Чтение онлайн

А потом случилось то, что снова опрокинуло меня с небес на землю. Да так, что я еще долго ходила оглушенным раптусёнком, впервые услышавшим звук боевого горна…

– Пошли, - сказал однажды Гето, куда-то потащив меня.

Я не сопротивлялась. Если Рыжий дракон что-то втемяшил себе в голову, то он это всё равно провернет. Так что, если Гето говорит идем, то нам с Дейтом лучше соглашаться сразу. А то не ровен час туда, куда планировал Рыжий, мы попадем связанными магическими путами!

Пройдя по бесконечным коридорам Академии, мы с парнем добрались ко входу в большой полукруглый зал. Его стены и очень высокий куполообразный потолок были абсолютно прозрачными, построенными из материала, похожего на стекло. И благодаря этому отсюда открывался чудесный вид на окружающий лес. А так как мы находились на одном из самых верхних этажей, то и обзор был просто бесподобным. Однако даже это великолепие вскоре кое-кому удалось полностью затмить...

Особо причудливый вид залу придавали скамьи, поднимавшиеся по спирали к прозрачному потолку. Эта замысловатая лента сидений словно змейка обвивала центральную сцену зала.

Когда мы вошли, помещение уже было переполнено. Стоял встревоженный гул голосов, шумно намекающий на исключительную важность сегодняшнего собрания.

Отыскав взглядом свободные места, мы протиснулись на один из верхних рядов. И как раз вовремя, чтобы не помешать выступлению ректора Митиодеи.

Я впервые видела ее в парадной мантии с Золотистым гербом Академии – Драконом, разинувшим рот в намерении изрыгнуть пламя.

Тихая поступь миззиз Митиодеи мгновенно навела порядок в зале, и в воцарившейся тишине она произнесла слова приветствия, полностью захватив внимание собравшихся здесь учеников и магистров:

– Все мы с нетерпением ждем великого события. Турнира между Магическими Академиями, на котором каждый сможет показать свои умения. Турнир начнется уже через четыре луны и будет проходить на Подлунной арене. Будет не просто, но победители прославят свою Академию и получат имперский титул и сто тысяч золотых монет, - после последних слов ректорши зал снова накрыло галдежом.

Однако теперь раздавались по большей части восторженные восклицания. А затем миззиз Митиодея взмахнула рукой и, дождавшись, чтобы все вновь замолчали, она продолжила говорить:

– Наш мудрейший правитель, император Пуреон, был так добр, что пожаловал нам в помощь величайшего воина империи! Того самого, кто стал символом драконьих побед. А с этого дня милостиво соблаговолил взять на себя обязательства еще и вашего наставника по подготовке к турниру.

Вот теперь тишина превратилась в напряженный сгусток ожидания. Казалось, что в воздухе сейчас сверкнут молнии, настолько он наэлектризовался от эмоций сотен магов.

Но нарушителем обманчивого покоя стали шаги. Они раздались неожиданно гулко, чеканным ритмом разрезая тишину.

По непонятной мне еще причине я замерла, вслушиваясь в эти звуки. Мне чудилось, что сердце подстраивается под них, принявшись стучать в такт этим шагам. Потому что в отличие от разума, оно уже знало, кого сейчас увидит.

Черный боевой костюм на статной фигуре. Длинный темный плащ, накинутый на широкие плечи. Военная выправка и устрашающий меч за спиной, идеально сочетались с уверенной походкой и необычными волосами с аметистовым отливом, что наполовину были собраны в небрежный узел. И красивые черты лица, от которых веяло холодом. И ни единой эмоции. Чувства дракона могли бы быть выражены лишь физически ощущавшейся аурой силы.

– Генерал Рэйгард! Это же генерал Рэйгард!!! – послышалось отовсюду.

Я же сидела будто загипнотизированная.

Глаз не могла оторвать от того, кого полагала, что больше никогда не увижу. По крайней мере, вблизи.

На меня заново нахлынули чувства, испытанные когда-то давно. Будто я знаю его сотни лет. Мне снова казалось, что нет никого ближе и роднее него. Казалось… нет, мне лишь казалось…

За своими переживаниями я пропустила начало речи Рэйгарда. Однако вникнуть в смысл услышанного я бы всё равно не смогла. Его просто-напросто заглушало моё отчаянно колотящееся сердце.

– С восходом солнца адепты должны приступать к тренировкам. И до самого заката, не покладая рук, работать над собой и совершенствоваться, - отражался от стеклянных стен низкий, гортанный голос, заставлявший дрожать все клеточки моего тела.
– Каждый, кто хочет победить, должен быть на тренировочном поле уже завтра. Своего оружия не брать. Будем сражаться с помощью того снаряжения, что выдадут вам на турнире, - сказал Рэйгард, внезапно подняв взгляд прямо к тому месту, где сидела я!

От неожиданности я не сообразила отвернуться, и наши глаза встретились.

Мы находились далеко друг от друга, но я словно физически ощущала незримую связь, протянувшуюся между нами, несмотря на пережитый разрыв…

К счастью, уже через мгновенье Рэйгард уничтожил этот зрительный контакт так же уверенно и резко, как и многое в моей душе.

Убеждаю себя, что мне померещилось, но на одну крошечную секунду Рэйгард прикрыл глаза, будто бы насильно стряхнув с себя это надвигающееся наваждение, и больше уже не смотрел в мою сторону.

Генерал Империи Драконов всегда говорил кратко и только по делу, так он поступал и сейчас.

Несмотря на то, что вопросов у студентов возникло немеряно. Да и у магистров не меньше. Ведь было крайне странно, что одно из самых высокочтимых лиц империи соизволило не просто посетить нас, но и лично взяться за наше обучение!

Но никто не решился задать этот вопрос, витавший в восторженном воздухе зала. И учащиеся продолжали с жадностью впитывать каждое слово генерала, все еще не веря, что им повезло учиться у самого Рэйгарда Аметистового.

***

Дойдя до нашей комнатушки, я со всем накопившимся пылом взялась за уборку.

«Вот и отлично. Вот и здорово!» – бубнила я себе под нос, с наслаждением сваливая в кучу весь хлам, накопленный парнями за месяцы учебы в Академии.

Жаль, что с абстрактными вещами так сделать нельзя!

– Всё лишнее за дверь! – скомандовала я, заставив Рыжего и Серебристого драконов вынести мусор.

Они были так заняты обсуждением генерала, его подвигов, военных действий на границах империи и предстоящего турнира, что даже не стали спорить со мной.

– Все дело в советнике императора, - делился Гето своими догадками. – В этом противном старикашке Лиасе. Он же всячески покровительствует Академии Нагов и даже не скрывая этого! Уверен он уже подкупил всех судей!
– возмущался парень, расхаживая по комнате.