Чтение онлайн

Ага. Вот движимый этим вполне себе здоровым посылом я и сунул нос под крышку одной из самых здоровенных кастрюль, вообразив, что вся она доверху наполнена какими-нибудь пирожками. Ну, микроволновка же теперь в моем распоряжении имеется! Самое оно, чтобы стряпню разогревать.…И тут я едва не расстался с завтраком.

Огромная двадцатилитровая кастрюля содержала не стряпню. Доверху, под самую крышку в нее были наложены куски свежего, едва ли не кровоточащего мяса. Человеческого. Изящная женская ручка с ноготками, окрашенными насыщенной пурпурным лаком, не оставляла даже малейших поводов сомневаться в происхождении этого мясного изобилия.

И я внезапно вспомнил еще один момент из лекций: очень часто беролаки оказывались людоедами. Что-то у них было напутано с обменом веществ, что именно сырое человеческое мясо казалось этому виду монстров едва ли не самым изысканным, неземным лакомством.

Надо ли говорить, что о смерти тех бандитов-охранников, павших от моей руки, я уже больше не переживал. Ну, если только совсем чуть-чуть. Точнее о том, что отпустил их очень уж безболезненно. Пособники бандита-людоеда, перед своей смертью, должны были страдать! Были ведь в моем арсенале и другие контактные заклинания, далеко не столь «гуманные».

И снова мои размышления оказались прерваны! Такое ощущение, что не будет мне в здешнем «дворце» никакого покоя. Со стороны запертых ворот послышался долгий, пронзительный гудок подъехавшего автомобиля. Пришлось со всех ног спешить из основного здания в сторону караулки. Кнопку дистанционного открытия ворот я видел именно там.

— Спите вы все там, что ли? — Едва попав на мою территорию, принялся качать права водитель заехавшего сюда внедорожника.

Кстати, как я убедился при помощи телекамер еще до открытия ворот, кроме него и еще одной женщины, в салоне автомобиля никого не было. Даже подумал было, что уж этих-то, приехавших, у меня вовсе нет оснований вот так сразу убивать. Может, они и вовсе какие-нибудь посторонние? Ну, как те же самые уборщицы из клинингового агентства, которые просто по определению должны были время от времени тут появляться.

Потому, по-быстренькому сменив свой облик на личину одного из убитых мной бойцов, того самого, «писюкатого злыдня» с липкими помыслами, наиболее четко зафиксированного у меня в памяти, я, не торопясь, выдвинулся из караулки навстречу к прибывшим гостям. Свой новоприобретенный навык для этого, кстати сказать, использовал. Остатки заряда в соответствующем амулете решил приберечь. Может, в самом деле, когда-нибудь подарю его Аленке.

— Асланбек, как дела? — Мигом сменил возмущенный тон на чуточку заискивающий голосистый водитель. Видно было, что он бывшего владельца моего облика довольно сильно опасался.

— Нормально дела, простыл только вот, — изобразил я некоторую осиплость голоса. Ну, мой же последний приобретенный навык, он про смену облика, а вовсе не голоса.

И так бы все и прошло, шито-крыто. Я бы подобрался к приехавшим вплотную, да отключил бы их на время своей магией (о своем нежелании их убивать я уже говорил). Но прибывшая дамочка оказалась очень непростой.

Я находился от них шагах в четырех и уже готовился к рывку, чтобы можно было воспользоваться магией жизни, там же не одно только заклинание, парализующее работу сердечной мышцы мной изучено. И тут вполне симпатичное женское лицо внезапно «потекло». Именно так я описал бы увиденные мной изменения. Накрашенные розовой помадой губки начали выдвигаться вперед, причем верхняя почти сразу же вздернулась, обнажая клыки, тоже очень быстро прибывающие в размерах. И шерсть! Все ее загорелое личико разом украсилось косматой бурой шерстью.

— Это не Асланбек. Р-р-р! — С трудом прорычала она своему водителю, одновременно выпуская лапой в моем направлении какую-то призрачную хмарь.

А дальше все разом завертелось. Я рывком попытался выйти из зоны поражения, одновременно пробивая кулаком в голову еще ничего не понявшему водителю. Тот с лета попытался изобразить гордого ежика. В смысле, полетел. Правда недалеко, всего лишь до переднего колеса своего автомобиля. А гадкая хмарь, на лету изменив траекторию полета, впиталась в мою тушку. Без всякого видимого эффекта. А следом за ней и автор этого магического безобразия уже подоспела: подскочила вплотную и попыталась достать меня когтями. В точности, как совсем недавно ее соплеменник. И с точно такими же нулевыми результатами. Я все еще находясь под впечатлением от найденного в доме человеческого мяса, провел подсечку, после чего не стал сдерживать силу своих ударов. Не дама это вовсе, монстра людоедская!

