Чтение онлайн

Я уже хотела намекнуть супругу, что он слегка поторопился, и следовало бы дать тете возможность узнать его получше, как внезапно он сам раскрыл свою сущность:

– Госпожа Маргарет Стоун, так вышло, что я дракон из клана Железных.

Хах, а о том, что он главный, умолчал хитрец. Что ж, по крайней мере, мне не пришлось сообщать об этом тетушке собственноручно. Боюсь представить, что бы тогда было.

Тетя застыла с коробкой в руках, удивленно вскинув брови и потеряв дар речи. Он перевела беспомощный взгляд на меня, затем на кольцо на моем пальце, а в конце поглядела на пирожные в руках и неожиданно выдала:

– Ну, что же тут поделаешь. Дракон и дракон. Подумаешь, у всех свои недостатки. Идемте скорее за стол, цыпленок остывает!

35.

Киллиан

Драконов называли по-всякому. Огромными ящерами, крылатыми монстрами, страшными чудищами. Чешуйчатыми тварями на худой конец.

Но недостатком?! Так нас еще никто не называл.

Правда мне даже оскорбиться как следует не позволили, от души накормив восхитительным цыпленком, поданным с картофелем под каким-то невероятно вкусным домашним соусом. А зеленый горошек был выше всех похвал.

В общем, сытый желудок быстренько заткнул рот уязвленному достоинству. К тому же, было очевидно, что старшая госпожа Стоун просто выдумала себе удобную причину, по которой могла закрыть глаза на тот факт, что избранник ее племянницы оказался драконом.

Так или иначе, вопрос был решен.

Я не стал задерживаться после ужина, намереваясь этим же вечером наведаться к Артуру и сообщить новые сведения касательной моей брачной связи. Я был уверен, что здесь крылась ключевая подсказка, способная помочь понять, в каком направлении искать информацию дальше.

Что-то напугало дракона, и надо было обязательно выяснить что именно.

Роуз

Я ожидала чего угодно, но только не того, что тетя Мэгги так легко примет тот факт, что Киллиан был драконом. Не то, чтобы я была не рада, скорее наоборот. Одной головной болью меньше.

Но все-таки! Неужели тетя готова сбагрить меня первому встречному ящеру? Даже как-то обидно стало! И самую чуточку подозрительно.

– Тетушка, а ты совсем-совсем не против Киллиана? — поинтересовалась я как бы между прочим, когда все гости покинули наш дом.

– Главное, чтобы он тебе нравился, Рози, - уклонилась тетя от прямого ответа

– Но ведь ты всегда не жаловала драконов, - многозначительно протянула я.

– Ох, милая, ну что ты хочешь от меня услышать? Я ведь не спрашиваю у тебя про то, откуда ты пришла в синем мужском костюме, который все еще лежит на полке в твоем шкафу, - внезапно парировала тетя Мэгги.

– Ты открывала шкаф в моей спальне? — охнула я возмущенно.

– Собирала вещи для прачки, - нахмурив брови, оправдалась родственница. И кстати, нашла у тебя на полу какой-то камень.

Валялся под шкафом. Хотела сначала выбросить, но он выглядел необычно, так что я решила оставить. Вдруг тебе нужен.

Какой такой камень? Ладно, потом гляну.

– Значит, нет никаких особенных причин, по которым ты вдруг поменяла свое мнение о драконах? — с сомнением осведомилась я.

– Я только хочу, чтобы ты была счастлива, - неожиданно смягчилась тетя. — И если этот дракон из Железных сумеет тебя осчастливить, то я буду только рада. Не всю же жизнь тебе быть замужем за своей работой. Я вообще-то внуков жду!

А, все понятно. Только страх остаться без внуков заставил тетушку примириться с «женихом». Что ж, не буду разбивать ее мечты сообщением, что брак будет фиктивным.

Собираясь спать, я все вспоминала сцену в примерочной. Что Киллиан задумал? Игру в соблазнение? Решил совместить полезное с приятным? Как-то странно было думать, что высокого лорда могла привлечь обычная девушка из рабочего класса. А может я для него своего рода экзотика? Что-то новенькое в череде высокородных красавиц.

Даже если и так, внимание Железного лорда мне льстило. А если говорить совсем откровенно, то трудно было оставаться равнодушной в компании столь привлекательного мужчины. Как там сказала Элли? Роскошный, вот! Это было самое верное определение.

Но совсем не хотелось становиться игрушкой в руках аристократа. Мы оказались связаны в результате какой-то нелепой случайности, и после того, как Киллиан получит желаемое, наши пути разойдутся. Железный лорд сделает предложение более достойной кандидатуре, а я продолжу работу целителя.

Зачем нам лишние сложности? Надеюсь, мне хватит стойкости противостоять драконьим чарам.

36.

Следующий день у меня был выходной от смен в лечебнице. Так что с самого утра я засобиралась в торговые ряды, чтобы по просьбе супруга принарядиться для семейного ужина.

Тетушка сообщила, что не сможет принять приглашение Киллиана, поскольку этим вечером в их кружке активисток намечалась серьезная сходка. Мол, городские власти всерьез собрались сносить одну из очень старых мельниц, расположенную недалеко от центра, и, по их мнению, портящую элегантный облик квартала.

Тетя и ее соратницы считали мельницу культурным наследием и вообще важным историческим объектом. А потому вот уже на протяжении месяца они собирались в том квартале, чтобы противостоять «беспределу чиновничьего аппарата».

Всякий раз я переживала, как бы тетю Мэгги, Флоренс и Пенни опять не упекли за решетку, но сегодня я даже порадовалась, что тетя не сможет присутствовать на знакомстве с семьей Железного лорда. Кто знает, что из себя представляют его мачеха и младшая сестра? Будет лучше, если для начала я схожу на разведку. Все-таки Киллиан не последний муж, а любимая тетушка у меня одна.

Пока я рылась в шкафу, выбирая, что надеть для похода за покупками, вспомнила о камне, найденным тетей на полу. Скорее всего это какая-то часть того платья, из которого я перенеслась в постель лорда. Что-то ведь упало, когда я бросила наряд на стул.

«Камень» нашелся на трюмо возле гребней для волос. Выглядел тот действительно необычно: плоский и круглый с небольшим отверстием посередине. Я взяла в руки коварное платье и проверила не было ли на нем каким-то похожих декоративных частей. Но ничего и близко напоминавшего странный камушек не обнаружилось.

И откуда взялась эта явно искусственная вещица? Очевидно, что отверстие в камне не появилось само по себе, слишком ровным оно было.

Задумчиво покрутив его в руках, я перешла на магическое зрение, и от увиденного у меня открылся рот. Вся поверхность камня была испещрена странными символами, которых я нигде не видела прежде. Как только я вернулась к обычному зрению, магические знаки тотчас пропали.