Чтение онлайн

— Из-за Странников между Мирами, — пробормотала Кэт, перелистывая страницы в двух книгах одновременно.

— Что? — переспросил Теон.

— Я где-то читала, что, по некоторым версиям, была еще война между богами и Странниками между Миров, — пояснила Кэт.

— И что? Странники просто исчезли? — спросил Аксель.

— Вот почему это было так интересно, — ответила она, наконец подняв глаза. — Странников между Мирами считали мифом. Но существовала теория, что они реальны и пытались объяснить их исчезновение. Некоторые верят, что оставшиеся скрылись. Очевидно, в этом есть доля правды, если Скарлетт одна из них.

— Но она обрела эту силу, — возразил Аксель.

— Она должна была ее откуда-то получить, — заметила Кэт.

— Странники не имеют отношения к Тессе, — перебил Теон.

— А как же все может пригодиться? — протянул Аксель. — Особенно если это и вправду положило начало Вечной войне. Разве не так сказал тебе тот Авгур? Что Вечная война нашла путь сюда?

— Но это должно касаться Тессы, — вмешалась Кэт. — Если Ариус и Серафина перешли дорогу Ахазу, логично предположить, между Ариусом и Ахазом идет вражда.

— И, если Тесса — внучка Ариуса… — задумчиво произнес Теон, откидываясь на спинку стула и барабаня пальцами по столу.

— Тогда откуда у нее сила Ахаза? — спросил Аксель. — И какие-то дары Ведьм?

— Не знаю, — признался Теон с явным раздражением, проводя рукой по волосам. — Если бы знал, уже перешел бы к другим проблемам.

— Это интересно, — сказала Кэт, подвигая книгу к Теону.

Он наклонился вперед, их головы сблизились, и Аксель с трудом подавил раздражение.

— Что там? — процедил он.

— Богини Сестры, — прошептал Теон. — Они участвовали в создании новых родословных, особенно фейри.

— Как дар Наследию, — сказал Аксель, потирая переносицу. — Мы это уже знаем.

— Нет, — возразил Теон, и в его голосе зазвучал тот возбужденный тон, который означал, что Акселю предстоит слушать об этом следующие несколько часов. — Тут утверждается, что фейри создали для поддержания баланса.

— Тогда в этом должны были участвовать Судьбы, — заметил Аксель.

— Или Судьбы потребовали, чтобы что-то было сделано, и это стало ответом, — предположила Кэт.

— Время уходить.

Все трое обернулись. За ними стоял ученый в длинной коричневой мантии, которая касалась пола.

— Мы еще не закончили, — сказал Теон, выпрямляясь.

— Закончили, — твердо заявил ученый, делая шаг вперед. — Архивы закрываются для посетителей с заходом солнца.

— Я не из числа посетителей, — парировал Теон.

Ученый переступил с ноги на ногу, но не отступил:

— С уважением прошу вас следовать указам Деврама, гласящим, что Пантеон — священная земля, доверенная тем из нас, кто здесь обитает.

Встав, Теон застегнул пиджак:

— Книги не убирать. Я вернусь завтра. Понятно?

— Да, Милорд, — склонил голову ученый.

Развернувшись, Теон схватил сумку с ноутбуком, сгреб со стола заметки и прочие вещи.

Аксель тоже поднялся, отступая в сторону, чтобы дать Кэт пройти. Теон пронесся мимо ученого, оставив их следовать за собой, но даже Акселю было нелегко поспевать за стремительными шагами брата.

— Где пожар? — окликнул его Аксель, пока они шли между рядами книг.

Но, конечно, Теон не ответил.

Они прошли еще несколько проходов. Аксель и не подозревал, насколько глубоко в архивах они оказались.

— Архивы на острове Экаян такие же большие? — спросил он Кэт, которая шла рядом.

— Намного больше, — ответила она. — Хотя там они разделены на четыре отдельные секции.

— Как решают, что хранить там, а что здесь?

— Честно говоря, не знаю.

Они свернули в следующий проход и чуть не налетели на Теона, который внезапно остановился. Вокруг него клубилась тьма, он вытащил из магии один из своих любимых клинков. В конце прохода стояли две фигуры в перламутровых масках.

— Блядь, они настоящие, — выдохнул Аксель.

— Конечно, они настоящие, — прошипел Теон. — Ты думал, мы сражаемся с призраками?

— Нет, просто я никогда не присутствовал при таких встречах, — ответил он. — Но Тессы здесь нет. Чего они хотят?

— Поговорить с тобой, — раздался женский голос.

Все обернулись. Еще две фигуры стояли в другом конце прохода, запирая их внутри.

Аксель схватил Кэт, отталкивая ее за спину, и вытащил свое оружие из теней. Кэт не сможет использовать огонь здесь, потому что архивы защищены от магии, способной повредить тома и тексты, хранящиеся в проходах.

— Ваша организация дважды пыталась убить мой Источник, — сказал Теон. — Мне нечего вам сказать.

— Она несет сюда лишь смерть, — ответил женский голос.

— Я и есть смерть, — мрачно произнес Теон, и его сила хлынула вперед.

Катя прижалась к Акселю, и он почувствовал, как она судорожно вздохнула.

— Хорошо, — произнесла женщина, делая шаг вперед. Фигура рядом с ней двинулась синхронно, словно они были единым целым. — Именно это твое предназначение.

— Разве вы еще не поняли, что ваши загадки лишь разжигают во мне желание прикончить вас побыстрее? — небрежно бросил Теон, шагнув к ней.

— Теон, — предостерегающе произнес Аксель, кивнув в конец прохода, указывая, что еще две другие фигуры приближались.

— Никаких загадок, Наследник Ариуса, — сказала женщина. — Лишь знание. Ты знаешь, кто мы.

— Я знаю, кем вы считаете себя, — парировал Теон. — Самопровозглашенные защитники Деврама.

— Это наша судьба, — возразила она. — Деврам был создан для поддержания баланса, а теперь это под угрозой. Она привела сюда войну.

— Она не имеет никакого отношения к этой гребанной войне! — рявкнул Теон.

— Как же иначе, если само ее существование нарушает баланс? Ты не можешь контролировать неконтролируемое. Жизнь должна отдавать, а смерть должна забирать, — произнесла фигура, снова приближаясь.

Кэт напряглась, еще теснее прижавшись к Акселю, и это движение заставило его поднять клинок.

Фигура замерла, но продолжила говорить:

— Она станет причиной падения Королевства. Судьба зовет и требует жертв. Разве ты не пожертвуешь одной, чтобы спасти всех нас?

— Жертвы будут принесены лишь ради нее, — отрезал Теон.