Чтение онлайн

— Вот тебе бабушка и Юрьев день.

Стоял я так наверно с минуту, но мои глаза, обшаривающие окружающее пространство, постепенно начали замечать, что даже здесь есть жизнь. То тут, то там встречались заросли колючего кустарника, в паре мест под ними моё острое зрение приметило ящериц, похожих на игуан, только куда более шипастых и грозных на вид. Вдалеке, на самой линии горизонта, возвышалась гора и чем выше, тем растительности вроде бы было больше. Удивился бы, что могу что-то разглядеть на подобном расстоянии, но тут и без того хватало поводов, чтобы быть в перманентном афиге. Лавовые реки, гранитные берега, не хватает только долбанных демонов. Хотя если перевести взгляд на мои когтистые синие лапы, уверенности в последнем может и поубавиться.

Но с другой стороны здесь был свет. И чёрт подери, в мир вернулись цвета! Правда не совсем здоровый коллор кожи меня несколько смущал, к тому же он тут вероятно будет заметен. Стоило об этом подумать, как моя шкура приобрела серый цвет, что может без труда слиться с окружающей местностью. Хмыкнув, я вернул своему телу относительно привычный вид, а затем потянулся рукой к голове и постарался разглядеть свои волосы. Те оказались ярко красными, прям как артериальная кровь.

— Хм, возможность менять облик, синий цвет странной кожи, алая шевелюра… Интересно, а не дала ли мамаша Мистик из людей крестик какому-нибудь моему родственнику? — невесело пошутил я.

По большому счёту юмор был единственным, что мне оставалось. Не забиваться же тут в какой-нибудь угол и не начинать рыдать от ужаса своего положения? Или выть в голосину, прося боженьку простить меня за то, что я не ходил в церковь отбивать поклоны и переместить меня от лавовых рек подальше, а к белоснежным облакам поближе? Ну харя страшная теперь. Так может поменять сумею, как и когти на руках. Ну пейзаж за окном на ад похож, в который я перед смертью пожелал отправиться малолетнему высерку, убившему меня и ещё нескольких человек на пешеходном переходе. Ничего, будем живы — не помрём. А если помрём, так и хрен с ним, на деле всё на том свете оказалось не таким уж и страшным. А отсюда я обязательно выберусь.

Последняя жизнеутверждающая мысль что-то опять сдвинула в моём мозгу. Там будто из памяти всплыла информация о том, что выбраться возможно из практически любого места, нужно лишь шагнуть за кромку обычной реальности в океан первородного хаоса, что располагается между материальными мирами. Но путешествия в нём чрезвычайно опасны, а направления невероятно размыты. Самый надёжный способ — это явится, будучи призванным кем-либо. Врата хуже, но в целом тоже ничего. Правда если что-то пойдёт не так, то один твой кусок может оказаться в одном мире, другой во втором, а душонку выкинет в круг перерождения, по пути слегка растворив в том же межмировом хаосе. Ну а тупо лезть вперёд без контрагента на другой стороне — это русская рулетка с неясной ставкой. Очень немногие могут попасть куда хотят. Мне же светит только путешествие наугад, а до кучи шансы сдохнуть в процессе перемещения примерно пятьдесят на пятьдесят. Но да, мне при этом под силу адаптироваться практически в любом месте, куда бы не занесло.

Осмыслив новые знания, я обнаружил себя сидящим под окном, привалившимся спиной к стене и держащимся за голову, которая нещадно болела, но к счастью быстро проходила. Продолжая тему исследования и изучения себя самого, можно констатировать, что в меня кто-то вкачал некие знания на уровне чуть ли не генома. Может я и вправду демон? В конце концов это многое бы объяснило, да и сомневаюсь, что черти устроили где-то у себя ясли, детские сады, школы и университеты. А так демонёнок родился и уже готов к труду, обороне и уплате налогов. Если судить по не до конца развалившейся мебели, то я имею вполне взрослые габариты, убивать могу вполне успешно, сам живучей таракана, в башке уже присутствует информация, можно хоть сейчас отправлять в атаку на бастионы света, что под защитой ангелов или добычу душ во славу Тёмного Властелина.

При упоминании пернатых новых озарений у меня к сожалению не случилось. А жаль. Может мне и досталась тушка монстра из глубин преисподней, но разумом и надеюсь даже душой я по прежнему человек. Возможно был бы вариант как-то примазаться к небесному воинству, всё таки во мне как-то не особо присутствует желание творить зло во славу какого-нибудь адского сатаны, я за добро, мир, дружбу и жвачку. Ну и научный атеизм, да. Особенно когда о демонах и ангелах, млять, размышляю.

Впрочем теория ничем не хуже других. В альтернативе у меня пока только родственные связи с синезадой девкой из фантастического фильма, основанного на комиксах. Внешность и способности у нас похожие, моя харя правда подкачала, ну так бес его знает что у детей моего вида от людей с наследственностью. У Мистик вон вроде сын был с всё той же синей кожей, но ещё и с хвостом, что имел стрелочку на конце. До кучи этот персонаж мог похвастаться подозрительно острыми, явно не человеческими зубами и умением телепортироваться в клубах синего дыма. Фыркнув от последней мысли, я ради шутки попробовал мгновенно переместится, но неожиданно для себя лишь почувствовал лёгкую судорогу и усталость. Значит ли это, что подобное возможно? Кто бы знал. Но галочку на будущее поставим. А пока надо поднимать свою задницу с пола и продолжать исследовать место, куда я попал.

