Чтение онлайн

— Мари попросила Антуана помочь. Она в своё время оказала ему услугу, когда ему было тяжело и он чувствовал себя обязанным ей. Где-то он ускорил тесты, где-то замолвил словечко. Ничего противозаконного, все пошлины были оплачены официально. Просто госпожа Айтроуз не встретила сопротивления на своём пути, тем более, я, так понимая, что Рик всё оплатил.

— В этой ситуации, Анна, как не посмотри, оказывается в выигрыше.

— Кто такой Рик?

— Как и предполагалось он с сестрой анимаги, но только наполовину. Их отцом был псимаг, который не захотел, чтоб его детей уничтожили, поэтому всячески старался не выдать их существование. Как ты помнишь, полукровки вне закона. Когда дети подросли он переслал их в другой мир в надежде, что там они смогут устроить свою жизнь. В конце концов они отличные менталисты, к тому же со способностью превращаться в животного, при этом их невозможно обнаружить. Им уже заинтересовались из других ведомств. На данный момент Ачестер поставил на деле знак секретности, его отец заинтересовался как можно использовать Рика во благо Империи. Все, кто что-то знают об этом деле молчат, в ожидании дальнейших указаний.

— Ты так спокойно обо всём этом говоришь?

— Знаю, ты была лучшего мнения обо мне и Ачестере, не хотелось бы тебя разочаровывать, но видно придётся. Рика можно выгодно использовать — это факт. Насколько это актуально — это вопрос. Наверху посовещаются и решат. Ника и Мари уже не вернуть, да и их смерть была предопределенна.

— Ты что такое говоришь? Что значит предопределенна? Я понимаю, что все мы когда-нибудь умрём, но все же это убийство. И совершившие его должны быть наказаны. Кажется, тебе хватит на сегодня, — вскочив с кресла я забрала бокал, он был уже пуст, — Сколько ты уже выпил?

— Не впадай в истерику, сядь. Ты не замечала, что в последние годы очень много аристократических семей прекратили своё существование, по крайней мере основные ветви, носители так называемой древней крови.

— Это же всё только легенды, — усмешка вырвалась помимо воли.

— Разве? Кто-то совсем недавно делал различные выводы из этих легенд.

— И какой основной вывод нужно сделать?

— Представители аристократических семейств слабеют, на это есть разные причины, не будем их касаться. А магия никуда не исчезает. Ты знаешь, чем отличаются маги с так называемой древней кровью от обычных магов? Тем что когда-то основателя того или иного старейшего семейства сама Богиня одарила даром. Поэтому магия в этих семьях сильнее и так саказать с сюрпризами. А вот маги со временем перестали развивать свои источники и соответственно не могут принять всю семейную магию. А магии хочется возродится в былом величии. Старые семьи вырождаются, и их магия тому способствует. После смерти последнего представителя, магия отправляется на поиски мага с большим источником и силой способным принять её.

— На это может уйти столетия или даже тысячелетия, не приукрашиваешь ли ты картину?

— Зато магия найдёт мага способного полностью принять и возродить её в былом величии, а не постепенно угасать в деградирующих поколениях. Знаешь, что в некоторых семьях есть хранители связанные с источником магии той или иной семьи? Основатели таких семей перед смертью помещали свой источник в артефакт, стабилизирую таким образом магию последующих поколений, а сами добровольно становились хранителями. Не во всех семьях такое было, всё же нужна не только сила для такого, но и желание остаться. Так вот эти хранители пару веков назад ещё начали предупреждать, что магия хочет вырваться, а для этого нужно чтоб последний представитель семьи, способный её принять, умер, освободив её. У Ника в семье был хранитель и ещё двадцать лет назад сказал, что магия в их семейном источнике беснуется, ищет способ ускорить процесс освобождения.

— Ты хочешь сказать, что магия разумна и она убила Ника.

— Нет. Это работает не так. Не бери в голову, тебе это не нужно, я же просто разболтался.

Тишина повисла между нами. Артур вел внутренний монолог, в моей же голове не укладывались полученные знания. Что-то, конечно, идеально устраивалось в мою картину мира, а что-то выбивалось.

— Почему ты согласился у меня работать?

— А сама, как думаешь?

— Было время, когда я считала, что у тебя не было выбора, потом что мне повезло оказаться в нужном месте в нужный момент, когда ты был достаточно пьян, чтоб согласится работать у меня.

