Чтение онлайн

Едва последний участник выехал из тоннеля, он обвалился. Ф-фух, пронесло! Но гонка-то еще не закончилась! Дорога начала петлять и кружиться. Наемнице, да и мне, стоило больших усилий удержаться на своих местах. А вот седоку рыси не повезло. Их команда влетела в сугроб, не вписавшись в очередной резкий поворот, и наездника вынесло из седла головой в снег.

Несильный удар в затылок заставил пригнуть голову. Я отвлеклась на менее удачливую команду и не заметила ветку, которая вскользь полоснула по лицу. Теплая жидкость побежала по щеке. Судя по тому, что кровь довольно быстро текла и уже заляпала шкуру медведя, рана была глубокой. А ведь не пригнись я, могла бы шею порезать и рана была бы смертельной.

От представленной картины руками сильней зарылась в шкуру оборотня, немного провернув ее, и прижалась к спине, чтоб удержаться. Герри громко взвыл и с ревом понесся вперед с такой скоростью, что стало страшно. Мы вышли как раз на финишную прямую, и обогнать пантеру было раз плюнуть. Не забуду его широко раскрытые глаза, когда мы пробежали мимо и финишировали первыми. Но медведь не остановился. Он так и несся вперед, воя, будто смертельно ранен. За нами помчались, но в скорости с разъяренным зверем они не сравнились и вскоре потерялись из виду.

Я зажмурилась от попадающего в лицо снега и ослабила хватку, но ничего не изменилось. Астра позади начала кричать, но я ее не расслышала. Когда обернулась, увидела, как она, указывая на что-то впереди, спрыгнула с саней. Повернулась и приметила реку. Ее течение было настолько быстрым, что она не замерзла на зиму, и мы неслись прямиком в нее.

– Герри, стой!
– завопила оборотню в ухо, но это не помогло и мы сиганули прямиком в водоем.

Ледяная вода отрезвила медведя, но быстрое течение несло нас все дальше от места падения. Одежда намокла и тянула вниз. Сил бороться с рекой уже не оставалось.

– Мина, перемещай!
– рядом закричал Герри и ухватил меня за руку. Зубами.

Ведь верно! А так как последнее воспоминание было о черной пантере, то и переместились мы непосредственно к ней. Вернее, я на нее сверху, а Герри рядом, все еще сжимая мою руку в пасти.

– Слава Араю, вы живы!
– услышала восклицание Ррила и провалилась в темноту.

– Это все твоя вина!
– первое, что услышала, когда начала приходить в себя.

Злой Ирит обвинял кого-то, а под боком у меня лежала кошка и мурлыкала. От нее тянуло теплом, будто от магии.

Решила пока не показывать, что очнулась, а тихонько полежать и послушать. Вдруг что интересное скажут? Или узнаю, что от меня еще скрывают.

– Да почему сразу моя?
– возмутился Керан.

Хм... и правда, в чем его вина-то? Вроде там дракона и близко не было.

– Это ты решил потешить свое самолюбие и оставил Мину без защиты от проклятья!
– присоединилась к обвинению не менее обозленная сестрица дроу. Они что, все здесь? Интересно, где это здесь?

– Да почему оставил? У нее вообще-то личный защитник имеется!
– попытался оправдаться рыжий, но тут же зашипел.
– Хорош-ш-шо! Не крич-ч-чи! Я понял!

Это он сейчас с кем? Дальше раздался щелчок, и я смогла услышать шепот мужа. Похоже, Силан все же не желал давать нам общаться. Ну, да. Это же было бы не "по-честному"!

– Не в моих силах защитить ее от всего!
– заявил Леморт.
– Мои возможности вдали от замка ничтожно малы. И это тоже благодаря вам, драконам!

Так вот оно что... Я, конечно, предполагала, что так оно и есть, но теперь буду знать наверняка, на что можно рассчитывать.

– Наверное, я что-то недопонимаю...
– спокойный голос Ррила прервал выяснение отношений.

И он здесь? Хотя, я ведь прямо на него переместилась.

– Наверное, - оборвал оборотня Керан.
– Но лучше тебе и не лезть в это дело вовсе.

После чего послышалось фырканье. Похоже, пантер обиделся.

– Объясните мне конкретно, что все же произошло? Почему, Герри, ты несся как бешеный, не реагируя ни на что?
– стал выяснять суть дела рыжий.

А ведь и правда... Почему?

– Как мы попали на этот забег, надеюсь, рассказывать не стоит? Сам прекрасно все видел, - съехидничал оборотень, пытаясь скрыть за ехидством виноватые нотки. Он считает себя виновным?

– Видел. Ты лучше начни с того момента, когда пошло все наперекосяк. Как ты умудрился обогнать Ррила? Столько лет попыток, а сейчас не хотел, а обогнал?
– что-то не поняла. Зачем Керан уводит разговор в другую сторону?

– Кажется, все началось еще в снежном тоннеле, когда Герри начал набирать скорость, - решила помочь Астра. Ну да, я тогда на фразу пантера немного агрессивно отреагировала.

– Мина постаралась. Кстати, это после твоих слов, - оправдывался оборотень.

– Вы и меня сейчас еще виноватым сделайте!
– фыркнул Ррил.
– Просто хотел, чтоб ты показал чего стоишь!

– Уж показал, так показал, - резюмировал Ирит.
– Дальше рассказывайте.

– Ну, бежал я, увидел, что потолок вот-вот обрушится и от страха еще прибавил скорости.

– Однако...
– удивился Керан.

– Ой, да ладно! Чего ты цепляешься к нашему мишке?
– встала на защиту скакуна наемница.

– А дальше запахло кровью, - продолжил оборотень.

– Откуда там кровь-то взялась?
– встревожился дракон.

– Мина поранилась, - прошелестел шепот мужа.
– Ей веткой щеку распороло, если ты не заметил.

– А ты-то на что?
– чтоб не оправдываться перешел в наступление рыжеволосый.

– Если б не я, ей горло бы порезало!
– возмущенно зашипел Леморт.

– Хорошо, хорошо. И ты потратил все силы, чтоб это предотвратить. Теперь ясно, почему наша девочка без защиты осталась, - извиняющимся тоном произнес Керан.

– А чего с кровью-то? Ну, унюхал ее и что в этом такого?
– рядом раздался незнакомый девичий голосочек. Даже чуть глаза не открыла от любопытства.