Чтение онлайн

Не успел как следует рассмотреть своего будущего оппонента, когда тот неожиданно повернул голову в сторону и уставился прямо на меня. А нет, на Арину. У Тириона нюх на неё что ли?

Обнаружив свою цель, мужчина, словно ледокол, прошел сквозь толпу своих поклонниц и широкими шагами направился к нам. Что ж, тем лучше — не придется разыгрывать случайное столкновение, как мы с принцессой планировали это изначально.

— Ваше высочество, какой чудесный день! — широко улыбаясь, поклонился Тирион. — Видимо, сегодня удача благословит мне, раз я наконец то смог вас встретить! А ваш спутник?..

— Арсений Медорфенов, — представился я, несмотря на то что мужчина не мог не знать мою личность. Но Верезин действовал согласно этикету, и на первый взгляд действительно было и не сказать, что он хоть как-то нарушает личные границы Забельской.

— Невероятно рад познакомиться с главной звездой сегодняшнего дня! — продолжая улыбаться, Тирион пожал мне руку, после чего вновь переключил свое внимание на принцессу. — Ваше высочество, прекрасно выглядите. И почему я не мог вас найти последние несколько дней?

— Не поверите, но Арсений занял почти всё моё время, — Арина скромно рассмеялась, провоцируя будущую жертву. — Не могла найти даже минутки, чтобы выйти из комнаты.

Несколько секунд Тирион молча стоял, осознавая сказанное, после чего его слащавая маска дала трещину, и на лице выступил гнев. Однако помешательство продлилось всего мгновение, и почти сразу же натянутая улыбка вернулась на своё место.

— А я думал, что вы восстанавливаетесь после того покушения, о котором твердила вся столица пару дней назад, — картинно удивился Верезин, посмотрев на меня.

— Ой, да чего там, — я махнул рукой, подзывая к себе одного из слуг с подносом, затем взял фужер и слегка пригубил. — Пустяки.

Принцесса с Тирионом тоже взяли по фужеру, после чего Арина нежно положила свою ладошку на мое предплечье.

— Как ты можешь такое говорить? Это тебе не безмозглых тварей в пустошах уничтожать! Это любой сможет, а вот остановить неожиданную атаку профессионального убийцы — далеко не каждый!

— Ваше высочество? — Тирион продолжал держать свою маску и лишь удивленно изогнул бровь. — Мне показалось, или это был камень в мой огород?

— Нет, что вы! Как вы только могли такое подумать?! — наигранно воскликнула блондинка. — Я просто имела в виду, что любой дурак, обладающий хоть какой-то силой, может выучить повадки тварей и отправиться сокращать их поголовье. А вот подготовиться к удару исподтишка, который к тому же скорее всего будет нанесен в самое уязвимое место, в сотни раз сложнее. Или вы со мной не согласны?

— На вашем месте я бы был аккуратнее в словах, — слегка повысил тон Верезин. — А то некоторые…

— Вы что, мне угрожаете?! — громко воскликнув, принцесса перебила мужчину, тут же приковав к нашей троице внимание окружающих.

Вероятно, Тирион думал, что принцесса ему просто мстит и специально над ним изгаляется. Вероятно он даже прекрасно понимал, что прямо сейчас его намеренно провоцируют на конфликт. Однако изменить мужчина уже ничего не мог.

— Конечно… — начал было говорить Верезин, и одновременно с этим самый тонкий энергетический щуп, который я только мог создать, дернул мужчину за правую руку. Именно за ту, в которой он держал фужер с коктейлем.

Жидкость из бокала сверкающим фонтаном полетела вперед, прямо в застывшую на месте Забельскую. С силой я маленько переборщил, из-за чего пенящийся напиток не просто слегка намочил девушку, а мощной струей ударил ей в лицо, брызги от которой разлетелись на окружающих.

Глаза Тириона удивленно скосились на свою руку, которая только что предала своего владельца, и он уже начал было открывать рот, чтобы что-то сказать, однако я не дал ему возможности оправдаться.

— Да что вы себе позволяете?! — сделал полшага вперед, «героически» прикрывая Арину своей широкой спиной. Вокруг нас снова из ниоткуда начала вырастать толпа. — Или надеетесь, что брат сможет укрыть вас от гнева императора?! Что ж, может и так! Но честь Её Высочества не может быть задета без последствий!

Нагнав пафоса, достал из пространственного кольца белоснежную перчатку, которую заранее отдала мне Забельская, и бросил её Верезину в лицо. Тот явно не ожидал такого и даже не попытался увернуться, из-за чего кусок ткани достиг точки назначения и прилип к носу, зависнув на коже. Это выглядело даже слегка комично, из-за чего у меня за спиной раздалось несколько смешков.

Конечно, этот жест остался в далеком прошлом и уже давным давно не был в ходу, однако и перчатку я кидал не под ноги. Цель у такого поступка была одна — как можно сильнее подчеркнуть мое праведное негодование премерзкой выходкой Тириона.

Эх, сколько раз я оказывался в подобных ситуациях, когда меня подставляли и провоцировали на конфликт? Так же прямо и топорно, как сделали это мы с принцессой. Не сосчитать. И я никогда бы не подумал, что когда-то окажусь по другую сторону баррикады. Смешно. Очень смешно.

— Значит вот как? — Верезин двумя пальцами подцепил перчатку и раздраженно бросил её на пол. Мужчина прекрасно понимал, что его подставили, однако даже не пытался оправдаться. Мнения многочисленных свидетелей были на нашей стороне. — Хорошо! Хорошо! Я принимаю твой вызов! — и затем уже гораздо тише добавил. — Смотри только не надорвись, сопляк.

Оставив последнее слово за собой, Верезин резко развернулся и молча направился к выходу из павильона, сопровождаемый десятками самых разных взглядов. Абсолютное большинство, конечно, готовы были чуть ли не убить зарвавшегося аристократа прямо на месте, однако встречались и те, кто с сочувствием смотрел на удаляющегося мужчину.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — кивнула мне Арина, вытирая салфетками капли коктейля с лица. Затем одними губами девушка добавила. — Спасибо.

Молча кивнул и большим глотком выпил пенящийся напиток из фужера, после чего подозвал к себе слугу с подносом. Так, и что мне теперь делать?

Если после награждения я уже был главным объектом всеобщего внимания, то сейчас ситуация стала ещё более плачевной. Не осталось ни единого человека, кто бы не смотрел в мою сторону, но ещё сильнее удручало то, что слепое восхищение превратилось в настороженность и шепотки за спиной. Больше никто не пытался подойти ко мне, обняться или познакомиться — вместо этого вокруг меня будто образовалась буферная зона, выталкивающая любого желающего зайти внутрь. А ведь по факту ничего такого и не случилось — всего-навсего тройная дуэль. Лично я не видел в этом чего-то из ряда вон выходящего, однако почти все присутствующие тут же клеймили меня либо чересчур опасным, либо полоумным. Других причин такой реакции я придумать не мог.