Чтение онлайн

– По-моему, идея заслуживает внимания! – поддержал коллегу Доддс, – Если каждый из нас сейчас отправится в антенный зал со своей отвёрткой и небольшой кувалдой, мы как раз успеем за оставшиеся полчаса разобрать установку до самого основания…

– Ну что за идиотские советы? – вскричал Трейси, – Да, сейчас вы за полчаса её разберёте – а мне потом придётся полгода собирать её обратно!

– К сожалению, ни один из предложенных вами вариантов меня не устраивает, – решительно покачал головой зам, – Своими руками крушить установку – тоже не выход… Боюсь, после этого мы действительно не сможем привести её в исходное состояние. За это Министерство всыпет нам уже не по первое, а по пятое число… Ну что ж, раз вы не можете предложить нам ничего конструктивного, придётся мне изложить вам план, до которого додумались вчера мы с Директором! – (все прочие присутствующие настороженно затихли), – Давайте посмотрим на проблему с другой стороны… Все вы, сидящие здесь, представляете собой три главных отдела Центральной полиции. Все вы заняты важной серьёзной работой, расписанной по минутам и секундам. В плане на ноябрь месяц у вас значатся различные неотложные мероприятия: у кого – Брокингемское расследование, у кого – разработка новых типов датчиков, у кого – анализ их показаний… И вдруг к вам ни с того, ни с сего являются два каких-то неизвестных молокососа якобы с проверкой из Министерства! Любой легко поймёт ваше возмущение… Вы – серьёзные уважаемые работники. Вы не можете допустить, чтобы с вами обращались, как с малолетними школьниками; чтобы на вас устраивали внезапные облавы, как на мелких злоумышленников… Может быть, скоро за вами из Министерства будут присылать фургон с решётками на окнах? Может быть, вас будут в наручниках свозить в антенный зал и под дулами автоматов заставлять испытывать установку? Разве это не возмутительно? В общем, у вас будут все основания выразить этим проверяющим своё негодование и отказаться принимать участие в этой унизительной процедуре… Надеюсь, вы улавливаете, куда я клоню?

В комнате воцарилось напряжённое молчание. Пару минут спустя Уолсингем осторожно произнёс:

– Пожалуй, можно попробовать! Если Директор и прочая наша администрация откажется принимать этих проверяющих, мы, конечно же, с радостью последуем их примеру…

– Вы опять ничего не поняли! – устало вздохнул зам, – Повторю ещё раз: Мы получили от Министерства прямое указание принять проверяющих. Если мы откажемся его выполнять, мы угодим прямиком под трибунал… Но вы, простые сотрудники, подчиняетесь не указаниям из Министерства, а командам ваших непосредственных начальников – то есть, администрации Центральной полиции. Допустим, мы прикажем вам принять проверяющих… Но у вас и без того забот полон рот. Неожиданный приезд Ньюкомба и Хобсбома нарушает ваш плотный график текущих работ, расписанный по минутам и секундам. Более того, вас возмущает, что эта проверка проводится внезапно, безо всякого согласования с вами, предельно цинично и не поймёшь кем… Неудивительно, что в вашей среде возникает стихийный протест, и вы дружно отказываетесь принять участие в этой проверке!

– Но в таком случае администрация наложит на нас дисциплинарное взыскание, – высказал озабоченность Трейси.

– Об этом не беспокойтесь! – ухмыльнулся зам, – Мы поставим Министерство перед фактом, что проверяющие вели себя вызывающе и сами настроили вас против себя. Ещё неизвестно, кого в итоге признают виновными в срыве проверки: их или вас. Не думаю, что этот срыв так уж сильно огорчит Министерство… (В конце концов, Ньюкомб и Хобсбом не являются Министерскими сотрудниками. Там могут лишь позлорадствовать над их неудачами…) Конечно, не исключено, что Министерство для вида рекомендует нам лишить вас квартальной премии…

– Вот как? – забеспокоился шеф.

– …но наша администрация постарается в меру сил смягчить эту неприятность, – пообещал зам, – Вероятно, одновременно вам будет выплачена аналогичная премия уже по другой статье, которая полностью компенсирует все ваши потери… Я скажу без обиняков: Эта премия будет больше той, которой вы лишитесь! Тем самым вы даже немного выиграете в материальном плане… Могу прозрачно намекнуть: Размер этой премии будет напрямую зависеть от степени вашего участия в срыве сегодняшней проверки, – решил подзадорить подчинённых он, – Грубо говоря, чем большее участие вы в этом срыве примете, тем большую премию себе заработаете…

– Тогда о чём разговор? – воскликнул шеф, – Разумеется, мы должны любой ценой сорвать эту дурацкую проверку! Проверяющие в последнее время совсем обнаглели: Они приезжают безо всякого согласования и отрывают нас от плотного графика. А у нас, между прочим, каждая секунда – на вес золота! Мы занимаемся Брокингемским расследованием, всякими разработками и анализом. Нам некогда отвлекаться на посторонние проверки… И потом почему они присылают к нам каких-то желтоносых мальчиков, да ещё внезапно? Что мы им, злоумышленники какие-то или школьники? Это – просто возмутительно!

