Чтение онлайн

— Никогда не замечал, почему ты так связан с Францем и Фидель? Будто чувствуешь их издалека, ощущаешь их чувства и эмоции вблизи. И чем больше проводишь с ними время — тем лучше это проявляется. Мы все связаны друг с другом однимии нитями и от этого мы никуда не денемся.

— Выходит, я тоже эта эссенция?.. — он покрутил ладонью, осмотрев её со всех сторон. — Как интересно… То есть я правильно понял: всё моё существование заключалось в том, чтобы я послужил батарейкой для одной персоны? Это… очень нестандартный ответ на вопрос о смысле жизни.

— Знаю, — не могла не улыбнуться Корсар вновь, — но ты верно отметил — заключалось. Сейчас ты — такая же полноценная душа живого существа, как и остальные. Ты сам определяешь свою судьбу, ты сам решаешь судьбу того, что у тебя в руках. И у тебя в руках своё прошлое, настоящее и будущее, Джейк. Ты сам себе хозяин и независишь ни от кого. Даже от Шарни, потому что сейчас эссенции для неё бесполезны. В её нынешнем состоянии, по крайней мере. Даже если она поглотит их, то не вернёт себе прежний образ с прежними силами.

— Судьба, судьба… нет никакой судьбы, не существует её, — проворчал Арканцев.

— Верно, Джей, как отдельного явления Судьбы нет. Существует лишь цепочка факторов и событий, в сумме образовывающих твою судьбу, — она положила ему руку на плечо. — Это может показаться сложным принять самого себя, но… я думаю, что от этого ничего не поменяется. Ты не же перестанешь быть Джейклом от осознания того факта, что у тебя было нестандартное, в отличие от других душ, появление?

Агенту оставалось только согласиться с ней: действительно, в его жизни не произойдёт никаких кардинальных перемен от открытия столь необычной правды. С другой стороны, рассказ Мариэтты оказался очень информативен и ему, агенту, потребуется время, чтобы ещё раз всё обдумать и рассмотреть всю полученную информацию. Конечно, вряд ли Мариэтта стала бы оставлять в своём рассказе больше загадок, чем ответов, но лишний раз переслушать её исповедь вновь не помешает.

— Меня интересует одно… это ведь она нас стравила, да? — кулаки агента сжались сами собой, а на лице проскочила гримасса гнева и раздражения. — Если уж мы её эссенции и связаны с ней, то она, очевидно, может нами так управлять.

— Она стравила вас и стёрла память об этом по одной причине: она разочарована нами. Лучше передам её дословно: "эссенции оказались недостаточно умны, чтобы жить друг с другом в мире, и недостаточно тихими для того, чтобы в процессе разборок друг с другом не разбудить меня", — скопировала её голос Мариэтта. Джейкл на секунду дрогнул от этих знакомых шипящих ноток. — Потому что именно она привела вас сюда: через меня она передала тебе и Фидель информацию о местонахождении Франца в офисе, а самого Франца я уговорила остаться и разрешить этот конфликт с вами. Она ждала и думала, что её паучьи нашествия вынудят вас остановиться и прекратить конфликт. Но вы втроём решили на ровном месте устроить "финальную схватку", даже не попытавшись друг с другом договориться. Вы могли сперва заключить перемирие, выждать месяц и уже потом устроить последний бой. Это её и выбесило: на дворе апокалипсис, а вы по-прежнему о своём.

— Зашибись, — скривился Джейкл, от досады стукнувший кулаком по матрацу. — А ты, как я вижу, очень хорошо изучила Шарни со всех сторон. Ты с ней сотрудничаешь что ли?

— …да, — призналась Хейккинен, чем вызвала очередной приступ удивлённого кашля со стороны Арканцева. — Когда я только-только стала лидером Отделения Безопасности, то нашла возле здания Отделения скрытое паучье логово. Я забралась внутрь него, прошла вперёд и оказалась в большом каменном помещении. Там меня нашли пауки и… вызвали Шарни. Она сразу узнала во мне свою эссенцию и решила, что я могу быть полезной для неё. Она открыла мне все всю правду и предложила мне стать её личным тайным посредником. У меня не было выбора, Джей… Так я и жила тройной жизнью: лидер Отделения Безопасности с одной стороны, глава Сайдикатт-Веба со второй и паучий посредник с третьей. Всё это одновременно. Ты мог заметить, что я постоянно где-то пропадаю вне работы.

