Чтение онлайн

Наконец, дошла очередь и до нас. Меня пригласили держать ответ перед жюри вместе с Юми и Торином. Последние вели себя как две полные противоположности:

Юми была вся на нервах. Торин же держался расслабленно и до безразличного спокойно. По всему было видно, что дракон абсолютно уверен -участие на турнире у него в кармане.

Открытая всем ветрам в обычное время, арена сейчас была обнесена огромным, прозрачным сводом. Напротив со входом, у противоположного конца поля за длинным столом сидели члены совета. И Он. Рэйгард. При виде которого моё сердце пропустило удар. Несмотря на всё происходящее, я все равно ужасно скучала по нему.

Но даже если бы и были в моей душе слабые искорки надежды на чудо воссоединения с ним, то и они сгорели дотла, когда рядом с Рэйгардом уселась принцесса Империи василисков. Очаровательная туньисса с обольстительной улыбкой. Она принялась что-то елейно нашептывать Аметистовому дракону, а я с каждым ее неслышным мне словом всё больше утопала в поглощающей меня пустоте потери.

– Эйлиз... Эйлиз! Да очнись же ты!
– услышала я оклик откуда-то издалека и последовавший за ним легкий толчок в бок, который и оторвал меня от неосознанного созерцания высокородной пары.
– Твоя очередь, Эйлиз, - полушепотом говорила мне Юми, указывая в сторону длинного стола.

Я же была будто в тумане. Видеть Рэйгарда с другой женщиной было больнее, чем разряд грозовой магии, прошибающей насквозь. Появление в Академии принцессы Василисков было жутким испытанием для моей психики, полностью выбившим меня из колеи. Да еще и так некстати!

Зачем вообще приглашать невесту на прием экзамена?!

Неужели им так не терпелось побыть вместе, что принцесса не смогла усидеть в специально отведенном ложе для высокопоставленных зрителей??

На негнущихся ногах доковыляла я к столу членов жюри, буквально плюхнувшись на единственный стул, поставленный напротив.

Вступительное приветствие Митиодеи я полностью пропустила, проснувшись как раз к первому вопросу по истории Империи Драконов. Затем последовало несколько вопросов по теории магии от других представителей жюри.

Только Рэйгард молчаливо наблюдал за происходящим.

Но вразрез творившемуся в душе хаосу, мой разум исхитрился выдавать верные ответы на все задаваемые ими вопросы. Видимо, сыграла роль моя добросовестность, с которой я учили абсолютно все записываемые лекции. Да и дополнительный теоретический материал по учебникам, выдаваемым лишь в Библиотеке, помогли. Ведь я не пренебрегала ими, как большинство других адептов, полагающихся на своего внутреннего дракон.

Разумеется, я могла выделять на всё это достаточно времени только до начала поездок к Белинде. Однако, как выяснилось, в памяти у меня запечатлелось даже больше, чем требовалось.

Потом пришел черед демонстрации боевых навыков.

И мне, наконец, позволили отойти подальше от жюри, стоять перед некоторыми членами которого было для меня настоящей пыткой.

Встав в центр круга, я принялась ждать партнера по спаррингу.

Было тревожно.

Ведь несмотря на то, что я значительно преуспела после занятий с Белиндой, драться с кем-то мне было страшно. Это вам не теория и битва с собственной памятью и логикой!

Я сильно нервничала и не была уверена в себе.

И вот на другом конце арены появился стройный женский силуэт. Девушка. По виду моя ровесница, тонкая и грациозная, больше походившая на пантеру, нежели на дракона.

Сходство с дикой кошкой усиливали ярко-желтые глаза, с превосходством уставившиеся на меня.

– Начали!
– скомандовала Митиодея, и противница тут же со скоростью молнии бросилась в бой.

Я еле успела увернуться. А девушка яростно зашипев, без всякой паузы продолжила наступать. Выпустив все десять длинных и острых коготков, напоминающих миниатюрные ножи, она мягко и быстро разворачивалась и делала все новые и новые выпады.

А у меня из оружия было лишь с трудом поддающееся пламя. Но разве оно поможет против дракона… Дракон.

Дракон?…

"Нет. Она Элуантроп. Оборотень кошка!" - пронеслось в голове, и я поняла сразу две вещи: насколько опасный мне попался противник. И что огонь может и должен отозваться на мой призыв о помощи!

Но в эту же минуту, бешено зарычав и показав острые клыки, Кошка полоснула меня по плечу.

Совсем легонько, едва коснувшись, но и этого было достаточно, чтобы я вскрикнула от острой боли и, на инстинктах пригнувшись, отпрыгнула назад.

Однако полученная рана спровоцировала внутреннюю решимость. И, раскрыв ладони, я материализовала огненный шар, как тогда, на медитации с Рэйгардом. Запустив этот горящий мяч в правый бок кошки, я развернулась и тут же призвала новое шаровое пламя в ладонь.

Девушка - кошка зарычала от полученного обжигающего удара моим шаровым пламенем, а я, не давая ей опомниться, перешла в активное наступление, как и учила меня Белинда

Я била и била внутренним огнем, с радостью отзывавшимся на мой окрик, пока оборотница совсем ни выбилась из сил.

– Довольно!
– скомандовала тогда Митиодея, заметив, что раненная кошка оставила попытки перехватить инициативу.

Поединок завершился. И, оглядев присутствующих, я с удовлетворением отметила, что все впечатлены значительностью моего прогресса.

Только тогда, гордо вскинув голову, я с победной улыбкой обернулась к жюри. Сразу же налетев на горящий взгляд Аметистового дракона.

Рэйгард смотрел в упор. Не мигая. И на миг мне почудилось, что в его расширившихся зрачках я вижу языки пламени.

– Победила Эйлиз!
– объявила ректор.

Лишь сейчас я полностью осознала, что, действительно, выиграла этот сложный бой!

Друзья тут же бросились ко мне, радостно поздравляя. А Торин вдруг сгреб меня в свои «медвежьи» объятия. От неожиданности я не оттолкнула парня. Да еще и механически схватилась за его плечи.

И в то же мгновение меня будто молнией прошибло со спины. Не знаю, внушила ли я себе это, либо ощущения были на уровне инстинктов. Но чем бы то ни было, я сползла по мощной фигуре Торина на землю.

Между лопатками так свербело, что, не выдержав, я обернулась. Посмотрела туда, где меня ждало чистое пламя в янтарных глазах Рэйгарда.

Я знала этот взгляд. Помнила. Драконий взор сейчас полыхал жгучей ревностью.

К седьмой неделе ада под названием "Обучение у старая колдуньи" она, начертив на полу круг, усадила меня в его центр. Вокруг Белинда разложила сосуды со снадобьями, которые я все это время для нее варила.

– Закрой глаза и слушай каждое мое слово, - велела она.