Чтение онлайн

– Ей можно? – обеспокоенно уточнила я у Мейсона.

– Мы уже не успеем запретить, – меланхолично решил мой жених и добавил: – Вряд ли что-то случится, но, если бы мы могли за ней проследить, я был бы спокойнее. Не возражаешь...

Не успел он договорить, как я уже скомандовала:

– Фреса! Возьмёшь с собой Сахаринку!

– Хорошо! – к счастью, услышала меня сестра и усадила мою летягу к себе на плечо.

– Пхиказ пхинят! – важно отчиталась Сахаринка.

В этот самый момент Ифрит подлетел к нам. Миг – и их глаза с Фресой встретились. А потом она внезапно, словно пёрышко приподнялась над полом, перелетела через парапет и оказалась на ковре-самолёте.

– Твоих рук дело? – спросила я у Мейсона, наблюдая, как Фреса со своим любимцем удаляются к сцене.

– Не мог же я позволить, чтобы девушка перелазила через ограждение, – объяснил жених, продолжая меня обнимать. И словно невзначай заметил: – Кстати, твоей сестре здесь явно нравится. Она не планирует участвовать в отборе невест для местного принца, который объявили на следующий год?

– От нас, наверное, Роси поедет, – вспомнила я, что говорили во дворце. – Она к отбору больше подготовлена: и не расстроится, если проиграет, и посоперничать сможет. И к тому времени уже дар получит. Фреса всё же... Она и так замуж не хочет, а бороться за мужчину – это совершенно не про неё.

– У тебя все сёстры замуж не хотят? – ехидно спросил Мейсон, и я, чуть развернувшись в его объятиях, укоризненного на него посмотрела:

– Гувернантки объясняли нам, что для удачного замужества необходимо быть идеальной женщиной. Вот только ни одной из нас совершенно не хочется изображать из себя кого-то, кем мы не являемся.

– А сейчас ты что по этому поводу думаешь? Тебе надо притворяться, или достаточно быть собой? – спросил он, явно намекая на наши обстоятельства, и я задумалась.

– Знаешь, наверное, Уна была права.

– В чём?

Но не успела я ответить, как моё внимание привлекло происходящее на сцене.

– Итак, дорогие зрители! – объявил вокалист, взяв на себя роль ведущего. – Сейчас, на ваших глазах, эти прекрасные ханум под нашим чутким руководством попробуют исполнить часть любой нашей песни. У кого это получится лучше всех, та и победит.

– Ох, нам придётся ждать Фресу целых полчаса! – насмешливо предсказала я, услышав условия.

– Почему? – не сообразил Мейсон сразу.

– Она выиграет, – уверенно заявила я.

Жених спорить не стал, только переключил внимание на сцену, где бедные девочки пытались что-то изобразить на инструментах. Большинство выбирали барабаны – им казалось, что там у них больше шансов, но увы. Некоторые пробовали на гитарах, видимо, просто ради того чтобы любимые артисты, чуть приобняв их, показали несколько аккордов. У кого-то даже получалось нечто связное, но почти все они со смехом отступали.

Фреса же не торопилась и с хитрой улыбкой стояла поодаль, решив пробовать последней.

Участниц вызвалось немного, надежду теряли они быстро, так что скоро очередь дошла и до моей сестры. Естественно, она выбрала гитару Ифрита. Как и другие участницы, она чуть кокетничала с ним, когда он помогал ей подтянуть ремень для инструмента. Музыкант уже решил, что в этот раз ему так же придётся помогать с игрой, однако Фреса взяла первый аккорд...

Первые секунды повисла озадаченная тишина – никто не ожидал, что хоть кто-то сможет сыграть так же, как Ифрит. Однако Фреса не просто повторяла мелодию – она ничуть не уступала ведущему гитаристу. Изумлённый, он отошёл от девушки на пару шагов и поднял руки, словно показывая, что совершенно не при чём.

Смекнув, барабанщик подхватил свою партию, второй гитарист свою... Я видела, что все они стараются подстроиться под Фресу, которая раньше не играла в коллективе. Но при этом для первого совместного выступления у них получалось очень хорошо!

– Она подбирала, да? – сразу сообразил Мейсон.

– Да. Фреса прекрасно играет на лютне и на гитаре, – похвасталась я словно своими достижениями. – Она аккомпанировала мне...

И тут я осеклась, вспомнив, что Мейсон про моё увлечение музыкой и желание стать певицей не в курсе. Да и про Элементалистов не знал, но в этом вопросе могла и Уна подсказать или кто другой. Это большим секретом не являлось. Однако, что-то меня смущало, и я решила спросить напрямик.

Мейсон

– А откуда ты узнал, что я хочу посетить этот концерт? – внезапно, когда мы сели, услышал я вопрос Эсси и понял, что попал впросак.

Общаясь с ней то как Мейсон, то как Фён, я совершенно позабыл, что своими мечтами она делались со мной в маске. И если прогулка на паруснике могла сойти да обычное совпадение, то концерт Элементалистов на случайность не походил. Впрочем, у меня нашлись в запасе отговорки.

– Узнал через Уну, – попытался я выглядеть уверенно. – Ты же не хотела мне раскрывать свои секреты так просто.

– Я рада, что у тебя получилось, – внезапно благодушно сообщила Эсси. – Мне очень понравилось. Да и у Фресы останутся незабываемые впечатления.

– Тогда, возможно, я заслужил удвоенное вознаграждение? – хитро спросил я, с вожделением глядя на очаровательные нежные губки моей принцессы.

Поняв намёк, она сама потянулась ко мне...

Прервали нас на самом интересном месте. Я уже раздумывая, уместно ли чуть растянуть платье и добраться до груди, если все зрители уже разошлись, а нас в ложе никто не видит, как на улице грянул гром и дождь застучал по куполу крупными каплями, словно воду лили из ведра.

– Это Фреса! – в миг отпрянула от меня Эсси и даже подскочила.

Пока я две секунды размышлял, удастся ли призвать свои ветра в помещения для артистов, как дождь исчез, словно его не было. Все тучи разбежались, как если бы их кто-то специально разгонял метлой.

– Кажется, всё в порядке? – предположил я, осторожно взяв Эсси за руку. – К тому же, в случае чего, к тебе бы обязательно переместилась твоя летяга.

– Сахаринка, точно! – вспомнила моя принцесса, и тут же призвала фамильяра.

Позабыв обо мне, они принялись о чём-то препираться. Причём, Эсси намеренно перешла на байский, а от летяги я слышал только возмущённое – пи-пи-пи. Как будто игрушку с пищалкой кто-то сжимал. Я же меж тем, смог собраться с мыслями и, осторожно нашарив нужное окно, проскочил с помощью моего ветра в комнату, где уединился со своей поклонницей замаскированный под гитариста Ифрита наследный принц Джениуса Ильфир.

Не обращая внимание ни на что, они самозабвенно целовались. Подглядывать я посчитал неуместным, поэтому слежку тут же прекратил. Только подумал, что теперь не ясно, как Ильфир собирается выкручиваться, если отбор отменить уже не получится, а от Баи собираются отправить другую принцессу.