— В твоей голове живут дикие мысли, хотя они очень часто и оказываются верны. По сути ты права про момент и место. Не знаю правда кому больше повезло. После смерти брата я винил себя, и не только я. Наш отец верно служил Императору всю свою жизнь и отдал за него свою жизнь. Когда это случилось я уже учился в академии, а после поступил на службу. Для меня была честь отдать жизнь за Императора, также, как и для отца. Брат же был малышом и ему не хватало отца и со временем он взрастил в себе ненависть к Императору. Он винил его в смерти родителя. Я не замечал этого. Поэтому его участие в заговоре для меня было полнейшей неожиданностью. Император казнил его, других вариантов не дано, я это понимаю, но боль не проходит. Я не мог оставаться на службе, да мне и не позволили. Моя непричастность была доказана, но в тот момент я понял, что ради службы я, как и отец забываю про своих близких, упускаю, что творится в их душе. У меня остались мать и три сестры. Я не хочу их потерять, поэтому смена работы была весьма кстати, тем более, что Император конфисковал часть имущества нашей семьи, а часть брат продал, так как он был источником финансирования заговора. Так что с одной стороны твоё предложение оказалось мне выгодным, не меньше чем тебе, но есть и другая сторона. Раз у меня тут ночь откровений, то продолжу. Помнишь ты говорила, что для сохранения древней крови нужно найти половинку своей души?

— Что ты хочешь сказать? — резко захотелось пить и я залпом выпила бокал вина. Артур же не выдержав, от души рассмеялся.

— Ты бы видела своё выражение лица! Расслабься, ты не моя пара. Если бы я нашел свою единственную, то определенно не стал бы ждать, что она догадается много лет. Я бы действовал. Просто не для каждой семьи условием сохранения древней крови является поиск этой самой пары. В нашей семье нужно найти подходящего партнёра, способного пробудить основной дар, тут пол не имеет значения. Нужен катализатор, чаще всего в нашей семье такими катализаторами были менталисты. У моей семьи интересная история, в какой-то момент последние наследники семьи утонули, совершая прогулку на лодки, на этом завершилась славная история семьи Арчевальд. Но их ребёнок выжил, его воспитали совершенно другие люди. И в последствие он стал основателем новой семьи, служившими телохранителями при членах императорской династии. Со временем выяснилось, что он наследник славного рода, но менять ничего не захотел. Старый Император согласился с его решением. Тем более, что дар стал просыпаться редко, в моём брате он проснулся, а в отце нет. У меня его тоже нет, но порой я ощущаю его глубоко внутри рядом с тобой. Заметил это еще, когда ты пришла в участок, но твоей силы не хватает, чтоб его запустить. Думал может ты разовьёшь свою силу или это имеет накопительный эффект, как видишь — нет.

— Вот, а говорил, что у Вас в семье нет никаких сюрпризов. Раз сегодня ночь моего просвещения, не откроешь тайну, что у Вас за дар? И может я вовсе не твой катализатор. Ты обращался к другим менталистам?

— Сущность моего дара не имеет значения, ведь он не проснулся и вряд ли уже проявит себя. Что ты катализатор для меня, то это факт. Есть только один шанс, почувствовать свой дар. И это срабатывает рядом с тобой. Просто мы недостаточно сильны, маги ослабевают, вот и всё.

Мысли с трудом укладывались в моей голове. Много непонятной информации, которая никак не могла быть мной усвоена.

— Думаю, мне на сегодня хватит. Спокойной ночи! — поставив пустой бокал, я решила, что лучшим решением для меня на сегодня это отправится спать. Обо всём остальном я подумаю завтра.

Устала жутко, к тому же вымотана морально. Ни раз говорила, что не хочу лишних знаний. Но видно у Богини свои планы на меня, чем больше я сопротивляюсь и кричу, что мне это не нужно тем больше она мне подкидывает сюрпризов. Вот, что мне теперь делать? Оставить всё как есть? В моих силах изменить ситуацию, но хочу ли я?

Идя по тротуарам, в очередной раз поражалась этому городу. Он никогда не спит. Время позднее, а жизнь продолжает кипеть. Офисные здания закрыты, хотя в некоторых продолжает гореть свет и мелькают тени, фешенебельные рестораны заканчивают обслуживать клиентов, те же на нанятых экипажах отправляются в гостиницы или свои квартиры, расположенные в этом же районе.

Я решила еще немного пройтись, сомневаюсь, что сейчас усну. Воздух был наполнен ночной прохладой. Исчезла пыль, вечная спутница дневного воздуха. Нет суеты, вечной спутницы дневной рутины.

— Даже в этом районе опасно ходить одной по ночам. Никогда не знаешь, кто скрывается за маской уважаемого господина.

— Ты абсолютно прав, у всех столько масок, что не знаешь кто на самом деле идёт рядом с тобой, — проходя под магическим фонарём, пробежалась глазами по сшитому на заказ костюму, подчёркивающий отличную фигуру. Человек рядом со мной не пренебрегает физическими упражнениями. Чёрные волосы, ярко синие глаза, широкие брови в разлёт и массивная мужественная челюсть, — Когда ты успел стать таким красавчиком?