Чтение онлайн

Глянув наверх, я увидел неуверенно барахтающуюся девчонку. Она опустила лицо под воду, пытаясь нырнуть, но это у неё никак не выходило. Похоже плаванье — не самая сильная её черта. Зацепившись своей ступней за каменный выступ, я протянул ей руку. А когда наши ладони сцепились, потянул её под воду. И как же вовремя! Стоило ей погрузиться, как поверхность озера пошла сильной рябью. А ещё через секунду под водой показалась хищная голова куролиска, откликнувшегося на зов своего прародителя.

Похоже плавать эти твари тоже умеют. Но не нырять. Прямо как рогатая напарница, которую я подтянул к себе поближе. Её жёлтые глаза от испуга, кажется, стали ещё больше и ярче. Немудрено, если не умеет нырять, то под водой её должно быть сковывает страх. Но его придётся перебороть.

Убедившись, что она на меня смотрит, я жестом показал направление, указанное светом — довольно широкая вымоена меж двух каменных конусов, ведущая на ту сторону стены. По крайней мере, я так надеялся. Если там тупик, то шансов вернуться у нас будет немного. Особенно у неё.

Увидев, что она понятливо закивала, я помог ей добраться до прохода и первым занырнул в эту щель. Почти сразу я понял, что мы на верном пути. Цепляясь за выступы, я протиснулся сам и следом помог выбраться плывущей следом спутнице. Почувствовав свободное пространство над головой, девушка тут же рванула наверх, всеми силами пытаясь поскорее выбраться на поверхность. Благо тут было метра три, не больше, так что справилась она сама. А когда наши головы показались над водой, я услышал тяжёлое и прерывистое дыхание.

Я же, напротив, старался не шуметь. А вместо этого оценить ситуацию и понять, что нам делать дальше.

Больше всего это было похоже на грот. Эта часть подземного озера оказалась отрезана со всех сторон, и единственными выходами оставались те, через которые мы сюда добрались. А ещё тут был небольшой островок, торчащий посреди воды. На котором нас уже дожидались ушлый гоблин и… орк. Похоже, очутившись в озере после удара куролиска он не только сумел выжить, но и найти тот же проход, что и я.

Оба зеленокожих заняли противоположные концы островка суши и друг на друга не нападали. К ним же, гребя по-собачьи, направилась немного отдышавшаяся героиня. Ну точно с плаваньем беда.

Туда же поплыл и я. Враждовать у нас не осталось причин. Подлость орка я не забыл, но ради выживания, думаю, нам обоим лучше сделать вид, что ничего не было. Тут осталось-то продержаться, всего-ничего.

«Оставшееся время для прохождения — 25 минут.»

Выбравшись на берег, я подвешал свет повыше и сделал его более рассеянным. Ещё раз убедившись, что опасность нам не грозит, занял свободное место на этом клочке земли. Метров шесть на восемь — вполне достаточно, чтобы не провоцировать друг друга. Но почему тогда все так на меня смотрят? Или не на меня?

Большое и мокрое перо, которое я продолжал сжимать в своей руке, словно магнит притягивало их взгляды.

Вдруг гоблин протянул руку и продемонстрировал второе, точно такое же. Разве что не промокшее насквозь. И где только скрывал до этого? Или это навык такой?

Издав смешок и показав острые зубки, чертовка тоже полезла к себе за пазуху и откуда-то из своих кожаных одежд вытащила только самый кончик пера, который тут же спрятала обратно. Впрочем, я и сам не задерживал на ней подолгу свой взгляд. Уже зная, чего можно ожидать, бороться с наваждением стало намного легче. Но даже так это мешало мыслить здраво. К тому же, уверен, что это далеко не весь её арсенал по обольщению.

А вот орк, кажется, остался ни с чем. Он исподлобья оглядел нас всех, а затем, сложив в своей голове дважды-два, произнёс:

— Поединок.

Ну вот и нахрена было его провоцировать?

Гоблины и орки населяли один мир. Потому язык он должен был понимать. Но не похоже, что такой поворот хоть как-то смутил этого зелёного коротышку. Он лишь с интересом наблюдал за происходящим. И от того казался самым опасным среди нас всех. А если вспомнить, что именно он первым добыл приз и добрался до убежища, то кажется эти опасения вполне оправданы.

Чертовка для орка тоже оказалась нежеланным противником. Вряд ли потому, что он не хотел поднимать руку на женщину. Скорее, просто опасался, что не сможет этого сделать. Глядя в эти жёлтые глаза, как бы себе благородное харакири не сделать по её личной просьбе.

Так что, выбор его пал на меня. Наверное, решил, что уж со мной-то он точно справится.

— Ты, — вновь призванный топор теперь смотрел в мою сторону. — Или отдай мне перо, или я возьму его силой.

Своё обращение он как мог продублировал жестами. Вполне понятными. Особенно в конце, когда, глядя мне в глаза, провёл ладонью по своей шее. Вполне возможно, что он действительно сдержит слово, и так я смогу дождаться окончания сценария. Но с чего он взял, что я отступлю, когда уже так близко к победе?

Оценка.

«Герой Ур-Аюм (ранг F ). Раса — орк (глобальный статус F ). Ключевые навыки: многочисленные улучшения тела, заживление, рассекающий удар, оглушение. Достижения: скрытая сила. Стигмы: клеймо раба.»

Оценка. Оценка. Оценка.

Я поочерёдно открывал и изучал его навыки, а мой мозг уже придумывал тактику.

— Если ты не понимаешь меня, то тем хуже для тебя, — вынес вердикт, а вместе с ним и приговор Ур-Аюм.

Вместо ответа я призвал оружие — тоже топор. На что орк серьёзно так кивнул.

— Достойный выбор. Я расскажу твою историю у костра.

Но, прежде чем наш бой начался, я получил неожиданное уведомление.

«Герой Рури наделяет вас статусом избранник.»

Заподозрив подвох, я потратил ещё одно очко, чтобы убедиться, что мне не угрожает непонятная опасность.

«Избранник I – дарует цели статус избранника (до 3-х целей одновременно). Все параметры цели временно увеличены на 12% (пока она в зоне видимости героя). Позволяет установить связь.»

Что ж, лишним не будет. Тем более, что на дальнейшие размышления не осталось времени.

Усиление и концентрация.

Его рык оглушительной волной пронёсся через весь островок, а я понарошку замер на месте. Когда он решил поставить точку одним верным ударом, я внезапно для него ушёл вправо и атаковал в ответ. Чуток не достал. Сообразив, что его оглушение не подействовало, орк отпрянул в сторону и уже осторожнее закружил вокруг меня. Но и я не стоял на месте, постоянно смещаясь и держа дистанцию.

В моей второй руке появился щит, и противник тут же пошёл в атаку. Его вспыхнувший искрами топор чуть ли не пополам разрубил выставленную мной преграду, вот только я и не пытался парировать. Выпустил щит и сбежал влево. Орк раздражённо рыкнул и вновь принялся выцеливать. На этот раз искры пробежались не только по лезвию, но и по всему его телу. Кажется, пора доставать туз из рукава.

Из всего арсенала моего противника самым опасным было именно достижение — скрытая сила. На краткий миг она выводила его на пик мощи, удваивая все показатели. Три секунды — для затяжного боя совсем немного. Но вполне достаточно, чтобы решить всё одним ударом в поединке. Главное помнить про откат.