Чтение онлайн

Помассировав переносицу, я откинулся на кресло, покачивая в другой руке бокал с янтарным напитком.

На самом деле пить не хотелось. Скорее сработал стереотип.

Вместо этого хотелось разбить этот бокал, желательно о собственную голову.

Интересно, она меня сильно ненавидит?

Что за глупый вопрос. Разумеется, сильно. Я сначала принял ее за наркоманку, потом накричал, потом заставил работать день и ночь, потом из-за меня ее арестовали, а на закуску я прогнал ее, как только узнал, что она моя истинная пара.

Какая филигранная работа!

Даже если бы я задался целью специально настроить ее против себя, лучше бы не сделал.

Любой дракон всю жизнь ждет истинную пару больше всего на свете. Встретить ее — счастье. Праздник, который затмевает любые другие события в жизни.

Почти все светские приемы, которые проводятся в империи, были организованы с одной целью — помочь драконам найти своих истинных. На них при знакомстве пары обязательно смотрят друг другу в глаза, пытаясь уловить те самые всполохи драконьей магии, которая стремится навстречу своей второй половинке.

У нее ведь тоже глаза вспыхнули при первой встрече. Красным.

Интересно, почему? Если она не дракон, откуда вообще такие вспышки, ведь драконьей магии нет и быть не может.

Как все сложно.

Может она маг?

Эта мысль вселяла надежду. Маги живут дольше людей.

С другой стороны, если она маг, зачем ей работать швеей?

Боги и демоны! Я ведь вообще ничего о ней не знал. Читал ту писанину, которую она оставила. Но там явно была просто издевка. Но хотя бы название деревни было.

Отправив людей проверить ее легенду, я успокоился, решив, что потом почитаю отчет.

— Ну и какая тебе истинная пара, Реймонд? — грустно спросил я у бокала.

Он не ответил.

Хотя мне казалось, что если бы мог, наверняка выдал что-то нецензурное.

В этом я был с ним солидарен. Я первый дракон, у которого истинная пара оказалась человеком. И совершенно никаких инструкций о том, как ее сберечь не было.

А еще было стойкое ощущение, что Дамиан меня убьет за то, как я обращался со своей, мать его, истинной парой!

— Ну и что мне теперь делать?

Итак, что мы имеем? Я уже пришла к выводу, что второй ипостаси у меня нет, и она умерла вместе с Адалин, а магия — это остаточный эффект.

Но вдруг у этой несуществующей второй ипостаси появляется истинная пара. Это как?

И главное — чем мне это грозит?

Воспитанная отнюдь не в романтической обстановке я была не склонна расценивать подобные союзы как высшую форму любви. Скорее весь этот бред про истинных напоминал мне договорные браки.

У нас такое тоже практикуют. Бизнесмены из самых богатых. Или в странах третьего мира. Вообще в легкую девушек сговаривают без их ведома и согласия. И тоже можно сказать, вот она, твоя судьба. Так решили звезды, твои родители и патриархальные устои.

И то, что здесь список отвечающих за такой союз сократился до какой-то непонятной мраморной сущности, не особо вдохновлял.

Меня теперь запрут где-нибудь и заставят рожать дракончиков, пока рожалка не отвалится?

Ох, Адалин, Адалин. Что же ты мне так мало рассказала?

И это, получается, твоя истинная пара, ты совсем немного не дожила до встречи. А ведь могла бы.

Почему-то при мысли о том, что Реймонд был предназначен Адалин, стало обидно.

Да здравствует биполярка. То об ужасах договорных браков рассуждаю, то расстраиваюсь, что сговорить не совсем меня хотели.

А потом я вспомнила.

Точно! У них же обретение истинной пары считается самым веским основанием для развода! Я теперь смогу официально избавиться от мистера Пакость, заставить его вернуть все деньги Адалин и жить припеваючи.

Правда, для этого придется рассказать Реймонду, кто я такая. Не про попаданство, конечно, а версию про несчастную Адалин, преданную и униженную собственным мужем.

Интересно, он правда был с ним в сговоре? Даже если да, то по идее теперь должен быть на моей стороне.

Опять же, не из-за внезапно вспыхнувшей любви, а чисто из прогматичных соображений. Деньги Адалин теперь не мистер Пакость сможет прикарманить, а один Верховный, которому нужно сходить на курсы по контролю эмоцией.

Я не знала, стоит ли рассказывать Реймонду эту историю. С одной стороны, когда-нибудь все равно придется.

А с другой, нужно будет объяснять, почему я не превращаюсь и как я выжила без второй ипостаси.

Да, ситуация, как всегда, не в мою пользу.

От мыслей отвлек стук в дверь. Интересно, заказ императора на вышивку все еще актуален? Или мне уже можно брать другие заказы?

— Ну какие заказы, Вика, что ты несешь? Тебе сейчас о другом надо думать!

Тем не менее, дверь я отрыла в надежде, что это новый клиент.

Но это была Лили.

Девушка стояла в своем привычном платье монашки и с пучком на голове, зло сверкая глазами.

— Ну тыдыть его в качель, Лили, я что, зря тебе показывала, как укладку делать?

— Да помню я, помню. Но маменька…

— Пусть маменька себе прически делает, а от твоих волос отстанет раз и навсегда. Пора бы уже сепарироваться от маменьки!

— Сепа… что?

— Пуповину перерезать. Я тебя только в человеческий вид привела, а ты снова!

— Да знаю я, — повесила девушка нос. — Сегодня на репетицию уже сходила. Режиссер ничего не сказал. Кажется, ему действительно нравится, как я играю. А вот другие актрисы начали шептаться, мол, надолго меня не хватило. И каждый день из такой серой мыши красавицу делать слишком хлопотно.

Я красноречиво хмыкнула. Ну куда ж без этого.

— Так обидно! Они ведь не лучше меня! Знаешь, когда мне все отказывали, некоторые актрисы меня жалели, давали советы, поддерживали. А сейчас их как будто подменили. И я, в общем, я хочу…

— Утереть им нос?

— Ну вроде того.

— Это я могу устроить. Но не за просто так.

— Я заплачу, — поспешила заверить Лили.

— Это само собой. Но ты мне, дорогая подруга, должна будешь разговор. В течение которого я будут задавать тебе вопросы по общеизвестным фактам, а ты будешь отвечать и не спрашивать меня и себя, почему этот диалог отдает шизофренией.