Чтение онлайн

Веселина робко подозревает, что именно означает «разберусь». Она морщит нос, не зная, что является правильным. Она не уверена в том, что именно подразумевают Солоха и Ярослав под своими словами и чувствует себя неуверенно, когда говорит:

— Если он продолжит появляться в Меднолесье, то унай Ворса будет очень зол. Он выжигал из леса силу.

— Нет-нет, — качает головой Дубыня, одновременно с Веселиной отказываясь, — не бери кровь на руки, не стоит он того.

Солнце уже у самого горизонта, по земле протянулись длинные тени и в этих сумерках силуэт Ярослава единственный, что как будто сливается с постепенно подступающей тьмой. Веселина опускает глаза, когда он смотрит в её сторону. Дубыня очень рад видеть сына, обнимает его за плечи и хлопает по плечам. Тот в ответ наклоняется к объятиям отца, приваливаясь к нему, полностью отвлекаясь от Веселины. Рядом со стариком Ярослав выглядит меньше и моложе. Его синие глаза становятся по-настоящему мягкими, а тонкие губы растягиваются в неудобной улыбке. Видно, что он не привык к таким чувствам, должно быть редко находя повод, чтобы улыбаться, может быть он просто не склонен к подобным эмоциям.

— Это было бы проще, — фыркает Солоха, поддерживая мнение Ярослава, всё так же снисходительно глядя на всех. Она недовольно объясняется, когда Дубыня смотрит на неё с возмущением, — Он всё равно вернётся.

— Видишь? — Кивает Ярослав недовольно, — С ним всё равно придётся разбираться!

— Но унай Ворса справится с ним!

— Ворса? — удивленно спросил Ярослав.

— Хозяин Меднолесья, — кивает сыну Дубыня, ища в маленьком домике место, чтобы все могли сесть. У него под ногами крутится старый пёс и старик приветливо гладит его по морде, улыбаясь довольно.

Ярослав же с недоумением спрашивает:

— Ты знаешь имя местного лешего?

— Ворса не леший! — возмущается Веселина, сразу чувствуя разочарование. Она только что встретила Ярослава и не должна была этого чувствовать, но его слова всё равно подняли в ней и негодование и расстройство.

— Ты сказала он Хозяин леса.

— Да, но он не леший! Лешие ему подчиняются! — Он «хозяин», — сказала Солоха, вмешиваясь прежде, чем Ярослав и Веселина поругаются, — это то, кем он является, не лесной хозяин, не владыка или что-то другое. Хозяин как титул, который кроме него никому боле не принадлежит.

— И что это означает?

— Это особенные местные божества, — сказал Дубыня и сразу заработал два возмущённых взгляда от Солохи и Веселины. Старшая ведьма протяжно с усталостью вздохнула, словно была поражена тем, какую глупость сказал старый пастух. Веселина же почувствовала негодование, но к сожалению не могла ничего толком сказать, чтобы выразить это.

— Они не боги!

— Хозяева не боги, — одновременно с ней начала объяснение Солоха, — Они духи. Леший же скорее существо. Его облик ограничен тем, каким он родился, а образ который Хозяева принять могут не ограничен ничем кроме их собственных желаний. Сила Лешего в лесу, а в случае с Хозяином… Сила Меднолесья в Хозяине, а сила Медного хребта в его Хозяйке. Они дают месту силу, а не наоборот.

Ярослав слушая объяснения о том, что из себя представляет Ворса нахмурился, потом посмотрел на своего старого отца.

— Ты уверен, что тебе безопасно здесь оставаться?

Вопрос его, должно быть, и был логичен, но Веселина вспыхнула яростной обидной, стоило ему только закончить:

— Дедушку никто не тронет в Меднолесье!

Ярослав выгнув бровь посмотрел на Веселину, ему не слишком понравилось, что посторонняя девушка назвала его отца «дедушкой», это отчётливо было видно в том, каким взглядом он её окинул. Иль может быть он просто был не доволен вообще её наличием в хижине. Может так же речь о том, что она высказала свой мнение. Веселина не знает. Он смотрит на неё, а она в ответ поджимает губы.

Веселина отводит глаза, чтобы не ругаться. Дубыня, глядя на это кладёт руку сыну на плечо:

— Всё со мной в порядке, не беспокойся. Прижился я тут, да и Солоха рядом.

— Отец, — с раздражением отвечает Ярослав, — ты везде приживаешься, а твои бывшие ученики и бывшие противники тебя везде находят. Если бы ты позволил мне разобраться с ними — то спокойно б жил где захотел!

— Мал ты ещё меня защищать! Да и не хочу я чтобы тебе надо было бороться с кем-то.

