Чтение онлайн

— Уже поздно, милейший! — обратил на себя внимание Велдон. Мужчины переглянулись и посмотрели на светловолосого чародея, закутанного в темный балахон. Чужеземец изогнул губы в таинственной улыбке. — Пересечение черты неизбежно…

Оба японца замерли.

— Но… но… — Пожилой азиат окончательно взъярился: — Да идите вы к черту!

— Премного благодарен за уделенные минуты, — тактично отозвался Велдон и позже покинул двоих мужчин, оставшихся в том же изумлении.

— А кто это был, Оникири-сан?

Но Велдон уже скрылся в тени, так и не услышав проклятия, посланного ему вслед.

Он давно ждал этого свершения. Чувствуя мановение легкого ветра, пахнувшего морской водой, он считал минуты, дожидаясь той самой.

Роковой.

— Осталось совсем немного, и ты будешь с нами, Джулия.

Ведь это же так просто — пройти обряд перевоплощения.

***

Я никогда не жила гонками, поэтому не знала, насколько это может быть интересным. О риске здесь поймет даже ребенок.

Хорошая разгонная динамика, высокая максимальная скорость и быстрый набор высоких оборотов помогли Греллю отделиться и не оказаться в числе отстающих.

Из всех мы были главными претендентами на первое место. Но меня волновало не это.

Скорость до краев заполнила меня, как и думала, и сохранилась во мне, дабы не сбить, не нарушить чашу весов.

Невзыскательный автомобиль одного из гонщиков загородил нам путь.

Чертыхнувшись, Грелль перегнал его, изрезал колесами дорогу, делая S-образные повороты, чтобы дальше не прошел никто. Он всецело и обдуманно использовал эту технику.

Мчались быстрее, опережая собственный пульс.

Обходя сомнения стороной.

Мы были на шаг впереди.

Когда Грелль исполнял все смелые приемы, я подметила ребяческие, озорные искорки в его глазах и самодовольную ухмылку.

Даже если бы отточив свои навыки, я бы не смогла точно так же повторить изворотливость и бесстрашие жнеца.

Исправно показывая это, он поворачивал почти наугад, направлял автомобиль туда, куда просил взгляд. Колеса иногда стучали по ухабистым кускам дороги, что убегала и вела во тьму.

Жизнь обращалась ураганом реальных снов.

На резком повороте Грелль применил технику дрифт, образовывая занос из всех максимально возможных. Один из водителей не преодолел границу, и его машина покатилась под откос. Я не берусь передать, сколько во мне скопилось переживаний.

Но барьеры рушились прямо перед нами.

Текущая по венам кровь разбегалась вместе с нами и смешивалась с пламенем, попеременно застывала льдом. Так неудержимо…

Все содеялось неуловимо. Мы вонзились ввысь, между разрывом дороги.

В эти секунды словно размагнитилось притяжение, когда наша машина перелетала через недостроенный открытый мост.

Я посмотрела в окно, вниз, мимо колес.

У автомобиля было что-то схожее с крыльями ангела, несущими нас над землей.

Грелль был так же безмятежен, держась руками за руль.

Мир застыл с нами, как на паузе бесконечного фильма, замедлил время, и мы повисли в воздухе, под одним бездонным небом. А как только спустились, подобно самолету, спустившему шасси, подчас шины заскрежетали во время бокового скольжения на крутом спуске.

Мост оставался за нами. Тревога иссякла, как в борозде вода.

Мы почти у финиша.

Мы почти победили.

***

— Разве так сложно просто взять и поглотить ее душу? — недоумевал скрывающийся за маской кицуне. — Зачем эти прелюдии?

Велдон мирно посмотрел на него сбоку.

— Если же она смертная станет Игроком, то ее душой можно подпитываться хоть каждый день, и это придаст такую силу, у которой ни у какого демона не будет и в помине.

Он прошелся по асфальту, приросшему травой, и оказался ближе к перилам, сняв капюшон и посмотрев вдаль. Далеко внизу раскинулся город, охваченный холодными огнями, пронзающими душу и взгляд.

Местный екай облокотился о железки и сказал, не поворачивая к Велдону головы:

— Ты тоже Легенда, ты знал об этом? О тебе говорят и по сей день.

Наступила пауза, но она продолжалась не слишком долго.

Принимая похвалу, мужчина постучал пальцами по перилам, которые отсвечивали тонкой полосой света, исходящего от ночного городского сияния.

Велдон размеренно перевел дух.

— Игра закончится — закончится и ее история. В живых останется только победитель.

Владыка лишь насмешливо зашепелявил через нос, поправляя надетую маску.

— Ты станешь смертным, вернешься в тот возраст, в котором лишился жизни. Сколько тебе тогда было?

— Двадцать три. — Губы растянулись. — Совсем ребенок, не правда ли?

— Но зато какой!

Велдон, выслушав до конца, начал сгибать два пальца, скрещивать их, образуя между ними золотой магический шарик. Обыкновенная безделица, сотканная из волшебства. Сложив губы в трубочку, маг пустил струю воздуха на свое незначительное творение: оно, как одуванчик, размножилось на десятки частиц, уносимых ветром над сухой землей.

Глаза чародея сделались застывшими в одной точке, отражающими желтоватое сверкание и кручину.

— Легенды не возвращаются, — чуть тихо слетело с губ. — Но если уж так мне предначертано…

Они остались стоять у края и в полном молчании смотреть на город.

Над головой лишь темные небеса, в миг прорвавшие свои воздушные стены и пролившие океаны холодных слез.

Предписания непонятны: истина или ложь — что из двух?

Десятки колес крутились и горели.

Это кульминация, но далеко не развязка…

***

Наш автомобиль, вошедший в полосу дождя, за километр отчленился от остальной массы нарушителей, которых уже, возможно, остановили полицейские.

Капли чертили на стекле мокрые штрихи, а дворники сметали ручьи воды.

Помотав километры на спидометре, шинигами снизил скорость, и теперь мы просто бесцельно ехали по пустому шоссе. Напряжение поселилось меж нашими взглядами, которые не были направлены друг на друга, а только на нескончаемую дорогу. Пыл и адреналин растворились, но исчезли не до конца — вернутся.