Чтение онлайн

— Собственно, именно мои размышления натолкнули на просьбу побеседовать с очевидцем нападения. Лера Снолк, я понимаю, что вам неприятно вспоминать, но… скажите, как вели себя демоны, когда вышли из портала? Общались ли они между собой? Кто-то из них руководил нападением? Или это был лишь один сплошной дикий захват?

— Я… — блондинка растерялась окончательно.

Кир смотрел то на меня, то на Адриану, застыв в ожидании. Поза ректора выдавала напряжение мужчины и желание сорваться с места и куда-то бежать, будто ответы Снолк он уже знает, и ему не терпится уже что-то делать.

Адриана набрала побольше воздуха в лёгкие и начала свой рассказ, ориентируясь на мои вопросы.

Я не зря не поддалась страху рас Эстена. Демоны — не просто нежить! С ними надо как следует разобраться, изучить, а не дрожать, точно осиновый лист на ветру.

Из рассказа Снолк выходило, что главный таки у демонов есть. Да и все нападающие вроде как разговаривали между собой, потому что набор незнакомых для авильских магов звуков присутствовал! Демоны общались!

— Они были обвешаны оружием, — блондинка с содроганием вспоминала день нападения демонов, — но так и не достали их из-за поясов, хватая девушек. Причем не всех подряд девушек, а только тех, на кого указывал тот… рр… рогатый.

Кир Маккей пододвинул Адриане бокал с кровью. Видимо, она у них, как кофе или чай, способна не только утолить жажду, но и успокоить душу.

— Он… он когда увидел Луизу, будто с ума сошёл… — очередная волна содрогания пробежала по телу Снолк. — Я не собиралась на него бросаться… но страх за Изу… — Адриана сглотнула. — Он словно не заметил. Будто отмахнулся от меня. Достал из своего бока мой короткий кинжал, откинул его в кусты, что-то рыкнул… и толкнул меня в лапы одного из своих подручных. Тот-то меня и укусил, после десятиминутной борьбы. Понял, что я так просто не сдамся. Я рвалась к принцессе изо всех сил… — Снолк тяжело вздохнула, выныривая из омута воспоминаний. — Больше ничего не помню. Когда я очнулась, то уже лежала в одной из камер королевских темниц. Жутко хотелось пить… а когда я поняла, что моя жажда к природной стихии никакого отношения не имеет, рыдала от отчаяния и ужаса, борясь с новой собой. Потом за мной пришли… дальше опыты… В общем, больше не хочу вспоминать. Я благодарна тебе, Кир, что ты был рядом. Без тебя я бы сошла с ума…

Я была рада, что к финалу монолога Снолк хоть немного перекусила. Утолять голод на таких поворотах беседы прямо кощунство какое-то! Не знаю, как у большинства, но у меня аппетит пропал ещё на моменте борьбы девушки с новыми пришельцами Эстена, не говоря уже о признательности девушки к моему ректору.

Сделав пометки в блокноте, я кивнула, привлекая к себе внимание.

— Спасибо, лера. Вы очень помогли. Ректор Маккей… этого достаточно для описания начала преобразований. Я могу возвращаться обратно в академию? Необходимо всё проанализировать…

— Да, конечно, — нахмурился Кир, вытаскивая свою ладонь из-под благодарного жеста хрупкой ручки вампирши. — Я сейчас расплачусь с мием Калмином, и мы можем ехать. Адриана, спасибо.

— Но я хотела…

— Нам действительно пора.

Атмосфера незаметно поменялась.

Не успел Кир отойти от нашего столика, как Снолк нахмурилась, впиваясь в меня подозрительным взглядом.

— Что у вас с Киром?

Я с деланным удивлением слегка приподняла брови.

— А что у нас может быть с ректором Маккеем? Обычные отношения. Он — ректор, я — первокурсница. Простые рабочие отношения.

— Пусть всё так и остаётся. Поняла, умница?

Вопрос вампирши прозвучал достаточно угрожающе.

Пришлось поднимать брови ещё выше. Мне ревнивые скандалы от всяких поклонниц сейчас ни к чему. У меня научный прорыв в расологии намечается. И если я права, то двойной, потому как демоны — тоже разумная раса, а не нежить. А борьба с соперницами — это вообще не моё. Плох тот мужик, ради которого бабы волосы друг другу дерут! Такая тряпка безвольная мне и даром не нужна! «Мы выбираем, нам выбирают» — только из таких отношений может выйти что-то толковое.

Я пожала плечами, поднимаясь со стула.

— Ещё раз спасибо, лера Снолк. Было очень приятно познакомиться. Я буду стараться изо всех сил, чтобы вернуть вам и таким, как вы, жизнь. Не могу обещать, что она будет такой, какой была, но то, что она снова станет полноценной, без ограничений и страха, я уверена на сто процентов!

Блонди даже растерялась. «Я ей угрожаю, а она такая милая…» — было написано на лице смутившейся вампирши.

«Даже забавно. — Я мысленно посмеялась, пожимая руку Снолк. — Но так и будет, зая… Тебе нужен большой выбор среди мужиков. Нечего в сторону моего ректора клыки скалить и жадно облизываться. Самой мало…»

Из ресторации мы выходили вместе, но в экипажи сели разные. Снолк умчалась в сторону столицы, а наша с ректором карета неспешно покатилась в академию, как только Маккей помог мне занять мягкую лавочку, запрыгнув напротив.

После недолгого молчания Кир заговорил:

— Я обязан рассказать брату о твоих идеях.

— Зачем? Не рано? А вдруг правитель Авилы воспримет мои идеи как угрозу?

Вампир криво улыбнулся.

— Как всегда уйма вопросов. Удивительная плодотворность мыслей. Ты не перестаёшь меня восхищать, Джером. — Кир весело подмигнул. — Нет. Не рано. И я сказал «рассказать брату», а не «доложить правителю». Это немного не одно и то же. Салазар должен знать… Существует вероятность, что Луиза жива. Ты дала этой возможности появиться.

— Ааа… в этом плане. — Я закуталась в плащ, чувствуя промозглую сырость осени, внезапно вошедшей в свои права. Без того темнеющее небо заволакивали хмурые тучи. Вечер обещал дождливую ночь. — Тогда ладно.

— И снова этот тон, — тёмно-зелёные глаза вампира заискрились смехом. — Я тебе говорил, что ты совершенно не по возрасту говоришь и действуешь?

— Эээ… нет.

— Ты кажешься взрослой женщиной. Решительной, продуманной, знающей каждую свою цель в лицо. Я всю свою жизнь не встречал ни одной девятнадцатилетней магини, которая хотя бы отголоском напоминала тебя.

И вроде бы комплименты на меня сыплются, а я знатно занервничала, чувствуя нутром, что вампир сейчас завернёт туда, куда ему заворачивать категорически нельзя.

«Надо срочно менять тему!»

— Спасибо. Целительница Джассан предупредила, что сегодня вечером доставят первый миниокуляр… В разработке анализатор. Не хотите взглянуть?

— Это тот артефакт, о котором профессор Брин уже все уши прожужжал? Причём не мне одному, а всему педагогическому коллективу академии?

Я скромно улыбнулась, сдерживая смех.

— Наверное.

Маккей вдруг резко поднялся со своего места и пересел на моё сидение.

— Джером…

— Кхм-кхм… — улыбку смело в один миг. Сердце резко подскочило к горлу, заходясь от волнительной близости. Я внимательно посмотрела на Кира, боясь моргнуть и пропустить нечто важное. — Да?