Чтение онлайн

Дожидаться, когда меня располовинят, я не стал. И просто потушил свет. Пришедший на его место глубокий сумрак дезориентировал врага. Первый удар наугад рассёк то место, где меня уже не было. Второй и вовсе пришёлся в никуда. А третьего не последовало. Закончив мысленный отсчёт, я зажёг над нами новую «лампочку», и сам уверенно пошёл в атаку.

Теперь, преимущество было на моей стороне. Ведь трёхсекундный откат этого достижения также вдвое снижал все его параметры, делая уязвимым. Своего рода расплата за промах. И на этот раз ценой станет его жизнь.

Огромный топор на короткое время стал для орка обузой, и я без труда поднырнул под его замедлившийся удар. Моё собственное оружие стальным полотном глубоко впилось в живот, а когда он попытался отпрыгнуть, оставило там серьёзную рану. Ур-Аюм оступился, из-за чего практически лишился ноги, которую я подрубил под колено. Когда время столь короткого отката прошло, и силы вернулись к герою, для него уже всё было кончено. Даже заживление, которое он применил, ни на что уже повлиять не могло. Я просто не дал ему восстановиться.

Очередной удар, на этот раз в грудь, повалил зеленокожего героя на спину, а он начал с хрипом втягивать воздух. Наверное, я мог его пощадить. Возможно, его могучий организм даже сумел бы выкарабкаться. Но не я решил сыграть с ним по этим правилам. И не мне теперь переживать о результате.

Память.

— Я расскажу твою историю у костра, — спокойно и без злости повторил я сказанные им недавно на орочьем наречье слова.

— Кха-рха, — орк попытался что-то сказать, но лишь схаркнул кровью себе на подбородок. Пару секунд он с вызовом смотрел на меня, даже попытался приподняться. Но видя, как я решительно стиснул рукоять топора, расслабился. И даже улыбнулся, показав массивные нижние клыки.

Мне хватило одного удара, чтобы оборвать его жизнь.

«…герои — 3/9…»

«Внимание. Все уцелевшие участники выполнили цель. Вы можете совершить переход сейчас или продолжить выполнение сценария до окончания отведённого времени.»

«Оставшееся время — 22 минуты».

Я глянул на всякий случай на свой запас.

«Ваш текущий счёт 5/39(47).»

Пришлось бы худо, не будь у меня бонуса от авангарда. Но и так, свободных баллов осталось совсем немного. Будет разумно отправиться домой прямо сейчас. От греха подальше.

— Ты интересный, — похвалила меня чертовка и даже кокетливо подмигнула. — Меня Рури зовут. Будем знакомы?

«Герой Рури предлагает установить связь. Вы согласны?»

А это ещё что такое?

Оценка.

«Связь — сохраняет бонус избранника даже на расстоянии. Позволяет обмениваться стандартными сообщениями через Поток. Действует до тех пор, пока цель является избранником или одна из сторон не разорвёт связь.»

Плюс 12% ко всем характеристикам — предложение безусловно заманчивое, и от того вызывающее подозрение. Но если оценка не врёт, то есть возможность отказаться от такого подарка потом, когда эта соблазнительница с рожками не будет так пристально на меня смотреть.

Я акцептовал запрос, за что был награждён очередной белозубой улыбкой.

— Ну вот и славно. Увидимся, Дэм.

Чертовка исчезла во вспышке сингулярности, оставив меня наедине с молчаливым гоблином.

Я тоже решил не задерживаться. А то мало ли чего взбредёт в голову этому недомерку.

«Внимание. Досрочный выход из сценария заблокирован. Дождитесь окончания сценария.»

Что? Это какая-то ошибка? Я на всякий случай перевёл взгляд на гоблина, но не увидел тревоги на его лице. Напротив, он уселся на камни и принялся ждать.

Двадцать минут. Не так уж и много, но… Почему система позволила улизнуть девчонке? Это явно неспроста.

Несколько раз я пытался повторить попытку возврата. Но ни через пять, ни через десять минут ситуация не поменялась. Выход был заблокирован, а система предлагала мне дождаться окончания отведённого времени.

Зацепившись за подсвеченное Ковчегом слово, я решил поглубже разобраться в вопросе. Очков оставалось мало, но что три, что четыре, уже погоды не сделают.

«Досрочный выход из сценария заблокирован другим героем.»

И снова хочет получить плату? Да подавись.

«…заблокирован героем Шиисом…»

Так что, когда внезапно открывшаяся сингулярность явила на наш маленький островок ещё одного героя, я уже знал с кем мне предстоит иметь дело.

Шиис выжидал. Кто-то подменил его раба, решив отправиться на столь сложное испытание вместо него. Хорошая новость, если не думать о том, что за этим кроется какой-то подвох. Однако младший владыка не зря носил свой титул. Он не верил в простые совпадения.

В основе любой игры лежат правила, которым её участники должны неукоснительно следовать. Но так уж вышло, что у этой игры были свои смотрители, и за определённую плату они готовы помочь тебе их обойти. Пустяковые лазейки, существенные преимущества и даже серьёзные вмешательства — всё это имеет свою цену, которую хозяева Потока готовы назначить. Не всем, и не всегда. Но младшему владыке погонщиков они отвечали.

Тем более по такому пустяковому вопросу — выяснить, кто же занял место его раба в испытании. Но когда Шиис увидел имя, то понял, что придётся потратиться ещё.

Не злая ли это шутка тех, кто получает от него плату? Подкинуть приманку, чтобы выудить у него ещё больше глобальных очков. Но даже если так, он уже не сможет пройти мимо. Пусть считают, что он заглотил наживку. Но этот вопрос он хочет закрыть сегодня. Ради дальнейшего возвышения.

Однако пришлось подождать. Вмешиваться в ещё незаконченный сценарий обошлось бы в шесть раз дороже, чем в тот, который уже завершился. Победой или провалом — не так уж важно. Главное, чтобы нужный ему герой к тому моменту ещё был жив. Шансов не так уж много, но почему-то Шиис в это верил.