— Я знаю, — с усталым смирением вздыхает Ярослав, и Веселина почувствовала к нему ужасное сочувствие. Не сдержавшись она влезла в их разговор, желая успокоить молодого мужчину. Он хоть и был таким суровым и холодным, но вот так сидя на скамье прямо перед ней — ясно было что Ярослав не больше чем на пару лет старше Веселины.

— В Меднолесье все будет хорошо! Если унай Ворса будет знать зачем и куда явился этот волхв, то он будет защищать!

— Зачем лешему… — Ярослав запнулся под взглядом Солохи и исправился, — зачем Хозяину леса вмешиваться?

— Потому что дедушка спас меня, — широко улыбнулась Веселина, объясняя для Ярослава очевидное, — он тут живёт, значит подданный. Никому местных нельзя трогать! У нас и разбойников нет и монстров не водится. Даже мавки и русалки в болоте и те хорошо ведут себя, если к ним только сами мужики в воду не лезут.

Веселина с радостью рассказывает, как в Меднолесье хорошо, чтобы успокоить Ярослава. Ей хотелось, чтобы он прекратил смотреть так холодно и улыбнулся по-настоящему. Будут ли тогда его синие глаза приятнее?

В комнате постепенно темнеет. День давно сменился вечером и настойчиво спешит превратиться в ночь. Время бежит, уклоняясь от глаз, как встревоженный олень, спеша исчезнуть в густой тени леса. Веселина хочет спросить о том, кем является волхв, которого она встречала уже трижды. Сегодня, впервые, его победив, хоть и не самостоятельно. Она думает о том, как сформулировать вопрос без обвинений. Человек пришёл в Меднолесье за Дубыней. Старый пастух знал его.

В комнате становится темнее и старик вынимает осколок звезды, подаренный ему Веселиной. Это напоминает ей о благодарности. Внутри хижины пахнет сосновой смолой. Веселина вздыхает, поворачивает голову, чтобы посмотреть на Ярослава. Сын старого пастуха выглядит так, словно ненавидит находиться в маленькой хижине, где даже нет сеней. Одна большая комната, с печью в центре. Осколок звезды освещает всё вокруг, создавая длинные густые тени от печи и людей вокруг. Ярослав не смотрит по сторонам, синие глаза напряжённо сосредоточены на том, чтобы не выдать его чувств. Веселина почти слышит эхо вокруг него. То, как он злится. Это заставляет её саму напрягаться, потому что Ярослав здесь только из-за Дубыни, а Веселина не понимает как он может так громко чувствовать, при этом выглядя как вершина ледяной горы, неприступный и холодный. Взгляд у Ярослава достаточно острый, чтобы когда он поворачивается к Веселине — она ощутила порезы на коже. И несмотря на это — он подобен каменной маске, его лицо гладкое и лишённое всякого выражения. Синие глаза проникают в душу, как лезвие в плоть. Ярослав быстро отворачивается, очевидно как он не нашёл в Веселине ничего стоящего внимания. Он снова смотрит на своего отца и Веселина понимает что задержала дыхание. Дубыня и Солоха тихо спорят.

— Не стоит вам просто вдвоем бродить по лесу! Давай, Лють, сходи проводи их.

Веселина удивлённо моргает, услышав эти слова. Обратив, наконец-то внимание на разговор. Она только поворачивается к пастуху, чтобы возмутиться, но Солоха, конечно, отвечает ему быстрее, даже если в начале она громко смеется.

— Женщины сильнее мужчин, старый.

Солоха не пытается оскорблять, она просто сообщает правду. Ведьмовство сильнее Колдовства, проще и быстрее. Не требует обучения. Женщины могут учить друг друга, как сама Солоха уже второй год обучает Веселину, но на самом деле кроме дара и понимания как именно составлять Слова — ничего не требуется. А дар есть у всех. Он поёт в крови, передаётся от матери к дочери, существует независимо от того, хочет ли кто-то его использовать. Колдовство — это обучение, система сложных жестов и любая ошибка в нём развеет всё. В Ведьмовстве не существует ошибок кроме самих желаний ведьмы. И все женщины — от природы ведьмы, вопрос только в том, какой силы будет их дар.

И хотя Дубыня, конечно, должен это знать, он качает головой Солохе в ответ и улыбается мягко и снисходительно:

— Я буду чувствовать себя таким виноватым, если Иван вернётся.

— Это избыточно, — морщится Солоха, выглядя немного презрительно и холодный острый взгляд Ярослава сосредотачивается на ней. Дубыне требуется положить руку на плечо сына, чтобы он молчал. Воспитание заставляет его не реагировать. Веселине попросту скучно, даже если она немного очарована Ярославом. Кроме месяцев все кого она встречала — были или богатырями или крестьянами. Слишком бедными или слишком воинственными. Ярослав… утонченный, похожий на Малахитницу, из-за чего он очаровывает Веселину с легкостью, не прилагая усилий и ясно не задумываясь о том, хочет ли этого.