Чтение онлайн

— Я знаю, кто такая Эстель, — говорит он, посмеиваясь. — Я видел заголовки.

Я морщусь. Еще одно напоминание о том, что все это началось как обман.

Но это уже не притворство. Не для меня.

Я хочу, чтобы она осталась.

Навсегда.

Я хочу сделать ей предложение после знакомства с ней.

Я хочу смотреть, как она влюбляется в меня, потому что я чертовски уверен, что уже влюблен в нее.

Я хочу устроить ей самую большую и роскошную свадьбу на свете — что-то, что компенсирует свадьбу в здании суда.

И я хочу снова жениться на своей жене, на этот раз, когда она одета в платье своей мечты, слушает свою любимую песню и идет по проходу к алтарю навстречу человеку, с которым хочет провести остаток своей жизни.

Не тот человек, который принуждал ее деньгами и связями.

— Верно. Ну, если можно, не мог бы ты перевести деньги со счета моего отца? Ты можешь возместить его с помощью одного из моих счетов, и я даже добавлю немного денег за молчание…

— Майлз, ты же знаешь, что я не могу этого сделать. Твоя мать намеренно разделила твои счета перед смертью. Ты не можешь прикасаться к деньгам своего отца, и наоборот.

Я вздыхаю, чувствуя себя побежденным. Я знал, что моя мать действовала за спиной моего отца перед его смертью, разделив наше доверие на пять частей и оставив объедки моему отцу. Обрывков больше, чем большинство людей сделали за свою жизнь, но все же.

И тут мне приходит в голову другая мысль. Если я переведу остальные девятьсот тысяч, плюс-минус, сегодня вечером, она увидит это и удивится, почему мы не делаем рассрочку.

Этот звонок бессмыслен. Лучший способ действий - продолжить выплаты от меня, чтобы она не заподозрила. Я могу сказать ей через одиннадцать месяцев, когда у нее будут все ее деньги. Но настоящий вопрос в том, могу ли я лгать женщине, которую люблю, одиннадцать месяцев, чтобы убедиться, что о ней позаботятся?

Да.

Я сделаю все, чтобы о ней позаботились.

Хотя я ненавижу себя за это.

— Я понимаю. Спасибо.

— Могу ли я еще что-нибудь сделать для вас?

— Да, на самом деле. Не мог бы ты подтвердить, что переводы будут выполняться каждый месяц 15-го числа, как мы и обсуждали?

— Да сэр. Я вижу здесь, что следующее запланировано через две недели.

— Замечательно. Спасибо.

Повесив трубку, я хожу по залу.

Я знал, что это произойдет, и это произошло за счет Эстель и Прескотт. Мой отец делал то же, что и всегда, а я усугубил ситуацию, пытаясь защитить ее.

Колеблясь между тем, чтобы сказать ей или не сказать ей, я решаю написать единственному человеку, который всегда дает мне лучший совет.

Я

мне надо поговорить с тобой

Лиам

Хорошо. Скоро буду.

Я все еще нахожусь на кухне, в панике поедая вкуснейшее печенье Эстель, когда в комнату входит Лиам.

Он взглянул на меня и захихикал. — Ну, теперь я понимаю, что такое поздний ночной звонок.

Я хмурюсь.

— Очень смешно, — говорю я между кусочками сладкого печенья.

— Честно говоря, я не знал, что у тебя есть пара треников. Я думал, что ты спишь в своем костюме.

Я бросаю в него печенье, он смеется и уворачивается. — Ладно, ладно. Давай заключим перемирие.

Его глаза пробегают по моему лицу и останавливаются на моих волосах. — Я полагаю, судя по сексуальным волосам, речь идет о Стелле?

— Это очевидно, — раздраженно отвечаю я, беря очередное печенье.

— Тогда в чем проблема? Ты занимаешься сексом со своей женой. Разве это не хорошо?

— Вот и все. Я пошел и влюбился в нее, — признаюсь я жестким голосом.

Лиам вздыхает, широко раскрыв глаза. — Ну, я думаю, ты официально переиграл все наши ставки.

— Ваши ставки? — Я рычу, хотя почти уверен, что знаю, о чем он говорит.

Он игнорирует меня. — Итак, это все? Ты влюблен? Это большая чрезвычайная ситуация?

Я усмехаюсь. — Конечно, нет. Если бы это было так, я бы спал с женой в нашей постели.

Он наклоняет голову, изучая меня.— Твоя жена?

Пожав плечами, я подхожу к шкафу и достаю стакан с водой. — Ну, она моя жена.

Лиам слегка улыбается мне, когда я наполняю стакан водой. — Очень хорошо. Тогда объясни суть проблемы.

— Ты знаешь о браке по расчету, — говорю я ему тихим голосом. — Как отец пообещал Эстель миллион долларов, чтобы спасти мою репутацию.

— Конечно. Дай угадаю… — он замолкает, прищуриваясь. — Эти деньги загадочным образом исчезли?

Я киваю.

Лиам медленно и ровно выдыхает. — Этот ублюдок.

— Поверь мне, — рычу я. — Я мог бы убить его.

— Хорошо, просто объясни Эстель, что произошло. Если ты любишь ее, скорее всего, она тоже любит тебя. Не то чтобы ты не мог выплатить ей деньги, верно?

Я скрипю челюстью, провожу пальцем по краю стакана с водой.

— Это не так просто. Ей не нужны мои деньги.

— Хорошо. Что ж, я все еще думаю, что тебе следует ей рассказать.

Я смотрю на Лиама.

— Я солгал ей. Я ей рассказал, что отец организовал ежемесячные трансферты. Я заключил контракт, в котором были изложены условия — как она распределит этот миллион поровну в течение года.

Присвистнув, Лиам откидывается назад и потирает затылок. — Хорошо, это немного сложнее. Но опять же, просто скажи ей правду.

Я опускаю голову. — Если я ей не скажу, она никогда не узнает.

— Я никогда не узнаю что, муж?

Мы с Лиамом подпрыгиваем, разворачиваемся и обнаруживаем Эстель, стоящую в дверях кухни и выглядящую… разъяренной .

Ее взгляд скользит по моим спортивным штанам и футболке, прежде чем перейти к Лиаму.

— Привет, Лиам, — коротко говорит она.

Лиам встает и смотрит на меня извиняющимся взглядом. — Ты знаешь, где я буду. Наклонив голову, он выходит из кухни, оставив нас с Эстель наедине.

Наклонив голову и прищурив глаза, она заходит на кухню в одной огромной футболке.

Когда она находится в футе от меня, она смотрит на меня с открытым выражением лица. — Никогда не узнаю что, Майлз?