. Я не могу не улыбнуться, аплодируя моему младшему брату и его новой жене.

А затем я вижу самый потрясающий оттенок светлого, королевского голубого — точно такой же оттенок, как у глаз моей жены.

Мой взгляд перемещается от ярко-розовых туфель к паре восхитительно выглядящих икр. Платье облегающее, красиво облегающее ее изгибы, стягивающее талию и ниспадающее на грудь. Крошечные ремни удерживают все это, и когда я смотрю на ее лицо, она уже смотрит на меня с легкой улыбкой. Волосы у нее растрепанные и вьющиеся – и черт возьми, я скучал по ней. Мне нужны все силы, чтобы не подбежать к ней и не поцеловать ее.

Для того, чтобы встать на одно колено и сделать предложение прямо здесь и сейчас.

Для того, чтобы просить ее выйти за меня замуж по-настоящему.

Я медленно подхожу к ней, засунув руки в карманы. Подойдя ближе, я замечаю ожерелье R на ее шее.

Это хороший знак.

Когда я останавливаюсь перед ней, она протягивает мне конверт.

— Для тебя, — говорит она, ее щеки краснеют, когда ее глаза осматривают мое лицо, мою шею, мою грудь. Приятно знать, что я не единственный, кто страдал.

Я беру конверт и ухмыляюсь. — Для чего это?

— Просто открой, — протягивает она, закатывая глаза.

— Эстель. — Я вздыхаю, делая полшага ближе.

Необходимость быть рядом с ней. — Мне очень жаль. За все. Я обещаю тебе, больше никакой лжи. С этого момента больше никаких секретов.

Ее губы изгибаются в сторону. — Хорошо.

Я сужаю глаза. — Хорошо? Вот и все?

Она пожимает плечами.

— Ага. У меня было много времени подумать, и правда в том, что меня не волнуют деньги или тот факт, что ты солгал. Я понимаю, почему ты это сделал. Ты думал, что поступаешь правильно. Ты думал, что защищаешь и поддерживаешь меня. И когда я подумала об этом с твоей точки зрения, это имело смысл. Я

знаю тебя. Я знаю, как ты научился готовить для меня английское жаркое. Я знаю, что ты попросил шеф-повара приготовить мне мои любимые блюда. Я знаю, что ты приложил усилия и предложил пойти со мной на утреннюю прогулку.

Когда она все это говорит… меня охватывает что-то теплое. Что-то успокаивающее, чего у меня никогда не было. Что-то, что я никогда не хочу отпускать снова.

— Я знаю, что ты удивил меня, привезя сюда моего отца сегодня вечером, — добавляет она. — Ранее мы долго разговаривали. Спасибо.

— Все для тебя, — честно говорю я ей.

Она закусывает нижнюю губу.

— И я знаю, что ты показал мне в подвале ту часть себя, которой мне никогда не насытиться, — говорит она тихим голосом. — Я знаю, каково это, когда кто-то обнимает

тебя в течение трех дней, когда кажется, что жизнь не стоит того, чтобы жить, — добавляет она шепотом. — Я знаю, каково это — больше не быть

одной.

Ее глаза слезятся.

Моя грудь треснула. — Боже, я чертовски скучал по тебе.

Она качает головой, ее глаза бегают между моими. — Я скучала по тебе больше.

Я целую ее прежде, чем осознаю, что делаю, и она издает легкий, удовлетворенный вздох, когда мои губы прикасаются к ее губам. Мои пальцы запутываются в ее кудрях, а язык легко раздвигает ее губы. Другая рука ложится на ее талию, и я притягиваю ее ближе к себе. Мне нужно почувствовать ее, нужно прикоснуться к ней. Одна из ее рук касается моей шеи, и я стону, когда она проводит своими маленькими пальцами по сверхчувствительной коже моих шрамов.

Она отстраняется прежде, чем я успеваю утащить ее в следующую комнату.

— Открой свой подарок, — говорит она, улыбаясь.

Боже. Когда она улыбается, ее глаза сияют именно голубым оттенком…

— Майлз.

Я улыбаюсь, слова вертятся на кончике языка. Распечатывая конверт, я достаю карточку для заметок.

Долговая расписка.

Хватит для одной поездки, чтобы увидеть Люцифера.

— Что это? — спрашиваю я, сердце колотится в груди.