Чтение онлайн

– Может, ты и прав, - пожала плечами я.

– В крайнем случае, можешь оставаться со мной. Будем вместе промышлять воровством. Вор и ведьма,- Вигго расплылся в мечтательной улыбке, явно представляя, как мы с ним обчищаем дома богатейших людей королевства.- Из нас получится отличная команда.

Ох, Вигго!

Если ты воруешь также, как и рассказываешь истории, то дело вряд ли выгорит.

Кстати, об историях …

Я придвинулась к Вигго поближе.

– Расскажи мне пожалуйста еще о детях Аро,- и снова удобно устроилась в его объятиях, ощущая, как чувство безопасности разливается приятной волной по телу. С закрытыми глазами слушала я голос вора, увлекающий меня все дальше и дальше - прочь из гор Мотылька, прочь из королевства Тимар, он уносил меня далеко на юг, где пески великой Пустыни Соломона помнят начало времен …

В маленьком доме, чью слегка покосившуюся крышу поддерживала балка, из-за чего домишка напоминал старика с тростью, умирала старая знахарка.

Простая простуда вроде бы, однако утомленный жизнью организм не нашел в себе силы бороться даже с такой по сути безобидной заразой.

Подле кровати умирающей сидела её внучка. Невысокая, худощавая девушка с заплетенными в тугую косу русыми волосами. Её голубые глаза, такого редкого и насыщенного цвета, покраснели, но слез не было. Все выплакала Анастасия, когда поняла, что старую уже не спасти.

Сейчас же она, в эту дождливую ночь, со страхом, к которому примеривалась обреченность, ждала конца, слушая, как снаружи воет ветер и шумит дождь.

У женщины был жар; она то и дело открывала глаза, бормотала что-то, могла даже закричать. Тогда Настя брала чашу, где было смешано вино и тертые белые цветы белены. Это должно снять боль.

– Выпей, бабушка, станет легче,- ласково приговорила девушка, напоив старую.- Пей,- затем осторожно вытерла капельки вина с подбородка и погладила седые волосы целительницы.

А снаружи погода разыгралась не на шутку. Яростными порывами восточный ветер, который еще называют ветром Гроз, налетал на дом, будто хотел подхватить его и закружить в своем буйном танце. Громко стучал по крыше дождь - кое-где она протекала, поэтому Настя подставила посуду под капающую воду. Гремел гром и сверкала молния, разрезая темноту яркой мгновенной вспышкой - пришла пора Шумных Ветров. Грозы обычное дело в начале весны.

Белена почти сразу же оказала свое действие - Мария затихла и только грудь, вздымающаяся от тяжелых вздохов, указывала на то, что старая еще жива.

Настя же прикрыла глаза, откинулась на спинку кресла, которое она специально перенесла в спальню больной, и посмотрела на задернутое темным покрывалом зеркало.

Единственное, что стояло у них дома, и то к нему бабушка строго-настрого запретила подходить.

– Не успела рассказать… - пробормотала Мария; Настя тотчас повернулась в её сторону, с тихой грустью произнеся: "Спи, бабушка, завтра расскажешь".

Кажется, старая усмехнулась… или это игра теней?

– Опасайся зеркал.

Настя присела на край кровати, дотронулась ладонью до влажного лба, отмечая, что жар немного спал, а потом взяла худую, с желтоватой, как пергамент, кожей руку в свою.

– Хорошо,- кивнула, понимая, что несчастная просто бредит.

– Они ищут тебя … ищут, ищут и найдут после моей смерти … он всегда ищет …

– Не найдут, Ба. Не найдут … успокойся. Все будет хорошо.

– Ты меня не слушаешь!
– неожиданно резко выкрикнула старуха, затем немного приподнялась, притянув к себе внучку: та с долей страха заглянула в выцветшие глаза с горящими ранее незнакомыми огоньками: яркие, неудержимые искоры магии.
– Он коварен и он жаждет крови. Он могущественен - отражения умножают силу, но выбраться не может … потому что у него нет ключа...

– А где ключ?
– осторожно спросила Настя.

Мария снова откинулась на подушку; её пальцы расслабились и Настя смогла высвободить руку.

Но ответа она не получила; женщина забормотала тихо, напевая - девушке пришлось склониться к ней, чтобы разобрать строчки.

– Бессмертие и огненная сила

Миры замкнуться. Вот конец

В котором, прелесть всего мира

Разрушится, в борьбе за золотой венец…

Внучка решительно поднялась и направилась к столу, где стояли глинянык мисочки с сухими травами.

Мария продолжала что-то бормотать …

– Сейчас,- пробормотала она,- я сделаю тебе еще один напиток от боли. Потерпи,- для этого понадобился пучок мелких желтоватых цветов с красными прожилками, которые Настя положила в глиняную ступку и стала ловко толочь их в порошок, морщась от едкого запаха.
– Вот, почти все…

– Я вижу их… своих родителей и брата … Они улыбаются мне. Они зовут меня в царство По…

– Бабушка, здесь никого нет,- Настя снова присела подле нее и приложила край чаши к сухим, потрескавшимся губам.- Пей.

– О, и твоя мама тут,- рука молодой ведьмы непроизвольно дрогнула - вино разлилось на белую простыню, расширившись алым пятном.- Она так тебя любила, что оставила здесь …. в безопасности … она тоже улыбается … смотрит на тебя и улыбается … ты на нее похожа… - Мария протянула руку куда-то в сторону, словно приветствуя кого-то.

– Ты сказала, что мама умерла при родах,- тихо произнесла Настя, больше обращаясь к себе, нежели к бабушке.

Старая её уже не услышала - её взгляд был направлен куда-то вдаль, на губах расцвела странная, даже пугающая улыбка, а потом Мария дрогнула - прядь её жизни оборвалась: взгляд потух, а рука, тянувшаяся к чему-то, обвисла. Грудь же больше не вздымалась от вдохов - Смерть забрала её в свое темное царство.

– Прощай, бабуля,- тихо произнесла Настя, ставя чашу на прикроватную тумбочку, затем она закрыла глаза Марии - веки навсегда скрыли потухший взгляд.

А снаружи все также шумела гроза.

Что такое Зазеркалье?

Это все и ничего одновременно: царство тысячи отражений, где тебя разрывает на куски, разбивает на множество осколков, где твое настоящее я теряется среди бесчисленного числа подобных… здесь просто затеряться, исчезнуть в зеркальной Грани, растворившись в ней, подобно кристаллам соли в горячей воде.