Чтение онлайн

– Почему? – пячусь я вместе с ним.

– Первым помрет, – отвечает вместо Макса Мика.

И именно в этот момент происходит взрыв. Заряд снаружи выбивает часть обшивки нашего корабля – и она влетает внутрь, срезая нескольких солдат ровно посередине. Минь оказывается одним из таких невезунчиков.

– Я же говорил, – произносит Макс и снимает с блока свой бластер. – А теперь… удачи.

Он ныряет в противоположный проем и трижды выстреливает из укрытия по невидимым пока для нас врагам. Тут же прячется – и прямо рядом с ним в стену вонзается четыре энергетических луча.

– Прямо лазерное шоу! – кричит радостно Микаэлла, а затем, издав боевой клич тоже ныряет в перестрелку.

Я прекрасно осознаю, что делать и как поступать. Не понимаю этого, но попросту знаю. Видимо, это как сосательные инстинкты у ребенка – безусловные рефлексы.

Несколько раз вбираю в себя воздуха и тоже вступаю в битву.

Нашими противникам оказались люди в черных скафандрах. Не знаю, есть ли среди них Дарт Вейдер, но пока я ощущал себя участником звездных войн.

Вот уже двое врагов легли от моих точных попаданий. Я вхожу во вкус и готов сражаться дальше. Правда, все слишком быстро заканчивается.

Мое сердце часто стучит от прилива адреналина, но это конец.

«Диагностика. Уровень целостности внутренних органов – пятьдесят восемь процентов».

– Что?! Пятьдесят восемь?! Было же шестьдесят!

Макс молча указал дулом своего бластера на мою ногу. Я опустил взгляд – по моему бедру прошелся лазерный выстрел и слегка зацепил.

– Я даже… не почувствовал…

– Потеря процентов неизбежна в каждой битве, если нет лута, – говорит Микаэлла.

– А где взять лут?

– Я уже говорил! – слышу я голос Макса, который уже вовсю осматривал убитых собой врагов.

Вспомнив его слова, я тоже понесся к первому убитому мною врагу.

– Нашел! – орет Макс и громко смеется. – Нашел, твою мать!

– И я! – присоединяется Мика.

У первого я ничего такого сверхъестественного не обнаружил, пока не залез к нему в карман – там был какой-то сверток. Что-то завернутое в смятый лист бумаги.

Кубики! Мои игральные кубики! Те самые, что я бросил, когда начинал эту игру.

Но мое внимание привлекло то, что было напечатано на листе бумаги.

Я развернул его полностью и расправил.

– Охренеть просто, – шепчу и принимаюсь читать: «Правила игры. Чтобы начать играть, семеро участников должны взять две шестигранные кости и бросить. Результат броска определит начальные условия Вашего путешествия. Чем выше результат броска, тем легче игроку будет добраться до Башни…»

– Я выкинул восемь, – говорит Макс, – подойдя ко мне. Подозреваю, что и ты, и Микаэлла тоже.

«Цель игры – выполнить все задания и завершить сюжет. Каждая новая партия будет разительно отличаться от предыдущей…»

– Это точно, – кивает Микаэлла, оглядывая второго убитого собою солдата.

«Чтобы получить первое задание, доберитесь до Башни и войдите внутрь».

– Не понял, – поднимаю я глаза на Макса. – Так мы сейчас не выполняем задание?

– Выполняем, но оно не основное. Основное будет заключаться в каком-нибудь финальном аккорде этого сюжета.

«Выполнив третье, последнее, задание, доберитесь до верхушки Башни и покиньте игру. Важные пункты. Первое – бросив кости и начав игру, вы уже не сможете ее закончить, не доиграв до конца. Второе – на забудьте первым делом, попав в игру, найти свои кости – без них вы не сможете выполнять некоторые действия, входить в Башню, получать задания и – самое главное – закончить игру. Третье – если попали в безвыходную ситуацию – бросьте кости (данное действие не может быть выполнено более трех раз за Игру). И четвертое – никогда и ни при каких обстоятельствах не передавайте свои кости третьим лицам, даже партнерам по команде. Потеря костей может привести к непоправимым последствиям!»

Складываю лист пополам, а потом еще раз – и засовываю в карман.

– Да на кой черт он тебе?! – ругается Макс. – Лучше второго обшманай своего!

Я осмотрел второй труп и обнаружил у него интересную вещицу – энергетический щит. Тут же сняв его с трупа, я прицепил его на себя и активировал.

– Вау! – смотрит на меня Макс. – Поздравляю, боец! Вещица редкая.

– А у тебя что?

Он демонстрирует черный короткий бластер.

– Занимает всего одну руку, и потому более полезен в таких перестрелках, чем мой громадный. Улучшает параметры, но вещица весьма обычная, на самом деле. Но лучше, чем ничего.

– То же самое, – появляется рядом с нами Микаэлла и показывает свой. Точь-в-точь как у Макса.

– Так, – облизывает Макс пересохшие губы. – Нужно найти ваших ненаглядных и добраться уже до чертовой Башни. Даже не представляю, как она выглядит…

Я иду мимо него и подхожу к монитору. Нажимаю на кнопочку, вызывая интерфейс и подключаюсь к наружным камерам нашего корабля. Переключаюсь с одной на другую, пока на экране не появляется изображение черного космолета, напавшего на нас.

Я чуть было не подпрыгнул от счастья, когда увидел, что его форма немного необычна, и самое странное в ней – это нелепый усеченный конус в самом центре.

– Спорим, – говорю я, оборачиваясь к разговаривающим о чем-то ребятам, – что это и есть ваша хренова Башня?

4

Мы шли по длинному коридору, переодетые в черные костюмы захватчиков.

Шли не спеша.

– Расскажи о последнем пункте, Макс, – прошу я.

– Про тот, где нельзя терять кубики и отдавать их?

– Да.

Коридор, по которому мы шли, был эдаким шлюзом, соединяющим наши два корабля. Через него мы попадем туда, куда нам надо – в эту самую Башню.

– Если потеряешь свои кости, и не сможешь попасть в Башню, то застрянешь в этом мире. К примеру, вот если ты сейчас посеешь свои кости, то мы все перейдем на второй уровень, а ты останешься здесь. И будешь жить жизнью капитана Волкова. Состаришься… и когда-нибудь умрешь. И все начнется сначала – гибернационная капсула, атака, потеря кубов, Башня…

– А если во второй раз я не потеряю кубики?

– Потеряешь. Если потерял их в первый раз, то будешь терять во время каждого повтора. Возможно, какие-то отличия в твоей жизни происходить и будут, но кубы ты будешь терять всегда.

– И так… до бесконечности?

– Пока мы тебя не вытащим. Но это маловероятно. Редко, когда Игра отправляет в Лимб. Шанс один из двенадцати.

– Но это, получается, возможно?

– Все возможно.

Двери вражеского корабля разъезжаются в стороны.

– Почему вас только трое? – интересуется космический пират.

– Остальные сдохли, – отвечает Макс и тут же наставляет на вопрошающего свой черный бластер. Выстрел – и стражник падает. Я быстро беру под контроль левую сторону коридора, а Микаэлла – правую. Макс продолжает разбираться со стражниками, лидера которых только что грохнул.