Чтение онлайн

Весть о случившемся быстро облетела весь город. Мать юноши была убита горем и даже не приняла дары от царицы. Старая женщина считала Тамару виноватой в гибели сына. Если бы не ее прихоти, то сейчас не пришлось бы оплакивать младшего своего сыночка. Царица и сама страдала не меньше этой женщины, вознося молитвы об успокоении души отважного влюбленного.

Но одними молитвами и дарами тут не откупиться, наконец, после долгих бессонных ночей и моря пролитых слез решила обезумевшая от навалившейся беды хозяйка семейства, в котором теперь осталось лишь двое мужчин – старший и средний сыновья. Сыновей она решила подговорить на месть. Иначе их брат не узнает покоя на том свете, а душе его суждено будет испытывать муки адские. Поэтому эти самые муки нужно устроить Тамаре здесь.

Действовать лучше постепенно, чтобы никто ничего не заподозрил, поэтому братья погибшего юноши устроились один – в помощники конюхов, а другой – в охранники. Сделать это было не мудрено, Тамара и сама знала, кого пускает во дворец. Ей хотелось хоть как-то оправдаться перед ними, чем-то помочь, чтобы не чувствовать такой вины за душой своей. Им она поверила сразу, их лица были бесхитростны и открыты. Тамара не представляла, что от них можно ждать подвоха. И совершала ошибку.

Вскоре царица решила отправиться на прогулку в горы. Серпантин извилистой лентой словно уводил в небо, солнце смотрело в самую душу, проникая до самых глубин. Тамара любила горы. Высота, которой они владели, будто великие божества, открывала настоящее в людях. Здесь трус и храбрец, мыслитель и глупец приобретали равные права, а потому проявляли истинные качества души. Чтобы понять, каков человек, нужно сходить с ним в горы, так всегда думала царица. Но на этот раз она не собиралась устраивать проверки, просто душа просила уединения и покоя, а где его отыскать, как не на великих и молчаливых горных хребтах?

Впрочем, молчаливость гор не всегда была истинной. Иногда, словно сердясь на род людской, горы посылали смерть нечаянным путникам или отчаянным храбрецам. Камнепады и лавины за долю секунды обрывали тонкую ниточку жизни, из которой плелось полотно судьбы человека. Но риск стоил тех чувств, просыпавшихся на высоте, где небо раскрывает свои секреты, разжимает ладони и касается осторожно твоих плеч, глаз, сердца, снимает усталость и утешает. За утешением пришла и Тамара. Ее сопровождала небольшая группа людей, среди которых были и братья погибшего юноши – Антон и Захарий. Перед отправкой в горы Давид с беспокойством просил царицу быть осторожней, словно что-то предчувствовал, не доверял новым приближенным жены, чувствовал в них какую-то неискренность, двуличность. Но доказать ничего не мог, да и Тамара переубеждала, говоря, что она чувствует себя обязанной этим мужчинам и должна помочь, пусть хотя бы и работой. Пока Тамара поднималась в высоту, вспоминала о том разговоре с Давидом и поглядывала на своих спутников. Антон и Захарий держались отстраненно, но это объяснимо – они до сих пор тоскуют по погибшему младшему брату, не привыкли к новому месту и переменам. Однако причиной их поведения была озабоченность тем, что им предстояло сделать.

