Чтение онлайн

— Запрашиваю подкрепление! Повторяю, запрашиваю подкрепление! Где отряд "Бета"!? — восклицал Килобайт. Шеф полиции плечом к плечу с другими полицейскими отстреливался от напора гигантских пауков.

— Это отряд "Бета"! Мы отрезаны и окружены! Сможем прорваться только через двадцать минут! — сообщил ему командующий полицейским отрядом.

— Круто. Блеск, — чуть не сплюнул Лехтонен.

Шеф Комитета перезарядил оружие, нацелившись на нового паука вдалеке. Ситуация на фронте по-прежнему была не в пользу объединённых сил Нирнвики. По сравнению с прошлыми нашествиями пауков было гораздо меньше, численный перевес в этот раз был на стороне нирнвикийцев, однако даже один паук представлял внушительную угрозу, будучи невероятно живучим и прытким врагом. Всего лишь на одного представителя уходило десять пуль и, как правило, к моменту своей смерти они уже успевали убить или отравить нескольких человек.

Кроме того, как отметил Элиас, их интеллект возрос в несколько раз, что позволяло им, к пример, пользоваться укрытиями и переманивать огонь с себя на остальных людей, из-за чего, порой, нирнвикийцы могли перестрелять друг друга в гуще сражения. Один из пауков вовсе подобрал своими лапами всё ещё заряженную винтовку и выпустил остаток очереди в позиции нирнвикийцев. И даже ранил нескольких человек. Их интеллект, как предложил один из сотрудников Халлинтоеллина, был на уровне афалинов, а некоторые особи вовсе встали вровень с человеком. Каждая особь подчинялась воле Королевы, но вместе с этим каждая из них была индивидуальна, что позволяло им мгновенно приспосабливаться к любым сложным и нестандартным ситуациям, получая бесценный опыт.

Однако, помимо возросших умственных способностей, пауки были опасными противниками из-за возможности адаптироваться к любым условиям и, как вследствие этого, начали возникать их новые разновидности. Например, особые пауки-рыщейки, как их прозвали полицейские, сами по себе слабее обычных, но умеют рыть тоннели в десять раз быстрее любых других форм, а их паутина в столько же раз сильнее, прочнее и быстрее в создании. Они могут в секунды погрузить большой участок местности под землю с десятком человек прямо под землю, в липкую паутину. Другая разновидность пауков, веномные, может буквально плеваться ядом с расстояния в несколько десятков метров.

Но настоящий шок у людей вызвали две разновидности: морские пауки, способные спокойно преодолевать любые расстояния на море, опускаться на самую сумасшедшую глубину и дышать под водой неограниченное количество времени; и летающе пауки с канатроидными крыльями, способные подниматься до термосферы и пикировать со скоростью триста километров в час. Если первых можно было встретить только на море, то вот от вторых не было спасения, они могли настигнуть любого человека с суши, любой гражданский или военный авиатранспорт и помешать всей работе.

Пауки бы легко смогли разбить каждую из сторон по отдельности. И только вовремя объединившись у нирнвикийцев появился шанс оттеснить их из Шэйлокка. Но что касается остальных городов Нирнвики? А других стран? Как там подготовились к паучьему нашествию там, где слова о гигантских пауках приняли всерьёз, а не за очередную громкую псевдо-новость?

— Это отряд "Дзета"! — оповестил командующий. — Мы идём к вам на выручку с севера. Оставайтесь на прежних позициях!

— Как будто мы можем свободно перемещаться, — высказался мрачно Элиас. Выстрел! Винтовка агента пробила насквозь паука, заставив его покачнуться и затормозить, но не упасть. Чаще всего требовалось два или даже три выстрела из снайперского оружия для окончательного убийства паука. Лехтонен повторил выстрел, окончательно сразив членистоногую особь наповал.

Окопавшиеся на улицах люди, неважно, агенты, сотрудники организации, военные или простые гражданские, защищались кто, как мог, используя любые подручные средства и любое оружие. Ожесточённые бои захлестнули город, не позволяя паукам продвинуться, но и защитники не могли контратаковать. Кроме того, пополнение подходило очень редко, в отличие от пауков, которым не было числа, несмотря на относительно небольшое их количество, присутствовавших на улице.

