Чтение онлайн

– И в самом деле. Этот кузнец способен на многое, - восхитился Грэм, тоже подошедший посмотреть, а затем уставился на продавца, - кто же этот мастер? Где он?

– Говорю же, девка сейчас занята, - отозвался мужчина.

– Так это она….

– Немедленно позвать, - потребовал Крис.

– Что? Но я не…

– Немедленно, - повторил блондин. Воздух при этом стал таким плотным, что продавец был счастлив просто убраться побыстрее из этого помещения.

И, спустя пару минут к нам вышло… нечто…

Перед нами стоял тощий ребенок в чумазой одежде, с жилистыми руками и ногами, лет восьми, десяти- максимум. Волосы цвета речного печка были неаккуратно стрижены и торчали в разные стороны. Было сложно понять, кто перед нами стоит. И, если бы мы не услышали ранее, что это девочка…

– Вы меня звали?
– большие голубые глаза таращились на нас с любопытством, а затем остановились на вытянутом лице пареньке, - Бэнкси? Что-то натворил?

Голос девочки был медленным, тяжелым и неприятным. Словно она чувствовала дискомфорт произнося слова. Кроме того, слышался и какой-то сильный дефект речи.

– Наюра, ну что ты такое говоришь, - неловко улыбнулся мальчишка, - не позорь меня перед такими знатными людьми.

– Ты сам себя позоришь, - фыркнула Жак.

– И что, это действительно она? – безразличным голосом спросил Крис, - как она вообще в состоянии выполнять эту работу?

– Наюра у нас феномен. Даром, что глухая, - отмахнулся юный изобретатель.

– Глухая? – произнесли мы хором.

Девочка лишь кивнула, а парень добавил:

– Да, но ее работе это никак не мешает. К тому же, она умеет читать по губам. Так что, может даже поддержать диалог, вот только…

Теперь понятно, что с ее голосом. Она его даже не слышит.

Кристиан еще раз посмотрел на Грэма, а затем громко объявил:

– Ладно, берем.

Из магазина Жак и Кристиан выходили последними, а блондинка игриво крутила в пальцах большой золотой перстень с печаткой дракона.

– Жаклин, я серьезно! Завязывай!
– нервно сглотнул Грэм, увидев кольцо в руках девушки.

– Расслабься, - фыркнула она, - это не для тебя, мой милый. Я собираюсь выбрать способного бойца и вознаградить своим отличительным знаком. Сам знаешь, кроме моих «Падших драконов» я не особенно доверяю рыцарям и остальным членам нашей семьи. А мне нужны бойцы, которых мы воспитаем под себя. А этот перстень… система поощрений, так сказать.

– Значит, вам нужно узнать место, где будут проводить бои? – поинтересовался Бэнкси, шедший с нами по мощеной мостовой, залитой светом фонарей.

– Именно, у меня есть такое на примете… –спокойно произнес Кристиан, шагавший впереди нас.

– Позвольте мне, господин, - парнишка внезапно выбежал вперед, преграждая герцогу путь.

– Тц, наглый, - проскрипел сквозь зубы Крис, - он точно тебе нужен, Грэм?

– Позвольте мне сказать, - Бэнкси спешно отошел в сторону, - я знаю яму, с лучшими бойцами. Я вообще знаю все … нестандартные места в Торнтоне.

– Откуда? – округлила глаза я.

– Я любознательный и пронырливый. И могу уболтать любого.

– Это не то, чем стоит хвастаться. Когда вернемся, Грэм, займись его воспитанием… - Крис ненадолго замолчал, - впрочем, ты и сам недалеко ушел.

Спустя двадцать минут наш небольшой отряд оказался в темном переулке у двери без опознавательных знаков. Нам не составило труда убедить охранников нас впустить. Они и сами с легкостью оценили платежеспособность новых гостей. После чего, нас провели в подвальное помещение.

Именно под землей и было настоящая «яма». Она была темной, тускло освещенной и пропахшей запахом пота и крови. Несколько залов были забиты людьми, которые делали ставки и присматривались к живому товару. Тут же находился и ринг, который располагался внизу, в огромном вырытом котловане, на котором сражались различные бойцы. А гости могли сделать ставку или выбрать себе нового война в услужение.

Мы задержались у ринга, чтобы «оценить потенциал» сражающихся. И уже к концу первых боев Жаклин выбрала себе нескольких наемников, которые с радостью согласились получать по морде не на грязной пыльной арене, а за прекрасную белокурую деву, на куда лучших условиях.

Эх, бедолаги! Знали бы они, что эта прекрасная дева сама может надавать им по щам. Собственно, именно этим она и займется, как только будущих воинов отправят в замок. Самолично покажет им, кто тут главная.

Во время перерыва состязания приостановили, чтобы оказать сражавшимся медицинскую помощь. В это время посетители могли обсудить случившееся, раскурить сигару и пропустить по стаканчику. Кристиан же отправил Бэнкси договориться о продаже, чтобы проверить, насколько хвастовство мальчишки соответствует правде. Но малец даже превзошел наши ожидания.

– Владелец согласен не только продать нам этих бойцов. Но и показать нам особый зал с … более редкими экземплярами.

Боже, он ведь о людях?

Крис кивнул, и толстяк с тонкими усиками в серой жилетке повел нас в закрытое помещение, в сопровождении нескольких головорезов.

Но не успели мы войти туда, как послышался шум. Раздались крики, звук бьющегося стекла и треск ломающегося дерева, а спустя пару секунд в длинном коридоре перед нами возник человек.

У него была смуглая кожа и вьющиеся черные волосы, доходившие до плеч. Должно быть они когда-то были красивыми, но сейчас висели грязными сосульками, закрывая его лицо. Молодой мужчина был отлично сложен. И практически раздет, лишь на его бедрах висела какая-то грязная тряпка. Но это позволило прекрасно рассмотреть его телосложение. Фигура- идеальный треугольник, на котором четко прорисовывались контуры мышц, покрытые различными татуировками. Но при этом он не был здоровяком, а значит был достаточно ловким и проворным. В общем и целом, можно было смело назвать этого парня красавчиком. Что такой делает в бойцовской яме?

Но, словно отвечая на мой вопрос, мужчина ловко запрыгнул на стену и отталкиваясь от нее ногами, выскочил в открытый проход над нашими головами.

– Хватайте его! – крикнул владелец данного заведения, моментально вспотев.

Но сделать это было не так уж и просто. Мужчина с грацией большого кота запрыгнул на одну из балок под потолком. Все гости пришли в ужас от происходящего.

– Арбалетчики!
– снова крикнул толстяк.

По его команде несколько арбалетных болтов тут же полетело вверх, но мужчина ловко уворачивался от них, словно танцуя какой-то безумный танец.

– Странный стиль боя… - пробормотала Жаклин, с улыбкой на губах глядя на мужчину, - где-то я его уже видела…

Тем временем беглый ловкач уже пробирался по балкам к выходу, когда его все-таки настиг чей-то метательный топорик. Нет, он не ранил беглеца, однако, неудобно извернувшись, мужчина покачнулся и рухнул вниз, прямо в яму.

– Добейте его. Победит тот, кто уложит этого подонка, - снова приказал владелец.

И шестеро бойцов, уже находившихся в яме, коварно улыбнулись и хищно уставились на парня.