Сила +1, подвело Мироздание итог сражения, когда туша подо мной окончательно перестала дергаться. А хотя бы единички Улучшения навыка я не получил. Не такой уж и мощной оказалась эта людоедка.

— Изучен комплекс преобразований для трансформации человеческого тела. Зачаток навыка под названием «Преобразование в боевую форму беролака» добавлен в соответствующий список. Для его закрепления в полноценный навык необходимо дополнительное использование Улучшений навыков, полученных в качестве бонуса от Мироздания. — Словно желая дополнить недостаточно щедрый бонус со стороны Мироздания, проинформировал меня Нафаня.

— Всего лишь зачаток навыка, да и Улучшений на такую фигню жалко!.. — Заблажил я чисто для того, чтобы хоть что-то сказать. Признаться, до этого самого момента я вообще считал, что оборотничество относится исключительно к наследуемым расовым навыкам и такому, как я, не светит даже в принципе.

— Альтернативой использованию Улучшений навыков может явиться поедание плоти разумных, — вроде как предложил мне альтернативу первоначально предложенному способу развития ехидный симбионт. Меня снова чуть не вырвало, когда я осознал подобную, имеющуюся у меня возможность. Как-то внезапно слишком живо припомнил содержимое кастрюли, включая тот ярко красный маникюр.

— Нафиг, нафиг, пусть пока побудет в виде зачатка, — пробормотал я, преодолевая подкатившую к самому горлу тошноту.

…Нет, так-то подобное преобразование имеет определенные перспективы в плане боевки, не придется, по крайней мере, элеев кулаками лупить до посинения, но я ж уже, кажется, сообщал: не люблю я оборотней. Тем более, самому им становиться.

И таки с громкоголосым водителем тоже все оказалось кончено. Мое любопытство в свой адрес он встретил навеки застывшим взглядом и вдребезги разбитой головой. Не повезло. Одного удара хватило болезному. И вот что ж мне теперь делать с образовавшимися трупами?

С трупами решил поступить по-хозяйски. Есть такой ритуал на стыке шаманизма и некромантии. Создание праха называется. Хоть он и относится к очень даже неоднозначным направлениям магии, на самом деле является вполне даже безобидным. Никаких умертвий или, уж тем более, костяных драконов в результате этого ритуала не получается. Обычный прах, нейтральный серый порошок, который, если его не собрать, очень быстро развеет ветром и размоет дождями.

…А вот если его собра-ать… тогда получится совсем даже другое дело. Прах является расходником для очень многих ритуалов и строительным материалом для очень многих некроконструктов. В том числе и для костяных драконов тоже. Правда, от серого порошка до воплощенного ужаса всех живых дорога еще очень долгая. Одних ритуалов под два десятка. А еще времени для созревания костяного монстра тоже очень много надо. Годы.

Ритуал Создания праха провел. Тела мертвецов, включая содержимое той кастрюли, стащенные мной в кучку, занялись тусклым серым пламенем и очень быстро сгорели почти без следа. Почти. Пару горстей праха с этого кострища я все-таки собрал.

И ни в коем случае не подумайте, что я затеял создавать тут костяного дракона! Во-первых, для столь огромного некроконструкта полученного праха ничтожно мало, во-вторых, квалификация у меня не та, а в-третьих, просто: нафиг-нафиг. Мне этот прах совсем для другого понадобится. Для проведения еще одного ритуала, носящего поэтическое наименование «Завеса мертвых». Не то, чтобы что-то серьезное, просто, раз уж появился такой ресурс, применить его в дело. Эффект? На какой-то срок с помощью него я замаскирую информацию о захваченном доме в инфосфере этого мира. Такое себе колдунство типа «Фиделиус» из детской книжки про одного мальчишку со шрамом на лбу, только совсем уж на минималках. И выветрится за пару-тройку недель, и не на всех подействует. Но, очень надеюсь, что к следующему своему отпуску со службы на Ма Тибора я смогу сюда уже прикупить нормальный артефакт с Отводом Глаз, способный предотвратить посещение захваченной мной территории на достаточно длительный срок и действующий не на одних только простых разумных не выше середины каменного уровня.