Чтение онлайн

Меня настолько захлестнуло отчаяние, что голос сорвался на практически неразличимый шепот.

Ярве тяжело сглотнул и с сожалением покачал головой.

— Нет… ничего нет… — от его слов у меня оборвалось сердце.

Горло сдавило, и я почувствовала, как близка к обмороку. Голова закружилась, я покачнулась, но неимоверным усилием воли сохранила вертикальное положение.

Не может такого быть, чтобы из этой ситуации не было выхода!

Я глубоко задышала, чтобы разогнать панику. Получалось плохо: на нервы действовало конское ржание и крики, несущиеся с улицы. Они как будто стали громче, и я даже уловила в них насмешливые нотки. Правда, разобрать то, что кричали, я пока не могла.

— Надо закрыть все двери на засовы… — снова подал голос Ярве, силясь подняться.

— Нет! Лежите! — кинулась я к нему, — Я сама все сделаю.

— Девочка моя… — выдохнул он, все-таки кое как поднявшись на ноги, — …доверься мне, я справлюсь. А ты пока поищи переговорные кристаллы… или в кабинете Антэро или в кабинете его отца должна быть парочка…

Я в изумлении посмотрела на него и чуть не хлопнула себя ладонью по лбу. Конечно же! Как я сама об этом не подумала! Снежный Утёс стоит на отшибе, так что единственный способ держать связь с внешним миром — всегда иметь под рукой переговорные кристаллы!

Во мне впервые шевельнулась слабая надежда на спасение.

— Я найду их! — вскочила я на ноги, — И мы с вами вызовем помощь!

Ярве по-отечески потрепал меня по голове и нетвердой пошатывающейся походкой направился к выходу.

Тогда как я кинулась обыскивать все вокруг в поисках магических кристаллов. Но пока я их искала, в голове пульсировала одна-единственная мысль: “А кого звать на помощь?”

Снежный Утес находился на таком отдалении, что до него еще нужно добраться. В то время, как люди в белом были уже у самых наших ворот.

Я изо всех сил постаралась затолкать свои переживания как можно глубже. Сейчас не время отвлекаться на них. Нужно довериться Ярве. Наверняка он знает, что нужно делать, иначе не отправил бы меня за кристаллами.

Которых, к слову, в кабинете Антэро я не нашла как ни искала.

Пробежав через зал обратно, я наткнулась еще один кабинет. По всей видимости, как раз его отца. Он был настолько завален бумагами и старыми предметами, будто сюда складывали весь невостребованный хлам.

Огромных усилий стоило просто перебраться через стопки бумаг, свернутые в рулоны гобелены и прочее барахло, чтобы попасть в центр комнаты. Искать здесь кристаллы было невозможно.

И, тем не менее, я перерыла кучи хлама, перевернув вверх дном все, включая шкафы, а потом еще и ящики стола. В одном из которых, в итоге, я действительно нашла старый кристалл. А вместе с ним, на глаза мне попалось еще кое-что.

Лежавшее сверху письмо для управляющего, в котором отец Антэро под страхом наказания требовал избавиться от всего Алиготе Бьянко — вина из наших виноградников — что только есть в их поместьях. И навсегда запретить покупать его в дальнейшем.

“Отныне — это вино под запретом! Доведи до сведения всех слуг, что я лично разберусь с теми, кто посмеет в моем присутствии даже даже просто сказать о нем!” — писал он. Причем, письмо это было написано всего за пару недель до того момента, как наши виноградники поразила неизвестная болезнь.

Но больше всего меня поразило то, с какой яростью было написано это письмо. От этих эмоций меня бросило в ледяной пот. Чем же мы так огорчили отца Антэро? Неужели, ему не понравился вкус вина?

Но, если бы это было так, вряд ли у них были большие запасы. Тогда как из письма складывалось впечатление, что запасы Алиготе Бьянко хранятся не только в этом поместье.

Выходит, дело здесь в чем-то другом…

Впрочем, сейчас у меня не было времени, чтобы на этом сосредотачиваться. Отложив письмо, я стиснула в руке кристалл и понеслась к выходу, который уже забаррикадировал Ярве. Помимо засова, он смог привалить к двери длинный стол для гостей.

Помимо этого, в глаза бросилось и то, что все окна поблизости также были закрыты металлическими ставнями. Ярве зря времени не терял. Хоть его лицо и было совсем бледным, но он держался из последних сил.

— Я нашла! Я нашла кристалл! — кинулась я к нему.

Я вложила кристалл в протянутую широкую ладонь Ярве.

— Но с кем вы хотите связаться? Разве есть кто-то, кто может успеть к нам на помощь?

Ярве тяжело тряхнул головой и криво усмехнулся.

— Для драконов путь до Снежного Утеса даже не считается за расстояние… Правда, на Антэро мы рассчитывать не можем, мы не брали с собой кристаллы. Поэтому, единственный вариант…

Ярве резко замолк, чтобы опереться на стену и отдышаться. После чего он продолжил свою фразу. И, едва я только ее слышала, как тут же вскрикнула:

— Нет! Ни за что!

Ярве уставился на меня непонимающим взглядом. Тогда как у меня в ушах до сих пор эхом отдавались его слова:

— Единственный вариант — связаться с советником Ховиненном! Он сможет направить сюда императорских стражей из числа драконов!

— Нет! — отчаянно замотала головой я, повторяя как заведенная одно и то же, — Нет! Только не это!

— Но почему? — изумился Ярве.

— Герр Ярве, — тихо, но решительно сказала я, — Ни при каких обстоятельствах я не доверю ни вашу, ни свою жизнь советнику Отто Ховинену!

— Что случилось? — вонзил он в меня напряженный взгляд, — Что он вам сделал?

— Это не объяснить в двух словах… — нервно сглотнула я, отгоняя от себя нахлынувшие воспоминания того момента, как он настойчиво пытался провести нашу с Матиасом церемонию, — Единственное, что я могу сказать наверняка — это то, что он очень двуличный человек. Кроме того, я очень боюсь, что узнав обо мне, он захочет что-то со мной сделать. Отдать меня моему жениху, например, которого я теперь видеть не желаю.

Ярве выглядел совершенно сбитым с толку.

— Госпожа Лотта, я, конечно, не знаю всей правды, но мне кажется, вы могли что-то неправильно понять. Я давно знаком с советником Ховиненом и знаю его исключительно как порядочного человека, который всегда отвечает за свои слова и держит обещания.

— Но это правда! — в отчаянии выкрикнула я, ощущая как мое глубочайшее возмущение борется с искренним недоумением.

Как только Ярве мог не заметить, что под маской этого “порядочного” человека скрывается кто-то настолько коварный и беспринципный.

Одновременно с этим, в двери замка со стороны улицы ударилось что-то тяжелое. От грохота и неожиданности я подпрыгнула на месте, а потом запоздало отбежала от двери подальше. Ярве тоже сделал пару шагов назад, тяжело опираясь на стену.

— Эй вы! — раздался чей-то приглушенный грубый голос со стороны улицы, — Мы знаем, что вы там! Деваться вам больше некуда, поэтому предлагаем сдаться по-хорошему! И тогда мы подарим вам легкую смерть!

Я почувствовала как мои руки заледенели настолько, что потеряли всякую чувствительность. А сердце испуганной птицей взметнулось куда-то в район горла, застряв в нем тяжелым камнем.