Чтение онлайн

Кем был этот парень, черт возьми?

Вздрогнув, я развернулась, врезавшись в голую грудь. Я вскрикнула, когда пара рук схватила меня за плечи, толкая назад.

Я перевела взгляд с мускулистой груди на золотые глаза, смотрящие на меня. По обе стороны от Райкера стояли мои големы, а прямо за ним — его собственный стражник. Мое сердце заколотилось, пытаясь вырваться из тела. Мои щеки запылали, обжигая, когда я вырвалась из хватки Райкера и поклонилась.

— Пожалуйста, прости меня! — Это должно сработать.

Прошло, наверное, всего несколько секунд, но мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем ощутила легкое прикосновение на руке. Я старалась не вздрогнуть. Вдохнув, я поднялась и… стараясь не обращать внимания на его голую грудь… блестевшую от пота, встретилась с его вопросительным взглядом. Беспорядочные черные волосы обрамляли загорелое лицо, в то время как остальные были заплетены сзади в тугую косу. Он выгнул бровь.

— Мне очень жаль. Я не хотела вторгаться в твои покои. Я постучала, и дверь открылась, а потом я споткнулась и…

Райкер поднял руку и поднес палец к моим губам. Я попятилась назад, широко раскрыв глаза и подавляя желание оскалиться. Я пыталась извиниться.

Его глаза оценивающе прошлись по мне, заставив меня съежиться, а затем он ухмыльнулся. Придурок. Высоко подняв голову, он прошел мимо меня в комнату и направился к деревянному сундуку у задней стены. Я уставилась на него. На его спине было вытатуировано множество замысловатых символов.

Я сглотнула, придвинувшись ближе к своим стражникам, которые стояли по бокам от меня. Это была плохая идея. Как я могла сделать вид, что он мне интересен? Он, вероятно, даже не способен на любовь.

Райкер открыл сундук и порылся в нем, после чего выпрямился и повернулся ко мне. Он сосредоточился на том, что было у него в руках… небольшой книге из пергамента и перо. Он начал что-то писать, приближаясь, и остановился рядом со мной.

Он протянул мне записку, и я прищурилась, пытаясь разобрать его ужасный почерк.

«Мы должны прекратить так встречаться.» Смех вырвался из меня прежде, чем я смогла сдержаться, и я посмотрела вверх, мои щеки все еще были красными.

— Прости. Я не хотела постоянно сталкиваться с тобой… ты просто очень хорошо умеешь подкрадываться. — Как хорошо обученный убийца. Его полные губы дернулись, как будто он сдерживал улыбку.

— Я правда не хотела врываться в твою комнату и прерывать… чем бы ты ни занимался. — Я жестом показала на его потную кожу и отвела глаза. — Просто пришла извиниться за то, как себя вела… прости.

Райкер прищурился, затем нацарапал еще одну записку и передал ее. «Ты не помешала мне. Я как раз возвращался из тренировочного зала. Что изменилось? Почему ты больше не боишься меня?»

Я сглотнула, вертя записку в руках.

— Ничего не изменилось, — честно сказала я. — Ты все еще пугаешь меня, но я поняла, что, возможно, больше боюсь умереть в одиночестве.

Райкер резко втянул воздух, и я подняла глаза, когда он отвернулся, но было слишком поздно. Я увидела эмоции, которые он пытался скрыть. Страх. Его пальцы дернулись, и в моей голове зародилась идея.

— Твои руки, с помощью них ты общаешься, верно? — спросила я, проводя пальцами по его пальцам и стараясь не вздрогнуть от прикосновения к рукам убийцы. Его глаза расширились, и он отстранился. Райкер испугался маленькой девочки? Мне пришлось подавить ухмылку. — Может быть, ты можешь как-нибудь научить меня?

Глаза Райкера сузились. Конечно, он видел, как я себя веду… он же обученный убийца, как мог не видеть? После долгого мгновения его губы сжались, и он нацарапал еще одну записку.

«Я могу только предполагать, почему ты здесь, принцесса, но не понимаю этого. Как ты относишься к этому соглашению? С тем, что тебя отдали совершенно незнакомому человеку?»

Черт. Я тяжело сглотнула, и бумага, которую держала, задрожала, так как моя рука начала дрожать. Я определенно не ожидала, что разговор примет такое направление. Ари сказала, что Райкер знает об ожиданиях императрицы, но она также дала понять, что он немного против того, чтобы быть со мной, и я не думала, что он затронет тему нашего предстоящего союза.

Честно? Я не была уверена, насколько «хорошо» я относилась ко всей этой ситуацией, но дело было не во мне или в нем. Я старалась, чтобы мой голос был ровным, пока говорила.

— Это необходимо, чтобы обеспечить будущее моей императрицы и народа.

Райкер наклонил голову, на его лице отразилось недоверие. Он поднял руку, потянувшись ко мне, и я напряглась, закрыв глаза. Но его прикосновения не последовало. Я услышала шорох и открыла глаза. Он протянул еще один лист бумаги.

«Можешь расслабиться, принцесса. Я не прикоснусь к тебе».

Я выдохнула, слегка расслабившись, прежде чем другая мысль снова окунула меня в беспокойство.

— Подожди, никогда?

Он отвернулся, покачав головой.

— Но ты должен… императрица требует этого…

Он повернулся, оскалившись в беззвучном рычании и что-то написал отрывистыми движениями рук. Хотя я понятия не имела, что он говорит, было очевидно, что он зол, и я съежилась. Ари сказала, что мне, возможно, придется убедить его быть со мной, но его гнев был последним, чего я ожидала. В конце концов, он согласился на это. Предположительно.

Он вздохнул, проведя руками по своим темным волосам. Его необычные глаза смотрели на меня так, словно он заглядывал мне в душу. Я вздрогнула, но не отвела взгляд. На его челюсти вздрогнул мускул, и черты лица стали каменными. Райкер показал что-то еще, чего я не поняла, и указал на меня. Насмешливым взмахом руки он указал на импровизированную кровать, усмешка искривила его губы.

Мне не нужно было понимать его язык, чтобы понять его смысл. Он бросал мне вызов. Осмеливался действовать по приказу моей императрицы. После его предыдущей реакции я знала, что он не станет действовать по-настоящему, и все же у меня пересохло во рту, когда я перевела взгляд с него на кучу мехов. Императрица требовала этого… но мысль о том, что этот незнакомец, этот убийца, будет трогать меня так, как никто и никогда не трогал?

Задрожав, я повернулась и выбежала из комнаты, мои големы последовали за мной. Глаза жгло, и я яростно заморгала, не в силах сдержать дрожь, когда Райкер захлопнул дверь. Почему я так слаба? Все предыдущие дочери Лилит выполнили свой долг. Это не должно быть так сложно, но я подводила и императрицу, и себя. Райкер ни за что не влюбится в меня, а если он все еще намерен убить меня, то можно считать, что я уже мертва.