Чтение онлайн

Змеелюди сильные противники, если обхватят человека в свои кольца, то непременно задушат. Только и люди не были глупцами, быстро нашли способ бороться с подобными существами, достаточно иметь броню с шипами. Фехтовальщики из змеелюдей слабые, как и лучники, они уступали по всем параметрам, ещё и маги у них однообразные, почти все специализировались на стихии воды.

Один раз дошло до того, что чуть не уничтожили всю эту расу. Люди пришли прямо в озёрный край и начали травить озёра и водоёмы. Сами от этого страдали, но пытались вывести змеелюдей под корень. Потом всё же смогли договориться, после этого конфликты прекратились, а змеелюди начали строго следить за своей численностью, понимая, что оторвать у соседей кусок земли не получится. С ними тоже старались лишний раз не враждовать, эти существа очень долго могут плавать под водой. Учитывая, что большой объём торговли вёлся именно по воде, они могли нанести серьёзный экономический урон, просто потопив торговый флот своих врагов.

Первая неприятность у нас произошла примерно через месяц. Мы всё ещё не пересекли земли змеелюдей, хотя центральную часть прошли без каких-либо проблем. Где можно охотиться и рыбачить, нам всегда говорила наша сопровождающая, правда, в центральной части с охотой было очень туго, пришлось моему питомцу питаться рыбой. Для этого сделали удочки почти всей охране, накормить Уцула — задача непростая, больно у него аппетит хороший. Тем не менее, мы не голодали, всё было в порядке, ни разу не нарушили местных законов.

Дорога была неплохая, никакой каменной брусчатки, но всё же местные по ней передвигались часто. В какой-то момент мы резко сменили направление и ушли не то чтобы на совсем нехоженую тропу, но близко к тому, этим маршрутом пользовались намного реже. Я сразу же заметил, что наша сопровождающая начала немного нервничать. Сейчас она двигалась не в паре десятков метров впереди нас, а старалась держаться поближе. Впервые мы находились рядом весь день. Вскоре справа показалось болото, обычное болото с лягушками и прочей сопутствующей живностью, и тут поведение нашей сопровождающей совсем изменилось. Она часто посматривала на это болото, и уже даже самому недалёкому человеку стало бы понятно, что она чего-то опасается. А самое неприятное, что она даже не потрудилась объяснить, чего вообще следует ожидать. Впрочем, мы не гордые, можем сами спросить.

— Что-то не так? — Поинтересовался я. — Чего вы так боитесь?

— Ничего я не боюсь, — женщина приподнялась немного выше на хвосте, пытаясь посмотреть на меня сверху вниз, но не вышло.

Вообще в начале пути она меня всё время как будто провоцировала, постоянно пыталась показать, как невысоко ценит и меня, и весь мой отряд. Несколько раз омерзительно ела прямо на наших глазах, специально, чтобы видели всё от начала до конца. Конечно, подобное зрелище впечатляло, но вскоре даже самые впечатлительные перестали обращать на это внимание. Как по мне, пусть хоть за столом поглощает живые туши зверей, мне от этого будет ни холодно, ни жарко. А её неуместные колкости не вызывали ничего кроме улыбки. В общем, теперь она не ела у всех на виду, уползала в сторону, чтобы этого никто не видел. Наверное, поняла, что перед ней не самая благодарная публика.

— Тут часто мои родичи пропадают, — всё же ответила сопровождающая. — Про эти болота рассказывают разные небылицы.

— А не судьба обойти эти места стороной, если тут так опасно? — Поинтересовался я.

— Не получится, — спокойно ответила женщина. — Нам пришлось бы идти по таким местам, где чужакам не место.

— Понятно, — кивнул я. — По этой дороге вроде иногда перемещаются, значит, не так и опасно. Чего вообще нужно бояться, хищных магических существ или простых хищников?

— Нет, — покачала головой сопровождающая. — Здесь нашли своё пристанище злые духи. Нападают они довольно часто и топят в болоте.

