Чтение онлайн

Круг Семи мешает не только Петру, но и Доминику: они спрятали ребенка. Лучше будет, когда их не станет, тогда никто не сможет помешать мужчине дождаться пробуждения силы и исполнить свою роль в божественном спектакле.

– Сталь и меч против ведьмовского колдовства… - глава церкви налил себе вина и бросил долгий взгляд на карту, скользнувший снова на юг - к пустыне Соломона.

Круг Семи, конечно, захочет помешать амбициям Петра. Им это не выгодно: женщины боятся гнева богов. Но что такое старые боги, когда к власти пришел новый?

И именно во имя его будут захвачены новые земли и будут построены новые храмы, благодаря его милости церковь получить богатства, а имя Петра войдет в историю…

– Не стоит забывать, что они всего лишь женщины. И огонь они тоже боятся,- заметил Доминик.
– Если послать туда сто или двести солдат, неужели вы действительно предполагаете, что пять десятков ведьм сумеют оказать достойное сопротивление?

– Да… да… - пробормотал Петр.- Ты прав. Они всего на всего люди, это не стоит забывать. Но также не стоит забывать, что ведьмы, особенно, Первые, вполне могут дать отпор воину. Люди суеверны и просты, они могут испугаться колдовства, даже самого простого.

– Пламя веры, горящее в их сердцах, поможет преодолеть страх.

Петр смерил мага оценивающим взглядом, а затем расхохотался.

– Ты верно подметил, маг, пламя веры. Именно, что пламя! Но будет одно условие.

– Какое?

– Ты отправишься на Сумеречный Остров и принесешь мне Дар. Ты знаешь, о чем я говорю, не так ли?- в ответ на его слова маг кивнул.- Поэтому в этом деликатном деле я доверяю тебе. Дар должен остаться невредимым.

– Я сделаю все, что в моих силах.

В дороге время всегда летит быстро. Когда мы достигли леса, Старшая уже опустилась за линию горизонта, а Младшая вот-вот должна была коснуться краешком этой черты.

Сгущался темными красками вечер, и горы преобразились: угрюмые силуэты громад почти сливались с темными небесами, становились едва различимыми, деревья же, словно вытянулись, их верхушки, постанывая, покачивались на ветру…

Все всегда меняется с приходом темноты. Вокруг полумрак: кажется, он населен невидимыми дикими созданиями, которые наблюдают за тобой, спрятавшись в коконе вечера. И если приглядеться, воображение действительно рисует фигуры незримых наблюдателей.

Но взошла полная луна: её серебряным свет затопил горы. Он лениво тек в долину, хлынув с небес, будто наполнял доселе пустую чашу …

Зажглись звезды-стекляшки. Вступила в свои права ночь.

Пора искать место для ночлега.

Он смотрел с противоположного берега на горящий Сумеречный остров: пламя рвалось вверх в безмятежные ночные небеса, в обреченной на провал попытке достичь их. Горело все: дома ведьм, их драгоценная библиотека, склады и центральная площадка, где проводились танцы, горели также и сами ведьмы, что ж, им огонь к лицу. А пламя тем временем пожирало все, не брезгуя и плотью.

Маг опустил взгляд на забинтованную правую руку. Атакуя, он не успел вовремя поставить щит - за это и поплатился. Ожог. Неприятно, но все же не сравнимо с потерей руки. А именно этим и могло все закончится в худшем случае.

– Милорд,- к нему подошел один из рыцарей Единого,- нескольким ведьмам удалось скрыться. Мы их почти нагнали, но они вдруг исчезли … - солдат растеряно развел руками в стороны.

Доминик нахмурился.

– У них было что-то в руках?

Мужчина задумался, припоминая. Доминик вспомнил его имя: Арвинг. Тот самый с отличной памятью.

– Нет,- мотнул головой рыцарь.- Руки у них были пусты.

– Спасибо,- кивнул ему Доминик, затем развернулся, чтобы идти, и направился в свой шатер.

Там царил мягкий и уютный полумрак. Из мебели только стол, два стула, кровать и зеркало, накрытое покрывалом. Сдернув его, маг повернулся к графину, чтобы набрать себе вина.

"Они тебя обманули",- Ир приблизился максимально близко к зеркальной грани.
– "Твоей дочери тут нет".

– Что ты имеешь ввиду?

Демон хмыкнул.

– "Ты действительно думаешь, что твоя жена спрятала бы девочку у Круга Семи? На Сумеречном острове, местонахождение которого ты знаешь? О чьей лазейке в магической обороне ты осведомлен? Нет,",- покачал головой демон.- "Ведьмы слишком предусмотрительны. Они не станут так рисковать … Петры здесь никогда не было, я бы почувствовал послевкусие Дара".

Молчанием Доминик согласился с его доводами, а затем спросил:

– Если ты знал, почему раньше не сказал?

– "Ведьм так или иначе необходимо было убрать … в будущем, они бы осложнили поиски девочки. Да и",- Ир улыбнулся, если, конечно, эту кривую усмешку, можно назвать улыбкой,- "я получал невероятное удовольствие, глядя на то, как они горели… "

– Некоторым удалось сбежать.

– "Ничего, когда я выберусь из своей темницы, то не оставлю даже пепла от Круга Семи. Они сгорят в холодном огне … а следом за ними нифмы… а потом … ",- Ир замолчал на долю секунды, блаженно улыбаясь от одной мысли об убийстве давней знакомой,- " я убью Иллаю… и всех тех, кто запер меня здесь".

– Сначала надо девочку найти. Ты можешь её почувствовать? Хоть немного?

– "Нет. Дар скрыт от зеркал - ведьмы хорошо спрятали его".

Доминик отпил вина и внимательно посмотрел на слишком уж радостного Ира. Хотя его хорошее расположение духа можно понять - давние враги демона сгорели заживо … это вероятно, должно приподнимать ему настроение.

– И что нам делать?
– спросил Доминик.

– "Ждать",- пожал плечами демон,- "сколько бы ведьмы не прятали девочку, Дар рано или поздно проснется … и вот тогда, когда сила достигнет пика, я почувствую её".

– На это могут уйти годы … - заметил Доминик.

– "Я ждал рождение твоей дочери четыреста лет. Могу подождать и еще… Мне в Зазеркалье только и остается, что ждать".

– Ты мне обещал страшную историю,- поудобней устраиваясь около огня, потребовала я с Вигго обещанную еще днем страшилку. Наемник сидел рядом со мной и грел ладони, протянув руки к огню. Он задумался, припоминая то ли историю, то ли обещание. Скорее всего второе. Историй у Вигго хватает с лихвой!