Чтение онлайн

— Хорошо устроилась… — отметил Рогов. — А кто кредит платить будет?

— Это тебя не касается.

— Ещё как касается. — Многозначительное, тихое: — Ты даже не представляешь, насколько…

Мои брови мгновенно поднялись.

— Что ты хочешь этим сказать?

Следующие несколько минут мы стояли на месте, а вокруг торопливо шагали люди, мигали светофоры и сигналили машины. Дождь припустил сильнее. Полог бешеного ливня рассеял образ отошедшего мужчины.

— Потому что ничего не существует, — долетело сквозь шум падающей воды.

И вновь мужчина приблизился ко мне, невзирая на то, что промок. Его светлые волосы намокли, потяжелели, а лицо и губы окропились дождевыми каплями.

— Отойди, — проронила я, отталкиваясь.

Мужчина оставался непоколебим:

— А надо ли? — при этом сжимая мои запястья.

Недолго сопротивляясь, я вырвалась и подхватилась бежать. Быстрее, насколько могла. В голову проник мужской голос, давя словами на голову. Но с каждым разом меня возвращали в реальность.

…не существует такого человека как Максим Рогов…

— Нет…

Я завернула за угол, бросившись в темноту квартала, и ловчилась изменить свой путь. Но куда бы не ступила, где бы не скрывалась, голос не выходил из моей головы. Он твердил одно и то же. Беспрерывно, хладнокровно.

…не существует его друзей и родственников… не существует никакой банды… Они навели на тебя след… в твоём больном воображении…

— Нет…

Кеды принимали на себя всю грязь.

…не существует Татьяны…

— Нет…

В глазах весь мир помутнел, расплылся, а мои руки трогали стены. Задыхаясь, я безостановочно искала выход.

…не существует Владика…

— Нет!!

Вороны взметнулись с деревьев, захлопав чёрными крыльями и противно крича.

Закрывшись в телефонной будке, я принялась набирать отцовский номер. Я хотела позвонить ему. Набрав по порядку все цифры, нажала на кнопку, услышав после нескольких секунд треска и шипения:

“Потому это Игра Искусства…”

— Нет!

По стеклу тесной будки беспрерывным водопадом льется дождевая вода. Лицо покраснело от рыданий, зубы стиснуты, а рука, сжимающая старый телефон на проводе, судорожно бьёт им по автомату.

— Нет… Нет! Нет!!

Я не хотела оставаться. Я убегала от тьмы, убегала от себя, от прошлого и боли. Все улицы и объекты оставались где-то позади.

Бег замедлился, и я перешла на обычный шаг, вытирая руками мокрые глаза. В парке было сумрачно и тихо, только хлюпало под ботинками и изредка слышалось воронье карканье.

Я остановилась прямо у речки. По ту сторону виднелись высокие здания.

Иностранная фамилия затерялась в памяти, но имени мне дано было забыть.

Велдон… Тот, кто умиротворенно ждал меня у пристани.

— Хватить меня преследовать, слышишь?! — Схватив его за ткань плаща, я истошно трясла мужчину, била кулакам в грудь, царапала, как дикая уличная кошка. — Ты слышишь меня?!

По моей спине скользнула рука чародея.

— С возвращением, Джули.

Я злилась на него, а он тихо смеялся. Я била его, а он удерживал. Я кричала, он - шептал.

И теперь, сдавшись окончательно, спрятала заплаканное лицо на его груди.

— У меня больше ничего не осталось. Те, ради которых я жила, были просто моей иллюзией…

— Они есть. И это - Игроки… Они устроили грандиозный спектакль. Ты должна сама понимать, ради чего это всё было устроено.

Подняв пальцами мой подбородок, Велдон, по всей видимости, попытался успокоить меня, когда из моих глаз брызнули новые слезы. Я отдалилась от мужчины, нагнулась и тяжело опустила гудящую от боли голову, обхватив пальцами холодные перила.

…Почему я?

Как сухая тонкая, подломилась душа. Подавленная, я не знала, как жить дальше. Просто тупик. Бездна.

— Что пришло в голову? — спросил Велдон. — Ты что, прыгнуть хочешь?

Всматриваясь в чёрную гладь воды, я улыбалась, как безумная. Думала только о том, чего не существует, и решила, - если так, то поступлю наперекор всему.

Когда я спрыгнула, был слышен приглушенный плеск. Погруженная в себя и в воду, я приготовилась превратиться в ледяную статую на дне реки.

***

Вода просачивается сквозь пальцы. Тело согрето, но я чувствовала, что нахожусь в ограничении пространства.

Ванная.

Поднимаюсь на локтях, ощущая тяжесть горячей воды. Шов на узкой юбке разошелся почти до самого конца, выставив оголенное бедро. Я не решалась соединить лоскуты, но то, как этой откровенностью любовался находящийся рядом Велдон, заставляло меня зажать руки между погруженными в воду ногами, чтобы не казаться слишком открытой.

— Этим ничего не добьешься, — его голос приглушенный, но звучный. — Ты нужна нам до последнего. Надо будет — уничтожу сам.

Его руки помогли мне сесть на гладкий бортик ванной. Я снова встретилась с горящим взглядом: в глазах Велдона полыхнуло огненное пламя.

— Извини, это я виноват, — прошептал он мне куда-то в висок. — У нас была передержка в Игре. Хорошо, что мы успели, иначе бы ледяная вода взяла своё. У тебя было такое посинелое лицо… Но сейчас намного лучше.

Он говорил, но я пропускала мимо ушей каждое его слово. Мысли были заняты другим. Воспоминания, которые я держала под замком, начали быстро пробиваться на свободу. Из тьмы недолгого забытия и мрака выплывали старые кадры. Я открывала прошлое заново.

— Тебе нужно довериться мне, — прошептал маг, сверкнув улыбкой. — Если будешь послушной, я обещаю, что помогу тебе обрести счастливую жизнь.

Тогда из груди вырвался крик отчаяния, но его приглушил чародей, прижав меня к своей груди. Когда из меня вылилось все, что съедало изнутри, я успокоилась, снова подняв глаза на мужчину.

— Тише, тише, ты же не хочешь неприятностей, правда? — прищурился в улыбке Велдон, наигранно похлопав меня по мокрой щеке.

Я не хотела отвечать, но все еще продолжала смотреть на него.

Он держит меня на грани. На лезвии. На краю.

Под прицелом.

Расставив пальцы, гладит шею и плечи, но тем самым убивает во мне всё, чем я раньше жила и дышала. У моей жизни пропал всякий смысл и цель. Умерли мечты, пропал свет. Я пуста, как бокал, и все во мне испито до последней капли.

========== Глава 4 ==========

Мы не властны над своими судьбами. Но сознавать это каждую минуту было бы слишком горько…

(с) Северное сияние (Золотой компас)

Стоило только переступить порог, как в глаза бросилась необыкновенно красивая одежда: чёрный цвет шелкового платья, будто ласково липнувшего к телу, плавно переходил в золотой на широких рукавах.