– Шеф, мы полностью разделяем ваше негодование! – поддержал начальника Доддс, – Конечно же, мы с радостью сорвём сегодняшнюю проверку, если получим такое задание!

– За нами дело не станет! – пообещал Маклуски.

– Итак, Отдел Расследований первым принял верное решение! – одобрительно высказался зам, – Это обязательно ему зачтётся… А чем ответят Отдел Разработок и Отдел Анализа? – он бросил побудительный взгляд на Трейси и Уолсингема.

Замначсектора Отдела Разработок и начсектора Отдела Анализа настороженно посмотрели друг на друга.

– Ну что ж! – смирился с судьбой Уолсингем, – Раз все остальные приняли этот план, мне, пожалуй, придётся подчиниться большинству…

– И мне, наверно, тоже, – признал Трейси.

– Вот и славно! – с облегчением выдохнул зам, – Будем считать, что мы создали единый фронт по борьбе с Ньюкомбом и Хобсбомом… Самое главное, чтобы ваша коалиция выступила против них слаженно и согласованно, как единое целое – тогда у них не останется ни единого шанса провести свою дурацкую проверку… Но стоит хоть кому-то из вас дрогнуть – и весь наш замысел сразу полетит ко всем чертям! – предостерёг подчинённых он.

– Пусть проверяющие на это не надеются! – заверил Маклуски, – Наша коалиция будет прочна и едина, как кусок монолита, а мы будем защищать её, как говорится, до последнего патрона!

– Да-да, конечно! – закивали головами Трейси и Уолсингем; впрочем, в их глазах не было заметно особого энтузиазма.

– В таком случае, – подытожил зам, поглядев на часы, – сейчас я дам вам последние инструкции и отправлю по отделам! Ньюкомб и Хобсбом скоро будут здесь – а вы встретите их приезд, как положено, каждый на своём рабочем месте…

Несколько минут спустя члены новой коалиции, получив обещанные инструкции, организованно покинули кабинет зама и оперативно разошлись по разным этажам. Трейси отправился по лестнице на четвёртый этаж, в свой Отдел Разработок; Уолсингем поднялся ещё одним этажом выше; что же касается Доддса, Маклуски и их шефа, то вскоре они уже заходили в знаменитый кабинет с табличкой «Начальник» на третьем этаже.

– Это – просто возмутительно! – продолжал негодовать шеф, усаживаясь в кресло по ту сторону стола, – Проверяющие наглеют не по дням, а по часам! Можно подумать, мы с вами – какие-то мелкие нарушители, чтобы к нам присылали каких-то школьников… В Центральную полицию всегда приезжали серьёзные солидные проверяющие. Всем известно, что у лиц моложе шестидесяти лет ещё нет необходимого опыта… Почему же тогда сегодня к нам направили этих малолетних гавриков, да ещё так внезапно?

– Мы полностью поддерживаем ваше возмущение! – поддакнул начальнику Маклуски, усаживаясь вместе с Доддсом каждый на свой стул по другую сторону стола, – У нас не хватает времени на Брокингемское расследование – а тут вдруг появляется эта внезапная проверка и срывает нам весь график работ… Как же нам после этого не возмущаться?

– Вот и я говорю! – подтвердил шеф, – В разгар Брокингемского расследования, когда на весах каждая секунда рабочего времени…

Знаменитые детективы ещё некоторое время просидели в кабинете, делясь с начальником своим возмущением по поводу предстоящей внезапной проверки… Их беседа была неожиданно прервана резким телефонным звонком. Шеф, продолжая негодовать, машинально снял трубку.

– Да! – твёрдым уверенным голосом произнёс он, – Да, это – Отдел Расследований. Да, Доддс и Маклуски – тоже здесь. Разумеется, мы работаем… А в чём, собственно, дело? Какая ещё проверка? Нет, нам о ней ничего не известно! А почему этот вопрос не был с нами согласован? – в его голосе появились негодующие нотки, – Позвольте, у нас совершенно нет времени на всякие посторонние занятия! С какой стати мы должны куда-то идти? Из-за этого у нас сорвётся весь график работ! Конечно, мы можем прерваться и зайти в ваш кабинет – но только на пять минут, не больше! У нас всё рабочее время расписано по минутам и секундам… Хорошо, сейчас мы к вам подойдём!