Чтение онлайн

— Я не могу. … Не могу и не буду.

Но когда намного позднее Ровер сам явился к ней, Кьяра внутренне сжавшись, даже похолодела.

— Датчик движения показывал мне, что ты три раза выходила из своей каюты, доходила до рубки и почему-то возвращалась обратно. Ты что-то хотела или это у тебя такой маршрут вечерней прогулки? — пока скворанин казался спокойным, зрачки почти не пульсировали, глаза приятно голубели, но весь этот штиль мог взорваться в любую секунду.

— Я? — растерялась Кьяра. — А … да … хотела спросить, — она сама не могла понять, почему именно сейчас в его присутствии ею овладел этот дурацкий ступор, и куда подевалась её отважная дерзость.

— Ну? Так спрашивай, чего ты глазами хлопаешь, я даже сам пришел! — Скай ждал, быстро теряя терпение.

— Всё не могу понять, почему или зачем ты летишь в это ужасное место?

— Лечу за товаром, потому что мне позарез нужны деньги. А за этих тварей на чёрном рынке дают неплохую цену, — просто ответил он, пожав плечами.

— Ты … продаёшь смерть? — поёжившись, выдавила Кьяра.

— Хочешь об этом со мной подискутировать? — с небрежной грациозностью Ровер уселся рядом с девушкой. — Да, верно, это один из некоторых видов моего заработка. А ты, Кьяра, разве не собиралась сеять смерть за фиксированную плату? Как вам там платят в войсках коалиции, сдельно-премиально или ставка офицера не зависит от количества заваленных трупов? — в его голосе снова появился сарказм.

— Нет, я отдавала долг Империи, ради своего народа! — с жаром и всё ещё живущими в ней убеждениями, возразила Кьяра.

— Можешь не продолжать! — резко перебил её Ровер. — Какой к чёрту долг?! Правители коалиции точно так же зарабатывают на смертях, как и я, только их возможности гораздо шире и у них множество преданных им марионеток вроде тебя. Они создали стадо и внушили ему иллюзию, что стадо должно платить своими жизнями. Но за что?

— За безопасное существование на планетах входящих в коалицию, — пыталась возражать Кьяра, но уже без прежнего энтузиазма, понимая, что его ни за что не переубедить. — Силы коалиции обеспечивают защиту наших рубежей.

На что Ровер громко и раскатисто рассмеялся в ответ:

— Спасибо Империи за наше счастливое детство, — съязвил он. — Даже если в каждой семье кого-то и недосчитываются, а производство оружия самая прибыльная сфера, контролируемая тем же советом. А ты уверена, что лишь войнами можно удерживать кордоны? … Но это всё политика, а я не очень её уважаю, … по личным причинам, — Ровер невесело усмехнулся каким-то своим невысказанным мыслям, став на несколько секунд задумчивым, — Я живу своей жизнью без всяких правил — беру что хочу, и я никому ничего не должен. Я рождён свободным, а долг — это повинность. Моя жизнь, Колючка, полна приключений, и Черный Мертвец также относится к таковым. А ты-то хоть знаешь, что такое приключения?

— Представь себе, — буркнула Кьяра.

— Ой, вряд ли, — рассмеялся он, недоверчиво качая головой, расслабившись и откинувшись спиной на перегородку. Его глаза были голубее голубого, пульсация зрачков была размеренной, а значит, у Ровера по крайней мере, пока что сохранялось отличное настроение. Он улыбался, и улыбка делала его татуированное лицо очень даже милым. Глядя на него, Кьяре так не хотелось думать, что перед ней пират, хладнокровный убийца и псих.

— Нет, знаю!

— Перевела старушку через дорогу или сдала ничейный мусор в утиль? Ну, расскажи хоть об одном. В твоём дневнике я что-то ничего подобного не находил, только грёзы, хотя признаю, мечтать о приключениях ты можешь.

— Ладно, — с азартом зажглась Кьяра, уязвленная его насмешками. — Это было ещё до того, как я стала всё записывать…

— Подожди, дай я поудобнее устроюсь, это наверно жутко увлекательная история, — иронизировал Ровер. — Прошу, продолжай, — он играл, забавлялся с ней, но было что-то в его поведении, что-то скрытое за этой дерзостью, что-то целостное и глубокое, как этот взгляд. Тот, кто действительно интересовался ею. И Кьяра ощущала это что-то ускользающее, неожиданно для себя она почувствовала, что способна воспринимать черты его характера, как плохую привычку, и что настоящего Ровера ей ещё предстоит разглядеть. Что сидящий рядом с ней скворанин был гораздо сложнее, чем можно было представить на первый взгляд. Изучая скворанский, однажды она наткнулась на странное высказывание, оставленное неизвестным автором: «ошибочно было полагать, что скворане это неустойчивые психопатные особи. Если бы это было так — внутренний хаос уже давно бы поглотил эту расу. Нет, у них определенно есть характерный личностный стержень. Их эмоции многослойны. То, что вырывается на поверхность всего лишь защитный барьер».