Установился паритет, периодически шатающийся то в сторону пауков, то в сторону нирнвикийцев. Ещё никогда за всю свою историю страна не знала таких нашествий и разрушений. Самое главное, что это целиком вина Нирнвики и самих нирнвикийцев: они погрязли в ряспрях друг с другом и пробудили своими действиями то, что не должны были пробуждать. Их предупреждали, им давали шанс. Но они им не воспользовались.

Неожиданно для всех, улицу внезапно сотряс громкий, шипящий рёв. Звуковая волна распространилась от эпицентра и разнеслась по всем гражданским кварталам города, давая понять, что в этот раз они имеют дело с существом, чья мощь превосходит любого паука в несколько раз. Некоторые нирнвикийцы дрогнули, гражданские спрятались в своих домах и начали подпирать двери дополнительной мебелью, а Элиас заглянул церез свой прицел снайперского оружия дабы идентифицировать это нечто.

— Ч-что?.. — даже у него, бывалого агента со стажем, на секунду дрогнула рука, державшая оружие. — Что это такое?

Некоторые нирнвикийцы последовали его примеру, достав бинокли или снайперские винтовки. Через секунду Элиаса дополнили тихие ругательства со стороны агентов, шокированный шёпот со стороны сотрудников и невнятное бормотание от полицейских.

Перед ними было нечто, напоминающее гибрид человека и паука. Нижняя половина существа представляла из себя паучью часть с восемью лапами и характерным брюхом, в то же время верхняя состояла из человеческого оголённого торса с типичной парой человеческих рук, головой и волосами на ней, лицом. Вот только вся человеческая часть была неестественно перекошена, будто её собирали по кусочкам; сохранено было только лицо, судя по всему, молодой девушки семнадцати лет. Это существо представляло из себя высшую ступень развития между человеком и пауком, находясь между этими двумя ипостасями.

С одной стороны это выглядело ужасно, с другой — в чём-то привлекательно, учитывая, что лицо и комплекция тела, несмотря на такие деформации, оставались красивыми даже так. Правда, нирнвикийцы не считали это прекрасным… ведь сразу стало понятно, куда именно делись похищенные люди и что их всех ждёт у Шарни.

— Это чудовищно, — прорычал Элиас. Его пальцы до хруста сжали винтовку. — Шарни — тварь. Однозначно. Я могу понять всё. Но не это. За такое я ей лично брюхо вспорю со всеми внутренностями, — со рта Лехтонена послышался громкий скрежет, от которого можно было оглохнуть.

— Постойте, что это?.. — шёпотом озвучил один из агентов.

— Было когда-то человеком, — лаконично ответил ему шеф.

— Вы отклонили свой шанс. Пожрите свою судьбу! — существо раскрыло свою пасть настолько неестественно, что половинки головы, казалось, были готовы отделиться друг от друга, а изо рта, тем временем, выдвинулись паучьи мандибулы, щёлкающие на всю округу. Теперь уже никто не считал это существо красивым.

После чего гибрид понёсся на позиции нирнвикийцев со скоростью, в десять превышающей скорость любого паука. Большая часть нирнов даже не успела отреагировать, как существо, ещё секунду назад стоявшее от них в ста метрах, неожиданно приблизилось к их позициям в упор, атакуя со всей злобой и яростью.

Баррикады, выдвинутые группой Элиаса, оказались пробиты и прорваны физической силой этого существа, что позволило ему проникнуть внутрь укреплений и устроить бойню. Когди на пальцах гибрида могли прорубить дерево любой толщины и перерубить винтовку любого калибра, а полупаучья пасть, помимо заострённых зубов и мандибул, была способна извергать яд, как у веномных типов пауков. Это существо вобрало в себе самое лучшее ото всех видов…

Любые снаряды и пули, попадавшие в нижнюю паучью часть, отскакивали и не приносили никакого вреда, а верхняя хоть и не была ничем защищена, но само существо, казалось, не чувствовало абсолютно никакой боли от пробитой конечности, наступая, как ни в чём не бывало. Оставались уязвимы, разве что, голова и область сердца, но существо не давало никакого шанса попасть в эти участки. Счёт шёл на десятки нирнов, гибрид не знал жалости: он рассекал и отравлял каждого вставшего на его пути, после чего обматывал каждого раненного в кокон для дальнейшей переноски их под землю и трансформации в такое же существо, как он сам.