— Только этого нам не хватало, — проворчал я.

Само собой, я слышал множество самых разных историй про духов в этом мире, существовали как злые, так и добрые духи. Лесовики часто травили у костра разные байки. Случалось такое, что опытные охотники блуждали около своего дома и никак не могли выйти к поселению, что просто немыслимо. Вроде как таким образом над ними шутили злые духи. Некоторые, наоборот, неизвестно каким образом оказывались возле своего дома, хотя до этого были в нескольких днях пути. Сам лично с подобным не сталкивался, врать не буду, но не верить в подобное тоже нельзя, этот мир слишком необычен. Вот теперь удалось услышать от змеечеловека, что мы идём вдоль болота, где обитают злые духи, топящие в нём людей.

Кстати, слышал много разговоров и про души умерших. Учитывая тот факт, что в моей книге некроманта этому посвящён целый раздел, то можно сделать вывод, что души всё же существуют. Правда, начинался раздел со слов, что призвать душу легко, а вот отправить её обратно очень сложно. Также их сложно подчинить себе, но души будут уверены, что ты просто обязан решить все проблемы, которые они не успели решить при своей жизни. В общем, так себе раздел, я его пока совсем немного изучил, хватает других интересных мест. Хотя книгу некроманта переписал почти полностью.

Вроде бы идеальный вариант призвать душу и заставить её работать на себя, это же будет просто идеальный разведчик. Некромантов не так много, а кроме них никто не может видеть души. Только не факт, что душа согласится на тебя работать или вдруг начнёт целыми днями и ночами уговаривать пойти и что-то сделать. Например, передать детям, как сильно их любила и теперь жалеет о том, что провела с ними мало времени и прочее. Конечно, можно послать такого просителя куда подальше, но ведь эта душа к тебе привяжется и будет постоянно преследовать, если не сможешь провести ритуал и отправить её обратно, а можно просто уничтожить. Боги к такому поступку отнесутся крайне негативно, что мне и даром не нужно.

Несколько раз я своими глазами видел души, их ещё иногда называли тенями, но ни разу не пытался с ними поговорить. Вообще делал вид, что ничего не вижу, да и не так часто они мне попадались.

На ночлег мы встали в нескольких сотнях метров от болота. Поблизости имелась небольшая роща, где полно сухих деревьев, которые нам нужны для костра. На этот раз наша сопровождающая не стала уползать на охоту. Как приличный человек, я предложил ей кашу с мясом, которую приготовили мои бойцы, но она отказалась. Даже не наглела, как во время прошлых ночёвок, а то разваливалась вокруг костра так, что к нему невозможно подойти. Сейчас свила кольца, как будто готовилась к схватке. Не хотела, чтобы мы все ушли немного в сторону, хотела быть среди людей.

— Злые духи совсем рядом, — заявила она, когда мы бодро заработали ложками.

Меня эти рассказы про духов не особо впечатляли, мало ли кто попытается убить. Если перечислять сколько раз я чуть не погиб, то дня не хватит. Люди хотели убить, нелюди, магические твари, причём как неразумные, так и вполне себе разумные. Большая часть отряда вела себя спокойно, только пара молодых лесовиков с опаской посматривали по сторонам.

— С чего вы это взяли? — Поинтересовался я, тоже посмотрев по сторонам, даже перешёл на магическое зрение.

— Сам послушай, какая тишина вокруг, — ответила женщина.

Она была права, если раньше слышалось кваканье лягушек, часто видели змей, что обычное дело возле болота, то сейчас раздавалось только чавканье бойцов, потрескиванье дров в костре и шумное дыхание моего питомца. Даже птицы как будто замолчали.

— Не переживайте, — ободряюще улыбнулся я. — Поставлю вокруг нашего лагеря сигнальную нить, никто незаметно не подберётся.

— Если их остановит твоя нить, — проворчала сопровождающая.