Чтение онлайн

— Значит, вы в академию едете поступать? Меня, кстати, Вера зовут… а это моя сестрица, Светлана. Мы из Веснянска на перекладных добираемся.

Имя моей родной сестры пришло само собой. Да и «Лана» было краткой его формой.

— Издалёка… Приятно познакомиться. Тётушка Миль. Это Криста и Гера. Лошадь понукает мой распрекрасный муж, Евген. А насчёт академии… Что ты, — Миль махнула на меня рукой, заливисто засмеявшись. — Малы наши красавишны ещё до академии-то. Пока хотим пристроить их в учебку для молодых магов. Такое счастье! Такое счастье! — Женщина даже всхлипнула, на ходу притягивая своих дочерей для смачного поцелуя. — Благословение Богов! У Кристы и Геры магия пробудилась!

— Ага, — буркнул мужчина с вожжами в руках. — Благословение… чуть дом не спалили…

— Не ропщи, — заволновалась Миль, прикладывая руки к груди, показывая свою обиду. — Стихия огня ничем не хуже любой другой. Наши девочки ещё прославят нас.

Я оценила лукавое переглядывание этих самых девочек и улыбнулась, про себя делая вывод:

«Ещё как прославят. Куколки-то — настоящие хулиганки! Такими обычно своих детей пугают, требуя не дружить. Ха-ха!»

— Значит, в учебку? Я вот Светика тоже веду туда поступать… только у нас магия…

— Земли, — опередила меня Лана, прежде чем я успела ляпнуть «ещё не проявилась».

И ведь действительно! Какое это было бы упущение!!

— А сама?

— Вера будет пробовать поступать в академию, — гордо выпалила Лана.

На меня посмотрели с уважением. Кажется, даже лошадь.

Я смутилась.

— Видать сильна! Какая стихия? — Миль аж подобралась.

Лана спасла, изящно выкручивая нашу легенду.

— Страшный секрет. Наша мамка её от аристократа родила, — шёпотом принялась выдавать маленькими порциями моя авантюристка. — Папка-то думал, что соседи плетут, треплясь языками, что он взял мамку уже с приплодом… через пять лет я родилась… Мы выросли в строгости, но папка и мамка нас любили… а потом у Верки магия как бахнула! Даже моя с перепугу проснулась! Страшное дело! Но все в Веснянске поняли, что у Веры магия благородных кровей. В общем, был дома жуткий скандал… — Лана была великолепна. Я восхитилась, а впечатлительная аудитория поцокала языками, проявляя своего рода сочувствие.

Чтобы подключиться, пришлось напускать на себя удручённый вид.

Я пожала плечами и продолжила:

— А потом заявился мой кровный отец и потребовал отдать меня ему. Замуж собирался сбыть задорого какому-то старику … которому проигрался. Стал Светочке угрожать. Вот мы и решили сбежать.

— Мамка нас собрала… — Лана грустно вздохнула. На этот раз очень правдоподобно. Девочка очень скучала по безвременно ушедшей родительнице. Думаю, тёплая забота Миль к своим дочерям всколыхнула тоску у моей маленькой сестры.

«Моей? Да! Моей…» — я погладила малышку по спине.

К моей руке прибавилась ещё одна.

Миль искренне улыбнулась Лане.

— Не переживай, деточка. Вы — настоящие бойцы у своей мамки. Она точно ужасно гордится вами. С Веснянска на перекладных! Сами! Просто невероятно! Мои бы красотки вряд ли потянули такой ход. Через болотистые низины и чёрные леса больше двух недель! Да, если честно, я и сама бы не осилила! Эх… документы-то смогли выкрасть?

— Смогли, — я кивнула с облегчением. Нам поверили. Прибьёмся хвостиком, авось пронесёт. — Только вот боязно… мой кровный отец мог стражу науськать. Как бы нас не завернули прям на воротах в город.

Мужик остановил телегу и почесал короткую бородку.

— Евгеша, — Миль слёзно посмотрела на мужа, — надо помочь дитяткам. Авось нашим в момент нужды тоже хорошие люди на пути встретятся…

Мужчина с нежностью посмотрел на свою сердобольную жену.

Во мне даже воскресла на секунду вера, что бывает-таки она… Любовь.

Густой бас приказал:

— Что ж, девчули… полезайте в телегу. Гера, растрепай узелок со своим исподним. Прикрой им беглянок. Солдаты не будут трогать дитячье бельё при мне. Должно сработать.

— Пусть только рискнут, — воинственно выдала Миль.

Нам помогли забраться в телегу, закидали трусами и майками, и лошадь тронулась дальше.

До ворот навскидку было не меньше ста метров, но я всё равно приказала Лане молчать.

Было жутко страшно. Сидела ни жива ни мертва.

«Наш час Х…»

— Стоять! — Звучно приказал мужской голос, и меня скрутило от страха. Я приложила указательный палец к губам, второй рукой сжимая дрожащие пальчики Ланы. — Документы. Цель прибытия?

Пока шла проверка, я, кажется, даже не дышала.

Когда солдаты принялись проверять телегу, захотелось в туалет по маленькому. Жесть какая-то!

— Эй! Куда руки тянешь?! — Возмутилась Миль, как только тяжёлая рука легла где-то в районе моей макушки. — Дитячьи трусы лапать! Совсем уже, что ли?!

— Джой, — укоризненный голос того, кто требовал документы, спас и наши с Ланой души и моё грохочущее о рёбра сердце. — Хватит. Проезжайте. Удачного зачисления.

— Спасибо, капитан… но, пшла! — Евген стеганул лошадь, и карета тронулась дальше.

— Фух… — выдохнула Миль, держась за бортик телеги с той стороны, где сидели мы с Ланой. — Вот это страсти… Гера чуть солдатика не сожгла. Дурёха ещё не умеет управлять стихией, а пульсары клепает, как заправской воитель. Даже не знаю, так легко отстал бы этот капитан от нас, если бы не увидел магию Геры…

Лана истерично захихикала. Я обняла сестру и перевела дыхание.

«Надо обязательно девочкам купить что-нибудь в качестве благодарности!»

Мы сидели в телеге ещё минут пятнадцать, пока семья не въехала на постоялый двор и не «припарковала» телегу в положенном месте.

Евген помог нам выбраться.

— Спасибо… спасибо вам огромное!

— Может, вы с нами на постой станете? — Предложила Миль взволнованно. — Что-то мне боязно за вас. Пожитков нет, сами в таком большом городе…

По плану нам надо было идти к сестре Тергеры, но… я всегда была за импровизацию. Это в моей натуре. Да и неожиданный ход — это верное решение. Если Тергеру трясли с Браном, как грушу, пока мы в лесу скрывались? Нельзя забывать о ментальных артефактах! Раз один такой артефакт Джером применил к Верин, что ему помешает применить его ещё раз к своим слугам?

— С удовольствием… только у нас нет денег… лишь мамины украшения…

— Мои ласточки, — женщина чуть не расплакалась, бросившись нас обнимать.

«Дааа… во всех мирах есть добрые люди! Нам с Ланой повезло их найти так вовремя».

— Пошли уже, — заворчал Евген, вытаскивая из телеги последние узлы с вещами. — Две комнаты я снял. Обед в самом разгаре. Поедим… а потом и в учебку сходим. Может быть получится уже сегодня поступить.

Лана незаметно вытерла слёзы и присоединилась к сестричкам близняшкам.