Чтение онлайн

Она поднялась по лестнице, подобрав тяжелые, бархатные юбки, миновала пару коридоров и подошла к черной двери.

Она провела рукой над поверхностью двери. Но она не почувствовала ничего.

Лишь тишина - густая и вязкая, как сироп, и пустота - ничто, без единого проблеска магии, похожая на вакуум, окружали ее.

Дениза опустила голову. Ферлана все не было. Входить или нет? Неосмотрительно. Она закусила губы. Как узнать, как проверить, не стоят ли колдовские замки на каждом сантиметре пространства? Как распознать все ловушки, созданные Колитой?

Без магии, она ощущала себя нагой.

Дрогнувшей рукой она толкнула дверь. Вошла, и дверь захлопнулась за ее спиной.

Ферлан торопился. Он бежал по коридорам, лестницам. Его каблуки гулко стучали.

Будь проклят первый министр, задержавший его!

И вот, алая дверь!

Заперта...

Он попытался открыть ее. Снова и снова. Но она не поддалась ни на сантиметр.

Он пытался выломать дверь, пока не отшиб плечи, он колдовал над нею, забыв о смерти магии здесь, он молил и орал на нее, чувствуя, что Дени уже там.

Он приказал искать ее. Везде. Ее не нашли.

Он смеялся сквозь слезы весь вечер.

И под конец, в своей комнате он тихонько скулил, проклиная этот мир.

Когда дверь захлопнулась за ее спиной, Дениза подпрыгнула.

Он обернулась и рванула ручку на себя. Она билась и кричала его имя, пока не сорвала голос, но ей отвечала тишина.

Она уселась на пол и сжала зубы, чтобы не заплакать.

Огляделась, запоминая детали, при тусклом свете, льющемся из окна и напоминающем паутину золотых ниток.

Огромный стол Колиты, где в идеальном порядке были сложены книги, свитки и карты, где стояли, сияя чистотой чернильницы и остро заточенные перья.

Изящный стульчик, придвинутый вплотную к столу.

Тяжелые, бархатные шторы, висящие по бокам прозрачных окон. Квадратики темного камня на полу. Серые, мрачные стены.

И везде, везде, в каждом миллиметре этого пола, в каждом кубометре воздуха таится угроза. Дышит, как живой человек, зрит черными провалами глаз. Надвигается неодолимо.

А если нет?

Дрожа, Дениза встала.

Сделала пару осторожных шагов, обхватив себя руками. Ей казалось, что тишина, точно огромный цветок пожирает ее изнутри.

Внезапно она упала во тьму. Во тьму - яростную и жаждущую смерти, вытягивающую силы, пьющую ее энергию, ее магию.

Она всхлипнула.

В последний раз.

Узнав, что Дениза пропала, я удивилась и испугалась. Что толкнуло ее на этот необдуманный поступок? Почему она сделала это?

Как часто я делала что-нибудь, не осознавая возможные последствия. Но это не было свойственно ей.

Возможно, она хотела защитить Ферлана? Или ей надоело ждать?

Мы собрались у комнаты.

По городу уже поползли слухи о том, что королева пропала.

Хотя страдающих от голода людей это мало интересовало. Вести о действиях власти были гораздо более востребованы.

– Что будем делать?
– спросил Ферлан. Он не шутил и не смеялся, а под его глазами залегли темные тени. Волосы были в беспорядке, и лицо стало таким узким, будто похудело за несколько часов и бледным, словно горе выпило из него жизнь.

– Нужна взрывчатка, - Алан нахмурился, - хотя сначала можно было бы попробовать топором.

– Я пробовал,- Ферлан показал на длинные царапины, будто рубцы пересекающие гладкую поверхность двери.

– Тогда мне нужно,- Алан назвал несколько взрывчатых веществ.

Ферлан покачал головой:

– Я в этом не разбираюсь. Пойди к целителям. Может, сделаешь, что из специальных трав.

Квартал целителей был застроен крошечными домиками. Маленькие садики окружали их, словно створки раковины жемчужину.

Роскошное, древнее здание высилось перед нами. Мы подошли к нему, поднялись по лестнице. В приемной главного целителя стоял гул. Рыдали больные дети. У одного ребенка раздуло пол-лица, и слезы струились по уродливой, розовой опухоли. Другой метался в жару на коленях у своей отчаявшейся матери. Были здесь и больные согбенные годами старушки, и мужчины и женщины, ослепленные болью.

Ферлан прошел меж них, расталкивая всех, не обращая внимания на их крики и вопли протеста, на ругань и брань.

Мы следовали за ним.

Он распахнул дверь и вошел в кабинет.

Целитель лет сорока с жидкой бородкой и быстрыми, юркими глазами осматривал малыша-пятилетку, надрывно кашляющего, словно в агонии. Он водил руками над его бледной, судорожно вздымавшейся грудкой.

Я отвернулась. Я не могла смотреть на страдания несчастного.

Ферлан остановился подле него.

– Нам нужны ваши травы, или артефакты!
– Ферлан смотрел на него повелительно, - немедленно!

– Ваше величество,- целитель взглянул на Ферлана.- Это будет исполнено. Также я хотел сказать вам, что состояние самое критическое. Наших запасов надолго не хватит, а больных с каждым днем становится все больше и больше.

– Я знаю это, - Ферлан потер лоб.- Я знаю. Мы примем меры.

«Только какой все это имеет смысл без нее?» - прошептал он едва слышно.

В подвале, где хранились волшебные вещи, было холодно и темно. Тоненькая прислужница со светлыми глазами шла впереди, показывая дорогу и освещая путь нещадно дымящей лучиной.

– Ой, осторожненько, тут ящики! А слева, точней, справа темные травы, обойдите, и не трогайте, ваши милости...

Смотря на принца, она то бледнела, то краснела. В ее глазах бушевал настоящий вихрь восторга и почитания.

– Нам нужно что-то взрывчатое,- серьезно и хмуро заметил Алан.

Девушка прошла немного вперед и указала на ящик стоящий в середине стеллажа.

– А при падении они не взорвутся?
– поинтересовалась я. Я не особо волновалась, в отличие от остальных, потому что чувствовала, что все закончится хорошо.

Что поделаешь, я была оптимисткой!

Но время от времени страх закрадывался мне в душу и сжимал мое сердце в своих когтистых лапах.

Прислужница покачала головой.