Чтение онлайн

Говорит орел охотнику:

— Вези меня опять на то самое место, к высокой сосне.

Послушался охотник, привез орла к высокой сосне.

Взвился орел повыше прежнего, сильным вихрем ударил сверху в самое большое дерево — и расшиб его в щепки с верхушки до корня. Так весь лес кругом и зашатался.

— Спасибо тебе, добрый молодец! Теперь воротилась ко мне моя силушка. Бросай-ка ты лошадь да садись на крылья ко мне. Понесу я тебя на свою сторону и расплачусь с тобой за все добро.

Сел охотник орлу на крылья. Полетел орел на синее море и поднялся высоко-высоко.

— Посмотри, — говорит, — на синее море, — велико ли?

— С колесо, — отвечает охотник.

Тряхнул орел крыльями и сбросил охотника вниз. Дал ему спознать смертный страх и подхватил, не допустя до воды.

Подхватил и поднялся с ним еще выше.

— Посмотри-ка теперь на синее море, — велико ли?

— С куриное яйцо! — отвечает охотник.

Тряхнул орел крыльями и опять сбросил охотника вниз.

Над самой водой подхватил его и поднялся повыше прежнего.

— Ну, теперь посмотри на синее море, — велико ли?

— С маковое зернышко!

В третий раз тряхнул орел крыльями и сбросил охотника с поднебесья, да опять-таки не допустил до воды, подхватил на крылья и спрашивает:

— Что, добрый молодец, узнал, каков смертный страх?

— Узнал, — говорит охотник. — Я уж думал: не бывать мне живым.

— Вот и я так думал, как ты на меня ружье наводил. Ну, теперь мы с тобой за зло рассчиталися. Давай добром считаться.

Полетели они на берег.

Летели-летели, близко ли, далеко ли, видят — середь поля медный столб стоит, как жар блестит.

Пошел орел книзу.

— А ну, охотничек, — говорит, — прочитай-ка, что на столбе написано.

Прочитал охотник: «За этим столбом медный город есть — на двадцать пять верст в длину и в ширину».

— Ступай в медный город, — говорит орел. — Тут живет сестра моя старшая. Кланяйся ей и проси у нее медный ларчик с медными ключиками. А другого ничего не бери — ни злата, ни серебра, ни каменья самоцветного.

Пошел охотник в медный город, к царице-Меденице.

— Здравствуй, государыня! Братец твой поклон тебе посылает.

— Да откуда ж ты братца моего знаешь?

— Так и так… Кормил я его, больного, раненого, целые три года, три месяца и три дня.

— Спасибо, добрый человек. Вот же тебе злато, серебро, каменья самоцветные. Бери, сколько душеньке угодно.

Ничего не берет охотник, только просит у царицы медный ларчик с медными ключиками.

— Нет, голубчик. Не тот сапог да не на ту ногу надеваешь. Дорого стоит мой ларчик.

— А дорого, так мне ничего не надобно.

Поклонился охотник, вышел за городские ворота и рассказал орлу все, как есть.

Рассердился орел, подхватил охотника и полетел дальше. Летит-шумит по поднебесью.

— А ну, посмотри, добрый молодец, что позади и что впереди деется.

Посмотрел охотник и говорит:

— Позади пожар горит, впереди цветы цветут.

— То медный город горит, а цветы цветут в серебряном.

Опустился орел середь поля у серебряного столба. Велит охотнику надпись читать.

Прочитал охотник: «За этим столбом стоит город серебряный — на пятьдесят верст в длину и ширину».

— Здесь живет моя средняя сестра, — говорит орел. — Проси у нее серебряный ларчик с серебряными ключиками.

Пошел охотник в город — прямо к царице, орловой сестрице. Рассказал ей, как жил у него три года, три месяца и три дня братец ее, недужный, раненый, как холил он его, поил, кормил, в силу приводил. И попросил за все за это серебряный ларчик и серебряные ключики.

— Нет, — говорит царица, — не тот кусок хватаешь. Не ровен час — подавишься. Бери сколько хочешь злата, серебра, каменья самоцветного, а ларчик мой дорого стоит.

Ушел охотник из серебряного города и рассказал орлу все, как есть.

Рассердился орел, подхватил охотника на крылья широкие и полетел прочь.

Опять летит по поднебесью.

— А ну-ка, глянь, добрый молодец, что позади и что впереди?

— Позади пожар горит, впереди цветы цветут.

— То горит серебряный город, а цветы цветут в золотом.

Опустился орел средь поля у золотого столба. Велит охотнику надпись читать.

Прочитал охотник: «За этим столбом золотой город стоит — на сто верст в длину и в ширину».

— Ступай туда, — говорит орел. — В этом городе живет моя меньшая сестра. Проси у нее золотой ларчик с золотыми ключиками.

Пошел охотник прямо к царице — орловой сестрице. Рассказал, что знал, и попросил золотой ларчик с золотыми ключиками.

Послушала его царица, подумала, головой покачала.

— Дорог мой ларчик, — говорит, — а брат дороже.

Пошла и принесла охотнику золотой ларчик с золотыми ключиками.

Взял охотник подарок дорогой, поклонился царице низехонько и вышел за городские ворота. Увидал орел, что идет его дружок не с пустыми руками, и говорит:

— Ну, братец, ступай теперь домой, да смотри — не отпирай ларчика, пока до своего двора не дойдешь.

Сказал и улетел.

Пошел охотник домой. Долго ли, коротко ли — подошел он к синему морю. Захотелось ему отдохнуть. Сел он на бережок, на желтый песок, а ларчик рядом поставил. Смотрел, смотрел — не вытерпел и отомкнул.

Только отпер, откуда ни возьмись, раскинулся перед ним золотой дворец, весь изукрашенный. Появились слуги многие: «Что угодно? Чего надобно?»

Охотник наелся, напился и спать повалился.

Вот и утро настало. Надо охотнику дальше идти. Да не тут-то было! Как собрать дворец в ларчик по-прежнему? Думал он, думал, ничего не придумал. Сидит на берегу и горюет. Вдруг и видит: подымается из воды человек — борода по пояс, волоса — до пят. Стал на воде и говорит:

— О чем горюешь, добрый молодец?