Чтение онлайн

– Слава богам. Ты вообще надолго?

– Через три дня полк должен вернуться. Так что где-то так, если не вызовут.

– Хорошо. Кеваль!

Подскочил управляющий.

– Сегодня ужин как обычно, а на завтра рассылай приглашения по соседям. Будем праздновать.

В часть я прибыл после двух дней непрерывного торжества и еще одного дня отдыха. А на завтра вернувшаяся раньше времени конная рота, а вместе с ней и я, рано утром сдернули из города навстречу возвращающимся войскам.

Второй Биронский вошел в город ровно в полдень, по традиции устроив парад на главной улице. Толпы, собравшиеся по краям проезжей части, ликовали, но немало было и рыданий - если среди кавалерии потерь было не шибко много, то пехотинцев домой не вернулась половина.

Через неделю было объявлено о внеочередном наборе, и в полк потянулись желающие послужить.

Ох, ё-моё, я думал, что знаю, каково это заниматься подготовкой войск. Но в том-то и фишка, что раньше я занимался тренировками линейных частей - людей, которые не только прошли учебную роту, но уже и послужили, т.е. которые уже обладали достаточным пониманием. Новобранцы же это белый лист - в воинских науках ни бум-бум.

Короче, мозги мне выносили не раз и не два, мороки с обучением было выше крыши, но к концу осени все линейные подразделения имели полный штат.

И как раз в тот день, когда народ из учебной роты рассосался кто в боевые подразделения, а кто и по домам, в полк прибыл поручик Императорской фельдъегерской службы. Его без промедления провели к полковнику, но пробыл он у него недолго. Ровно столько, чтобы передать доставленные документы, получить необходимые подписи. После чего он сразу же удалился из части.

Сердечко мое тревожно шелохнулось при появлении фельдъегеря, а когда через четверть часа к полковнику вызвали и меня, оно уже вовсю отплясывало "Барыню".

– Курьера из столицы видели?
– спросил Вейрунд, когда я опустился в кресло напротив него.

– Да.

– Распоряжение от лорда Пинария, главы Военной Коллегии. В строжайшей секретности подготовить план мероприятий по увеличению численности полка в два раза. Упор делать на наращивание кавалерии. Вот, почитайте.

Я взял приказ, пробежался глазами. Рассмотреть, подсчитать, приказ после ознакомления сжечь. Вернул бланк полковнику.

– Что-то большое затевается?

– Да я вот думаю, что его величество решил пойти по стопам своего отца - императора Латанара.

– Кочевников пощипать?

– Да.

– Вполне может быть, - я пожал плечами.
– После того похода степь полвека молчала, так что смысл есть, наверное.

– Наверное. Но это еще не все.
– Вейрунд взял в руки другой листок.
– В пакете был еще один приказ. На этот раз от самого императора. Передать вам вот это - он протянул мне плотный конверт с личной печатью Ордина.
– И не чинить вам никаких препятствий. Но при этом оставить вас в штате полка. Честно говоря, я не очень понимаю, о чем речь.

Съедаемый любопытством вперемешку с волнением, вскрыл конверт.

Так-с, господин Арей, будьте добры завтра в десять утра по времени Гориндара телепортироваться из местной Коллегии магов в столицу, там вас встретят, на первое время приготовлена комната в гостинице Коллегии, а дальше видно будет.

Во как. Первое время, а дальше видно будет. Не на день-два вызывают.

Я вдруг почувствовал себя в какой-то пустоте. Всё что меня сейчас окружало, уже не имело ко мне непосредственного отношения. Это было уже не мое, типа прошедший этап. Жизнь снова сделала резкий поворот, и меня снова впереди ждала неизвестность. Конечно, неизвестность далеко не такая глобальная, как когда я только попал в этот мир, но все-таки неизвестность.

– Приказано завтра явиться в столицу.

– Понятно, - полковник как-то печально покачал головой.
– Надолго?

– Похоже, что да.

– Ну что ж, это было ожидаемо.

– Ожидаемо?
– в недоумении я уставился на Вейрунда.

– Все эти необычности связанные с вами, тайны, архимаг Будигост, опека Тайной коллегии - я с самого начала подозревал, что ваша карьера во Втором Биронском будет недолгой. А когда к вам стал проявлять интерес принц Игмун, стало понятно, что скоро вы нас покинете.

– Я этого вызова не ожидал.

– Вы еще молоды, на многое не обращаете внимания - полковник вдруг поднялся.
– Ну что ж, не смею вас больше задерживать, господин поручик. Отправляйтесь домой, вам еще собраться надо.

Я вскочил следом.

Чего-то так тоскливо стало. Нет, на какие-то розовые сопли не тянуло, просто так бывает, когда с хорошими людьми прощаешься.

– Господин Вейрунд, - сказал я, немного помолчав.
– Я не знаю, что будет, увидимся ли мы еще, но я хочу чтобы вы знали - для меня было большой честью служить под вашим началом. Спасибо вам за все.

– Благодарю, Арей, - было видно, что мои слова его тронули, и от этого у меня в груди защемило еще сильней.
– В свою очередь могу сказать - я горд, что свою службу вы начали именно в моем полку.

Я протянул ему руку.

– Что это?
– не понял он.

– Это жест приветствия и уважения в тех краях, откуда я родом.

Чуть-чуть помедлив, полковник тоже подал руку.

Отец известие о моем вызове в столицу воспринял спокойно. У меня даже сложилось впечатление, что он о нем заранее знал. Но допытываться об этом я не стал. У Здабора свой канал связи с императором, так что удивляться нечему.

Когда на следующее утро я приехал в биронскую коллегию магов, там меня уже ждали. Связались по камням единения со штаб-квартирой, и без промедления "включили" Зеркало.

Шаг в рябящую поверхность, и я снова в знакомом зале столичной Коллегии.

– Арей!

Я тут же оказался заключенным в объятия.

– Будигост! Бажен! Осторожней, раздавите!

– Ага, раздавишь тебя, - засмеялся Бажен.
– Вон какой вымахал.

Удивление его было не притворным - каким я вымахал, он действительно не знал, ибо последний раз мы с ним виделись лет эдак восемь назад.

– Ну, господа, рассказывайте, что здесь намечается, - начал я, когда мы закончили с выплесками положительных эмоций.

– А с чего ты взял, что что-то намечается?
– спросил Будигост.

– А зачем тогда армию так сильно увеличивать?

– Откуда ты знаешь?
– удивился архимаг.

– А я не знаю, - захихикал я.
– Ты мне сейчас об этом сказал. До этого я знал только про возможное усиление Второго Биронского полка.

Будигост потряс передо мной пальцем, типа ишь хитрый какой.