Когда Тамара прошла вперед, а остальная свита осталась позади, Захарий с Антоном решили, что пришло время действовать. Они догнали царицу, и пока Антон отвлекал ее беседой, Захарий спрятался на несколько метров выше за небольшим уступом. Он подал знак и поджег с помощью факела фитиль небольшого снаряда, заложенного между камнями. Через секунду все было готово и братья со всех ног устремились как можно дальше по дороге обратно. Тамара не успела понять, что происходит. Над головой раздался взрыв, и дождь камней полетел в сторону царицы. Она смотрела, как смерть приближается к ней. Она защищалась руками и молитвами, пока падали небольшие осколки гор, но когда сверху полетели большие булыжники, царица поняла, что нужно искать спасения. С детства она привыкла здраво мыслить в сложной ситуации и сейчас не растерялась. Осмотревшись по сторонам, насколько хватало возможности, – глаза заливала кровь от раны на виске, – Тамара увидела небольшое углубление в скале с правой стороны и устремилась туда. Там оказалось намного больше пространства, чем показалось на первый взгляд, это была пещера, созданная природой. А позади уже слышался грохот, словно земля сходит с оси и теряет точку опоры. Девушка, запыхавшись от страха и спешки, опустилась на землю и закрыла глаза. Силы покинули ее, хотелось растаять в полумраке, царившем внутри. Как же она смогла спастись? Бог уберег, показал путь. Просидев в одном положении некоторое время, Тамара почувствовала, что ее одолевает сильная жажда. На губах остался солоноватый вкус крови, которая продолжала течь. Царица попробовала встать на ноги, но не смогла, пространство вокруг плыло, кружилась голова. Тогда пришла мысль передвигаться ползком. Девушка опустилась на четвереньки и медленно начала двигаться. Ориентироваться было сложно и пришлось ощупывать пальцами землю, чтобы хотя бы так почувствовать ее влажность. Там где она влажная, есть источник живительной воды. Вход в пещеру завалило камнями, но осталась маленькая щель, сквозь которую проникал воздух и свет солнца. Они служили помощниками, сохраняя надежду на спасение в душе царицы. С этими спасительными источниками жизни она чувствовала себя не столь безрадостно. Наконец ей удалось нащупать пальцами влагу, слабой струйкой сочившейся между камнями в углублении новых царских покоев, приготовленных самой природой. Припав губами к прохладным камням, девушка пила спасительную влагу. Теперь она знала, что камни, кажущиеся безжизненными, способны дарить силы, они словно целовали щеки Тамары и усмиряя физическую боль. Подкрепив себя водой, царица стала думать о ранах, которые нужно было перевязать, чтобы остановить кровь. Платье было изодрано и не составило особого труда разодрать подол на небольшие лоскуты ткани. Пока Тамара пыталась сама наложить повязки, слабость разливалась по телу. Было такое чувство, что чем больше из тела вытекает кровь, тем сильнее становится слабость, словно она заменяет собой освободившееся пространство. И вот когда не останется больше свободного места внутри, придет вечный покой. Наверное, прошла целая вечность, прежде чем Тамара смогла закрыть раны. Это далось ей с трудом, плечо было повреждено, и правая рука плохо двигалась. Превозмогая боль, девушка хотела подползти обратно к месту, откуда исходил свет, но решила поберечь силы и остаться у источника. Глаза медленно закрывались, и сон завладел ее мыслями, путая их и рассыпая, так что нельзя было поймать ни одной, чтобы ухватиться за реальность. Тамара страшилась ухода в забытье, вдруг, заснув, она не сможет проснуться? Девушка пыталась цепляться за образ любимого Давида, семьи, но они только уплывали, убегали. Она звала их, шептала имена, пыталась дотянуться. Нельзя терять их, нельзя, ведь в них вся ее жизнь, смысл и любовь.

А Давид не находил себе места. Он не поехал вместе с женой в горы и теперь мучился неизвестностью. Они должны были вернуться больше часа назад, но известий не было. Вдруг в дверь неуверенно постучали, и он резко подскочил со своего кресла. В сердце ударила молния дурного предчувствия. Вошел главный начальник царской охраны. Лицо этого прежде веселого человека отражало глубокую тоску и печаль.

– Ваша супруга пропала в горах во время обвала. Уже установили, что взрыв был подстроен. Его организаторами были двое мужчин – Антон и Захарий. Они тоже погибли, когда пытались бежать – один из братьев поскользнулся и упал в пропасть, а второй, видя это, бросился вслед за ним.

Давид слушал и не мог поверить в сказанное. Как он мог это допустить?! Ведь он предчувствовал, что эти люди несут беду.

– Отправляйте отряд на поиски! Я поеду с вами, готовьте коня! – Сослани с силой отодвинул стол и обошел начальника охраны.

– Поиски ведутся с самого полудня, когда все произошло, – подбегая к нему, успел проговорить охранник.

Они искали Тамару больше сорока часов. Когда Давид прибыл на ту дорогу, где случился завал, чутье внутри заговорило, что искать нужно здесь. Тамара осталась жива, он знал это, не мог не верить. Она – царица Грузии, посланная Богом, его любовь и жизнь. Давид сам слез с коня и разворачивал камни. Кричал ее имя и молился всем святым, каких только мог вспомнить. Работа шла несколько дней, и все это время Давид жил надеждой найти царицу живой. На исходе второго дня, когда отчаяние когтями царапало его душу, во сне к нему пришла Тамара. Она стояла в легком изумрудном платье, так шедшем к ее глазам, и успокаивала его: «Ты на верном пути, поторопись! Я жду тебя!». После этого видения Сослани вдохновился и приказал работать еще усерднее. Грузинский народ, узнавший о случившейся беде, тоже потянулся к завалу. Общими силами, наконец, открыли вход в пещеру. В глубине ее, словно в колыбели, спала Тамара. Давид целовал ее лицо, руки, чувствовал слабый пульс и ликовал, что она жива, что около него. Тамара пришла в сознание только по возвращении домой. Давид не покидал любимую, боясь, что с ней снова может случиться несчастье. Только когда он был рядом, его сердце не ныло от тревоги. С того самого дня Давид станет ее земным ангелом-хранителем.

Тамара задыхалась во дворце, где говорили только о том, когда и кто за кого выходит замуж или кто на кого пойдет войной. Ей хотелось чего-то настоящего, живого и чистого. Но где найти все это? Где тот живительный источник мудрости и красоты, красоты не телесной, но духовной? Царица долго думала, что предпринять. И, наконец, решила. В один из вечеров, когда Давид отправился проверять военные гарнизоны, а тетя Русудан уехала навестить родных и она осталась одна, можно было осуществлять задуманное. Тамара призвала одну из служанок и приказала ей оставить одно из своих самых простых платьев. Волосы, заплетенные в две косы без всяких украшений, смотрелись очень просто. На ногах удобно сидели небольшие плоские сандалии служанки. Когда все было готово, Тамару нельзя было отличить от простой девушки не царского рода. Взяв свою новую подругу под руку, царица отправилась с ней в один из ресторанчиков, где часто обитали уличные поэты и музыканты. Тамара думала, что только среди народа можно найти по-настоящему талантливых людей, учителями которых является сама жизнь.

