Чтение онлайн

Вот так, сообразив про грозящую мне серьезную опасность непонятной степени выраженности, я и решил на этот раз благоразумно отступить. Ага, та самая ситуация, описанная словами: «Настоящие герои всегда идут в обход». Очень мне это выражение нравится. И прежде всего тем, что именно такие, предусмотрительные и становятся, в конечном итоге, героями. Те же, кто штурмует вражеские укрепления в лоб, да еще без внятных результатов разведки, они чаще всего просто ложатся в землю, никому о своих подвигах не успев рассказать. Ну, в самом деле же, тут этих элеев как грязи накидано. Вовсе ни к чему буром переть на угрозу непонятной степени выраженности.

Ага! Благие пожелания в несовершенном мире…. Обманулся я безлюдностью данной улицы. Только решил для себя, начать маневр под названием отступление, как вдруг распахнулась калитка, возле которой я в этот момент стоял.

— Эй, парень, ты чего это здесь вертишься, что разнюхиваешь? — И ведь никак этот вопрос, заданный двумя неулыбчивыми дядьками, не проигнорируешь. У вопрошавшего автомат, а второй, следом за ним, и вовсе на ладони нянчит какое-то непонятное заклинание. — А ну-ка, живо иди сюда!

Подошел. Не время — вот так сразу тут бой затевать. Во-первых, я все же не на магов вышел на охоту, на элеев эти двое никак не похожи, а во-вторых, сразу же, едва открылась калитка, я туда отправил своего бестелесного духа-разведчика. Ну, калитка же открыта изнутри, значит, магический защитный контур, проложенный вдоль забора и мешавший ранее моей разведке, в данный момент разомкнут. Снова отправил своего бестелесного соглядатая. Пару минут подождать и буду иметь четкое представление хотя бы об одном из двух интересующих меня объектов.

Пара минут не прошла. Едва я приблизился к охранникам этого странного объекта, тот, что держал на ладони практически оформленное неизвестное заклинание, взял, да и метнул его в меня. А оно еще и самонаводящимся оказалось! Я уклонился… и получил ментальный конструкт себе в затылок. Впрочем, без особого эффекта. Защитный артефакт отработал на ять. Еще и Нафаня дополнительно полученные им результаты прокомментировал:

— Модифицированное заклинание Ступора. Время действия на обычного среднестатистического разумного, не использующего средств защиты сознания от восьми до двенадцати часов. Полностью подавляет разумную ментальную активность, но при этом стимулирует детские центры осознания и исполнения внешних голосовых команд. Для фиксации заклинания в виде полноценного зачатка навыка необходима демонстрация его создания.

— Иди вперед, — подтверждая анализ моего ментального симбионта, скомандовал мне менталист.

И я, сделав максимально дебильную рожу, пошел. Ну, мой разведчик же еще только начал исследование здания, стоящего прямо по моему курсу. Бог знает, какие еще маги там могут скрываться.

До распахнутой воротной створки склада я почти что дошел, и в этот самый момент мой разведчик закончил исследование территории, и я начал действовать. И таки еще дополнительные враги на территории склада присутствовали. Но маг среди них был всего один, он как раз там, в небольшой каморке, при помощи огненной магии пытался что-то кашеварить, так что точно — маг. Что интересно, оказывается, мой дух-разведчик, несмотря на всю его принадлежность к астралу, плохо видел в темноте. И мое ночное зрение не помогло! В каморке была даже не темнота, а всего лишь сумрак, но изображение, мне передаваемое, уже не отличалось подробностями. М-да, похоже, ночной сторож из духа выйдет все же не очень хороший.

А вот остальные два противника к человеческому роду не относились. И если где-то в глубине сознания у меня еще и теплилось намерение не убивать моих пленителей до смерти, то после получения последних сведений эти миролюбивые намерения тут же со свистом испарились. Ну, да элеи. Точнее, один полноценный элей и один его миньон, представляющий собой какое-то многорукое существо, наподобие осьминога, но полностью покрытого длинной рыжей шерстью. Этот монстр прямо посередине основного, очень просторного помещения, в окружении непонятных механизмов, мастерил еще один какой-то довольно сложный агрегат.

Хех, повезло, что пока мы, с моими сопровождающими, тем, что в глубине склада еще не видны! Потому, ни секунды не медля, остановился и, изумленно озираясь на сопровождающих, топающих чуть позади, поинтересовался:

— Где это я? — И чуть попозже, уже с явственным недоверием в голосе: — что тут вообще происходит?

— Вот черт! Частично устойчивый! — Пробормотал в ответ менталист и за пару секунд сплел очередной ментальный конструкт, запустив им в меня. Разумеется, без эффекта.

— Зачаток навыка «Модифицированное заклинание ступора» добавлен в общий список. Для доведения зачатка до полноценного навыка необходимы тренировки в его наложении или использование единиц Улучшения навыка. — Пришло мне сообщение от Нафани, которое я практически пропустил мимо ушей.

Ну, да, трудно полноценно осмысливать довольно длинное сообщение, да еще и изложенное столь канцелярским языком, когда все мысли сосредоточены на начавшихся боевых действиях.

Итак, боевые действия. Еще в момент атаки меня менталистом я вызвал из своего пространственного кармана свой клинок, который тем же разворотом метнул во врага, вооруженного автоматом. Разумеется, попал: слишком близкое расстояние, да и не ожидал он от меня подобных действий. Но это само попадание я уже только самым краем глаза отследил, поскольку в этот же самый момент уже атаковал второго своего неприятеля.

Вколачивая свой кулак ему точно в адамово яблоко, немного некстати припомнил слова одного из своих наставников по рукопашному бою. Тот, желая, очевидно, оправдать свое не слишком современное искусство говорил: «Запомни, ученик, если только ты не будешь совсем уж ленивым ротозеем, на ближних дистанциях боя твой кулак окажется куда быстрее и эффективнее любого заклинания». Вот в точности по сказанному! Менталист даже «мама» сказать не успел, не то, что сотворить что-то магическое. Умер. Следом проконтролировал и второго противника. Ха! И не нашумел почти!

Со стороны Мироздания пришел заслуженный бонус: Ловкость +1. Вот теперь и думай, это мне за забитого кулаками мага перепало, или за меткое метание ножика? Впрочем, на самом деле, подобной чепухой заморачиваться не стал. Мне же еще нужно зачистить само складское помещение.

Если так подумать, то самым простым и эффективным было бы, воспользовавшись трофейным автоматом, ворваться внутрь склада и наделать в тушках оставшихся неприятелей отверстий, несовместимых с их дальнейшим существованием. Огромный зал, котором не скроешься, да и стены комнатушки с магом для огнестрельного оружия — все равно, что картонные.

Ага, «было бы простым», если б не еще один защищенный магией склад с непонятным контингентом, выставляющийся своим вторым этажом из-за забора по соседству. И таки об этом соседстве я помнил постоянно: мое нападение на конвоиров состоялось в глухом, не просматриваемом от соседей участке.

Впрочем, о соседях я помнил исключительно в той мере, чтобы только не привлечь их преждевременного внимания. Слона надо есть по кусочкам. И сейчас настал черед того «кусочка», который укрывался за приветливо распахнутой створкой ворот в десятке метров передо мной. Итак, время пошло.