— Как-то родители отправили нас с сестрой погостить к деду, — заговорила Кьяра, — Он был ученым и на тот момент исследовал пустыни в одной из колоний на Зинае. Мне было тринадцать. И вот в один прекрасный день мы с Хайди украли квадроцикл работающий на солнечных батареях и удрали, решив немного прокатиться. Вернее, это придумала я, а ей ничего не оставалось, как присоединиться ко мне, потому что пока она меня отговаривала мы заехали уже достаточно далеко. Но мы не учли того, что в той пустыне ночи наступали слишком быстро. А когда стемнело квадроцикл остановился, как вкопанный, прямо на гребне бархана, потому что мы забыли включить накопители энергии перед выездом. Навигатор, естественно, тоже не отвечал, даже связь из-за каких-то помех в магнитном поле не работала. Было очень холодно. И страшно. Особенно когда появились кочевники. Аборигены разукрашивают свои тела краской, в состав которой входит фосфор. Но тогда мы этого не знали и поэтому жутко визжали, когда увидели эти светящиеся силуэты в виде скелетов. На скобрах, это такие огромные жуки, кочевники доставили нас обратно.

— Я знаю, кто такие скобры, — мягко усмехнулся Ровер. — Наверное, после этого ты никогда не выходила на улицу как стемнеет?

— Снова не угадал, я удирала из дому очень часто, и со мной постоянно происходили всякие странности, — с лёгким вызовом, мотнула головой Кьяра. — Однажды, это было как раз перед тем, как я познакомилась с Томом. Улизнув поздним вечером из окна своей комнаты, я пешком пробиралась к друзьям на вечеринку, живущим неподалёку. Комендантский час на время отменили, всё было тихо и спокойно, пока улицу вдруг не взорвал шум мотобота, несшегося на сумасшедшей скорости. Водитель был в шлеме, я не видела его лица, но заметив меня, он подлетел ближе, и почти не сбавляя скорости, вдруг схватил меня, закинув на сиденье позади себя. Чтобы остаться в живых, мне пришлось вцепиться в него мёртвой хваткой. Сначала он несся по прямой, а затем резко стал подниматься вертикально вверх, сделав в воздухе несколько сальто. Я думала, что умру от страха, … но потом, — ударившись в воспоминания, Кьяра улыбнулась, не замечая изумления на лице Ровера. — Потом мне даже понравилось, просто захватило дух, … никто из моих друзей никогда бы не решился на подобное безрассудство, у нас не принято было выходить за рамки, в компаниях вечно самой чудной была я, но этот парень на боте, … он был другим, — шепотом закончила Кьяра, так и не определив конкретно каким же был тот лихач.

Но Ровер вдруг продолжил:

— А затем он вернул тебя на прежнее место, бросив на прощанье фразу на неизвестном тебе языке. Может, поэтому ты и захотела выучить скворанский?

— Что?! — опешила Кьяра. — Откуда ты знаешь, что он сделал потом?!

— У меня ещё неделю не сходил синяк на боку, так крепко ты впилась в меня в тот раз. А сказал я тебе тогда, «что это так же кайфово, как и заниматься любовью в лодке, несущейся по горной реке», — Ровер усмехнулся. — Сам в шоке! Я даже забыл об этом, пока ты мне сейчас не напомнила, но ты тогда была немного иной, …другая причёска, одежда. Это было пять лет назад, на Аресе, во второй декаде осени.

— Этого не может быть, — потрясенно выдавила девушка, глядя на него округлившимися глазами. — Но … как такое вообще возможно!?

— Я же говорил — в каждой системе есть свои лазейки. А ещё утверждаешь, что не веришь в судьбу. Это даже не совпадение. Мы реально встречались раньше!

Она удивленно смотрела на него во все глаза. Он тоже с интересом рассматривал её, закусив свою красивую губу. Пауза затянулась.

«Слишком близко!» — мелькнуло у неё в голове, когда его лицо приблизилось, и она почувствовала его дыхание.

— Я … не могу! — словно защищаясь, выдохнула Кьяра, подавшись назад.

— А я ничего и не требую. Просто хочу поцеловать тебя на правах парня, который на самом деле встретился тебе раньше того … другого. Поцелуй меня, Кьяра Сноу, на тот случай, если завтра мы не вернёмся живыми, — прошептал Ровер.

Что-то такое проскочило в этом шепоте. В этом взгляде. Притягивающее, обескураживающее. Кьяра не могла понять, почему вдруг ей так захотелось уступить ему. Мягко прижавшись к её губам, Ровер поступательно раздвинул их языком, втягивая в себя её дыхание. Она с трепетом приняла этот поцелуй, словно это было нечто непознанное. И в этот раз он целовал её совершенно иначе. Этим поцелуем Ровер не давил на неё, не вынуждал. Просто показывал, что он может быть удивительно нежным. Ощущения от поцелуя со скворанцем были конечно же другими, чем поцелуи с Томом.