Девушки добрались пешком до небольшого трактирчика и присели в углу около окна, чтобы сразу не привлекать к себе внимания. Надо сказать, что даже в простом наряде Тамара блистала красотой, естественность и скромность были ей к лицу.

Вокруг было накурено, слышались пьяные возгласы и ругань. Служанка Тамары Дария испуганно поглядывала в сторону раззадоривавшихся мужчин и тянула царицу к выходу: «Здесь может быть не безопасно. Зря мы пришли сюда, ничего хорошего вы здесь не увидите». На что Тамара отвечала: «Господь с нами, не бойся. Мне важно быть здесь». У царицы даже проснулся азарт, таких чувств она никогда не испытывала, словно кто-то кончиком пуха щекочет душу, отчего волны приятного волнения разбегаются по всему телу. В полумраке помещения в слабом освещении маленькой сцены она разглядела выходившего к посетителям высокого мужчину с густой черной бородой, глубоко посаженными глазами и черными, словно крылья ворона бровями. Весь вид его говорил о глубокой задумчивости и серьезности. Незнакомец застыл на несколько секунд, окинул присутствующих взглядом и остановился на лице Тамары. Она единственная смотрела на него с интересом, остальная публика была занята едой и выпивкой. Мужчина сделал глубокий вдох, чтобы воздух, который он вдыхает сейчас, наполнил крылья души, видимые только ему одному. Пусть душа отправляется в полет.

В легкой невесомости пребывала не только душа этого поэта, но и душа Тамары. Он читал стихи, вкладывая в каждое слово свое сердцебиение, взгляд, боль и радость. Тамара чувствовала его настроение и следовала за каждой мыслью поэта, словно отдаваясь во власть морских волн, пусть они вынесут ее к неизвестным берегам, на которых она еще не бывала. После чтеца на сцену вышла певица. Она была уже не столь молода, но по-прежнему привлекательна. Ее песней жили руки, глаза, губы, плечи – каждая часть тела и клеточка его существовали слитно с голосом. Голос – это вселенная, полная сотнями и тысячами неизвестных галактик и звездных пространств. Эта женщина в длинном платье темно-пурпурного цвета, будто фея зажигала в этой вселенной ноты-звезды, ослеплявшие или тихо манившие мягким свечением. Тамара плыла в море образов и звуков, полная восторга и детской радости. Как же хорошо рядом с этими людьми, которые не думают о славе и богатствах. Их единственное богатство – это талант, живущий в их сердцах. Тамара была счастлива находиться здесь, даже несмотря на присутствие пьяниц, ругань, летевшую с разных сторон и табачный дым, подымавшийся к самому потолку.

В эту ночь дым станет хозяином этого небольшого трактирчика и превратится в огонь, сметающий все на своем пути. Кто-то из присутствовавших уронил одну из свечей, которыми была украшена сцена, свеча упала, и пламя ее коснулось деревянного пола. Сначала – тонкая полоска огня, потом уже целая лента понеслись по трактиру. Зрелище завораживало своей мощью и силой непокорности. Огонь – это стихия, которую человек научился укрощать, но не смирять окончательно. Нельзя приказать огню куда двигаться и когда загораться. Люди, большинство из которых не обращали внимания на сцену, так и остались сидеть на своих местах. Тамара и Дария сразу заметили, что начался пожар. Дария в страхе вскочила со стула и бросилась к выходу, а Тамара осматривалась вокруг – она хотела понять, есть ли кто-то, кому она может помочь выйти прежде, чем уйдет сама. Взгляд царицы, словно магнитом притянуло к женщине, которая только что пела на сцене. Только сейчас стало понятно, что она слепа и не знает куда двигаться, чтобы спастись. Тамара бросилась к ней. А подвыпившие мужчины и одинокие женщины, уставшие от жизни и бесконечной борьбы с нищетой, уже направлялись к выходу, расталкивая друг друга. Один раз Тамара чуть не упала в ноги обезумевшей толпы. Если бы это случилось, то ее наверняка бы задавили. Пока царица пробивалась к слепой певице, с уст не сходила молитва о спасении их и милости Божьей. Просьбы эти были услышаны и она сумела добраться до женщины, стоявшей на самом крою сцены над людским потоком. Протянув ей руку, Тамара крикнула:

– Держитесь за меня, я выведу вас на улицу, пока пламя не спалило сцену.

– Я хочу погибнуть здесь. Мне все равно некуда пойти и никто не будет горевать о моей смерти.

– Ваш голос похож на песни ангелов, я хочу, чтобы вы пели в моем дворце. Я – царица Тамара. – Услышав эти слова, певица посмотрела в лицо стоящей перед ней незнакомки. Хоть слепы были глаза, душа видела, что это правда, это подарок судьбы, ради которого нужно сойти со сцены, сбежать от огня и жить дальше. Снова видеть не глазами, но звуками музыки и слов.