Удивлённый Арканцев застыл на месте. Он оценивающим взглядом осмотрел Мариэтту сверху-вниз и снизу-вверх, будто впервые увидел её. Эта правда о тройной игре Мариэтты оказалась для Арканцева более неприятной, чем её рассказ об эссенциях и об истинных целях Шарни: ведь это с подачей лидера Отделения пауки били по слабым точкам Спецслужб, Халлинтоеллина и Режима с максимальной эффективностью. На секунду Хейккинен увидела в глазах Мэйнайо ярко выраженное недовольство, словно сейчас Джейкл сдерживал себя, чтобы не встать и не сделать девушке пощёчину.

Агенту пришлось прикрыть глаза и взять процесс дыхания под контроль, чтобы медленно успокоиться и не совершать опрометчивых поступков. Он понимал, что Мариэтта делала всё это не специально, но его всё равно вымораживал этот факт. Она манипулировала им, Францем, Фидель и всеми остальными, она позволила паучьим нашествиям стать настолько серьёзной угрозой для Нирнвики… но именно она помогла Мэйнайо, Шенеру и Випридак встретиться между собой, чтобы обсудить дальнейшие действия. И это вина их, что они решили продолжить конфликт, а не закончить всё перемирием. Мысли путались в голове Джейкла. Он не знал, как ему поступать дальше.

— Прости, Джей. Я знаю, что ты думаешь обо мне, — вздохнула невесело она. — Знаешь, я бы предложила один вариант… он покажется тебе безумным и абсурдным, но сейчас он — наше единственное спасение.

— Что ты предлагаешь? — спросил её мёртвым голосом Арканцев после минуты молчания. Он открыл глаза, в них не было уже никакого раздражения, скорее, апатия и усталость от происходящего.

— Мы можем пойти к Шарни и договориться с ней, — коротко озвучила Хейккинен. И прежде, чем Джейкл попробовал возмутиться, она подняла руку. — Послушай меня внимательно, я знаю Шарни и её цели. Единственное, чего она действительно желает — покоя для неё и её потомства. Мы могли бы обеспечить ей этот покой и она бы оставила нас. Навсегда, если мы не будем её больше тревожить и давать лишний повод для агрессии. Могли бы, но не в нынешних условиях, сам понимаешь, — она обвела ладонью помещение, указывая на заточённого Калеви, исцеляющегося Франца и почти мёртвую Фидель. — Сейчас мы не сможем официально договориться друг с другом.

— И как нам помогут переговоры с этим монстром? — скептически спросил Мэйнайо.

— Попросим её о помощи нам. Чтобы она вылечила Шенера, успокоила Калеви, откатила нежелательные роды Фидель и вернула ей ребёнка. Она может всё это сделать, — серьёзно кивнула Мариэтта. Джейкл не верил лидеру Отделения, тогда Хейкиннен, вздохнув, поспешила объяснить. — Нам стоит попытаться это сделать, потому что мы — её эссенции: если она сама увидит, что мы действительно готовы для перемирия, а это означает, что мы оставим её в покое, то она окажет нам любую помощь. У неё, может быть, нет сострадания и жалости, но она пойдёт на это исключительно ради себя. Она стравила вас исключительно от обиды, но, мне кажется, после Фидель даже она не останется в стороне. Прошу, Джей… нам стоит попытаться это сделать. Хотя бы попытаться, мы ничего не потеряем, если переговоры завершатся… ничем.

— Есть ли смысл разговаривать с этим чудовищем, если оно само захотело избавиться от нас? — всё ещё не был впечатлён агент, скрестив руки на груди.

— Смысл есть всегда и во всём, Джей, — уверенно заявляет Мариэтта. — Если мы не попытаемся сейчас, то будем корить себя за упущенный шанс, но тогда будет уже поздно. Я хочу выживания Фидель и моего мужа не меньше твоего. И я пойду на переговоры с любым существом, даже если шансы будут не на моей стороне. Ты озлоблен на неё, но она не причина всех этих конфликтов, а лишь следствие нашего. Нет, я не оправдываю ничьи преступления, но у неё, как у живого существа, тоже были свои причины поступать так резко. Особенно после того, как предыдущие попытки окончились ничем.

Полицейский замолчал, обдумывая ситуацию. Ему откровенно претило разговаривать с гигантской паучихой, а в особенности с той, кто стравила Джейкла с его друзьями. Понятно, что Шарни не могла всё просчитать и преждевременные смертельные роды Фидель вина исключительно Мэйнайо и Франца, но кто был инициатором этой бойни? С другой стороны, если посмотреть иначе… не вмешайся в ситуацию Шарни, они бы всё равно сразились между собой. Паучиха в этом случае сделала всего лишь один шаг: убрала все тормоза и ограничения с участников, заставив биться почти в полную силу.