Чтение онлайн

– Она помечена Отрекшимся! Знак того, что ведьма состоит в связи с демонами!
– заговорил он громко - присутствующие, а поглазеть на горящую ведьму собралась вся деревня, затихли, кто-то начал молиться, а кто-то осенил себя символом Единого.
– Огонь очистит твою душу, дитя. И Бог её примет,- он криво усмехнулся, предвкушая свою очередную победу над силами Зла.
– Привяжите ведьму к столбу!

И меня повели на место встречи со смертью.

Оказывать радость собравшимся не собиралась, шла с гордо поднятой головой, твердым шагом, смело заглядывая в лица присутствующих.

Люди всегда жестоки, когда бояться.

Они готовы уничтожить то, что не понимают … лишь бы это что-то не причинило им вреда. Страх и непонимание, точнее нежелание понимать, приводит к огню …

Холодом железо сомкнулось на моих запястьях. Вместо веревки металл … вместо суда костер …

Я подняла голову, глядя на небо, раскрасневшееся с восходом Младшей.

Неужели это все?

Нет, ведь не может все так закончится … или может?

И где Вигго?

Священник нараспев читал молитву, громко и уверенно; его голос с восторженными нотками звенел в утреннем тишине; я скользила взглядом по лицам людей, пытаясь отыскать вора.

Пожалуйста, Вигго, появись!

Мне было страшно: ладони вспотели, сердце стучало, как бешеное, казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди, а все мысли были только о боли, которую мне причинит огонь …

А я его очень боюсь. И смерть от оранжевых языков пламени, жарких, лижущих мое тело, для меня самая ужасная …

Вигго!

Где тебя Отрекшийся носит?!

Вигго!!

Пожалуйста … пожалуйста… пожалуйста …

Священник закончил читать молитву, взял протянул факел и лично поджег тряпицу, которой было обернуто дерево. Направился ко мне. И на его лице царило поистине довольное выражение.

Ох, как же мне хотелось сейчас выцарапать ему глаза, чтобы стереть эту наглую ухмылочку!

Но все, что я могла делать - это лишь беспомощно дергать цепи, которыми была прикована, и молиться Всевидящей.

Вигго так и не появился… и вряд ли появится… уже слишком поздно - священник остановился и после "прими её душу Лорд милосердный" ткнул головкой факела в солому.

Огонь разгорелся быстро.

Всевидящая, прошу тебя, подари мне быструю смерть …

– Нет, нет, нет!
– она топнула от злости ногой.
– Сказка не может так закончится! Иначе это уже не Сказка!

– Девчонка сама виновата…

– Нет, - самая младшая ничего не хотела слушать.- Ты мне обещал сказку! И я хочу сказку!

Присутствующие переглянулись. Одна из женщин тяжело вздохнула и уступила требованием дочери.

– Избалованный ребенок … Спасайте девочку. Пусть история идет дальше,- махнула рукой.

Почти остановившиеся шестеренки волшебства снова завертелись… Сказка продолжила жить.

Огонь дышал жаром мне в лицо. Вскрикнув, я прижалась к столбу, с ужасом глядя на рыжие языки пламени, все ближе и ближе подбирающиеся ко мне.

Всевидящая, как же страшно! И жарко!

Стало тяжело дышать: хоть пламя меня еще не достигло, воздух уже наполнился дымом - он проникал в легкие, вызывая сухой кашель и боль в горле…

Я начала задыхаться.

Все меньше и меньше чистого воздуха поступало в легкие. С каждым вдохом и выдохом грудь буквально раздирало на части …

Неужели это и есть моя смерть?

Еще один вдох раскаленного огнем воздуха.

В глазах начало темнеть, легкие охваченные пламенем, как и все вокруг меня, горели от боли и взгляд, не видящий почти ничего, скользнул по людям вокруг места моей казни … и я тут увидела Вигго: он пытался пробраться ко мне … но его остановили селяне … Дальше я ничего уже не видела.

Темнота распахнула свои объятия, и я уже была готова нырнуть в их, отдаться полностью, как произошло действительно неожиданное.

А именно: пошел дождь…

Нет, не просто дождь!

В один миг светлое небо затянули свинцовые, тяжелые, обремененные влагой тучи и спустя секунду повалил ливень как из ведра!

Это меня и спасло - вырвало из когтистых лап Смерти, почти утащившей в свое мрачное царство По.

Огонь погас быстро; прохладные струи воды стекали по моим волосам, лицу, пропитали одежду, но самое главное - привели меня в чувство - я начала возвращаться в реальность.

Затем раздался оглушительный раскат грома, будто исчезнувший дракон вернулся в Ло вместе с грозовыми тучами. Сверкнула ослепительно молния.

А потом раздался крик, потонувший в очередном сотрясающим небосвод раскате.

– Настя, ты жива?
– раздался над ухом голос Вигго с ярко выраженными нотками тревоги. Я ощутила его прикосновение к шее - наемник искал мой пульс. Облегченный выдох - нашел и почувствовал, что сердце мое бьется.

Я обессиленная кивнула.

– Слава Богам … Я сейчас … вытащу … - бормотал вор, занятый моими кандалами. Не прошло и пары секунд, как они щелкнули, открываясь - я была свободна.

Ноги, слабые и ватные, не удержали меня - я упала, если бы Вигго вовремя не подхватил меня.

– Все будет хорошо,- сказал он, прижимая меня к себе - мое тело била крупная дрожь: то ли от холода влажной одежды, то ли от пережитого.

Скорее всего от всего вместе.

– Ты промок до последней нитки … - пробормотала.

– А ты законченная добрячка,- он усмехнулся.- Все позади.

Я же слегка кивнула, потом отыскав в себе силы, открыла глаза … Перед моим взором свинцовое небо - дождь постепенно слабел, затем пустая площадь … и распластанное на земле тело. По одежде я узнала священника, того самого, что приговорил меня к сожжению.

– В него ударила молния,- заметив мой взгляд, произнес Вигго.- Остальные люди спрятались в домах. Они считают, что это твоих рук дело, и очень тебя бояться …

– Вот, и славно,- ответила.- Мы уже уходим?

– Да,- последовал ответ Вигго.

– Где ты был?
– мысли стали такими тяжелыми, а язык будто налился свинцом - больших усилий стоило мне говорить.

– Искал зеркало … и не нашел.

"Хорошо, что не нашел… ",- эта мысль не была озвучена, мне на нее просто не хватило сил - я закрыла глаза, и слабость унесла меня во владения Базиры.