Ещё один этаж в итоге оказался жилым, но вот дальше по лестнице нашлась некая рабочая зона. Массивный стол с каменной столешницей мог похвастаться стеллажом для колб и ими самими, а так же кучей различных держателей. Рядом был его собрат с множеством линий, какими-то кристаллами и мутным шаром у своей дальней части. Возможно это стол зачарователя, но не уверен, в конце концов всё моё предположение основывается на мимолётном сходстве этого предмета мебели с тем, что я видел в Скайриме. Так себе источник информации.

Но к счастью тут была и она, а точнее её носители. Кроме своеобразной мастерской, я обнаружил библиотеку и кабинет. За столом последнего на обветшавшем стуле сидел скелет с отпавшей челюстью. Перед трупом в непрезентабельно выглядящей мантией лежал лист бумаги с неизвестными буквами, которые я неожиданно понял и даже смог сложить в слова. Они гласили:

— Моё время вышло, как впрочем время всех в Актерварине. Сам наш мир пал и был затянут в Инферно. Будь прокляты идиоты из Башни Слоновой Кости, которые отмахивались от предупреждений. Впрочем скорее всего их жалкие душонки достались демонам, а это будет пожалуй похуже проклятия. Но не моя, меня им так просто не взять! Знай, демон, нашедший мой дом за пеленой сокрытия, я обманул вас всех. Мне даже не понадобились мои слуги и пленники в подвале для жертвоприношений! Я переродился в одного из доппельгангеров, чьи коконы вызревали у меня в специальном чертоге. Я убил и выпил «своих братьев и сестёр», став сильнее, как у вас, твари, заведено. И ушёл в иные миры. Но однажды вернусь, а вы все проклянёте этот день!

— Похоже что-то у тебя пошло не так, мужик — проговорил я вслух.

Серошкурая игуана стремительным броском метнулась к каменной мыши, упреждая своё нападение ударом молнии с гребня на своей голове. Грызун решил попробовать добраться до мелких, костистых плодов кустарника, заросли которого облюбовала рептилия, но пообедать ей было не суждено ровно так же, как и её жертве. Ближайший камень внезапно ожил, обратившись крупным вараном и его челюсти сомкнулись на теле игуаны. Крупный чешуйчатый хищник весело фыркнул, пережёвывая сочную добычу и потрусил в сторону своего логова, что располагалось в норе, вырытой недалеко от лавовой реки. В последнее время он вообще начал с большой осторожностью его покидать, так как уже замечал в округе следы присутствия какого-то иного хищника. А каждый в этих пепельных пустошах знал, что всегда может найтись рыба покрупнее, для которой ты станешь едой. Жить же хотели все.

Было забавно ощутить в голове животного столь связную концепцию, но я не просто так высматривал его уже третий день. Варан сделал свои последние несколько шагов, моё тело отделилось от камня, с которым практически слилось воедино, используя свои странные способности и мои когти аккуратно пробили череп добычи, подарив ей мгновенную смерть. Сказал бы что это было гуманно, но плевать мне тут на подобные категории, другой разговор, что из-за агонии жертвы мясо потом почему-то получается не вкусным. То есть даже паршивее обычного, рептилии тут так себе, а готовить их приходится либо запекая рядом с рекой лавы, либо жаря с помощью мои скромных магических способностей. Зато у меня есть магия! Совы из Хогвартса только как-то не прилетело, так что видимо не придётся мне покувыркаться с тамошними старшекурсницами в тайной комнате. Впрочем плевать, англичанки всё равно в массе своей страшненькие.

Фыркнув, я закинул добычу на плечо и быстро понёсся к своему скромному жилью по адресу Инферно, долина Пепельных Пустошей, дом один. Собственно других строений тут нет. Зато кроме квадратных метров в моём распоряжении оказалась вполне себе солидная библиотека почившего демонолога, которому я возможно отрезал башку. Если ему конечно не перегрыз глотку второй зубастик и у него вообще удался ритуал, который по некоторым признакам притянул из-за кромки мою душонку. К последнему кстати вообще было много вопросов. С одной стороны он вроде как сработал, ведь его цель была в том, что человеческую сущность таки засунут в доппельгангера со всей памятью прошлой жизни. Собственно это и произошло. С другой процесс занял явно не расчётное количество времени. Сомневаюсь, что почтенный волшебник рассчитывал «вылупится» через кучу лет, когда у его скелета плоти-то на костях не останется, а большая часть заклятий, наложенных на скромный особнячок развеется сама собой, оставляя в более менее приличном виде только кабинет и лабораторию чароплёта. Чёрт, да тут даже непонятно сколько я сам времени провёл за кромкой и в новом теле, прежде чем глаза открыл. Вроде сразу очухался, но поди разбери, на Земле может всего ничего времени прошло, а может пару столетий миновало. Эта неопределённость не могла не бесить, особенно в свете теоретической возможности вернуться и даже принять свой прежний облик!