Чтение онлайн

Щелчком пальцев я открыла кантибэг, вытащила Тыковку, прошептала ей примерные координаты Сардала, и… нас выбросило именно туда, в подворотню одного из домов, около мусорных баков.

– Ох, пресвятая Кала… - осенил себя знаком Ричард. – Ох, Тыковка, ну ничего себе, ты могешь…

– Ням-ням. – мрачно подтвердила моя питомица, и вдруг как схватит крысу с помойки…

– Эй, это вообще-то мой отдаленный родич! – возмутился Ричард. – Выплюнь, немедленно!

Тыковка вздохнула, но отпустила обалдевшего от такого расклада мусорного крыса.

– Хи-хи… - жалобно проговорила она.

– Ничего не понял, Айрин! – топнул лапкой Ричард, - Ты же говорила, нам в лес надо, а почему Тыква нас в Сардал забросила?

– Брюки мне надо. – пояснила я. – Мое сиротское платье слишком приметное, да и неудобное. Поди, Ричард, раздобудь мне брюки. Вон, магазин видишь? Сможешь?

– Обижаешь, хозяйка! – усмехнулся крыс. – Ты только следи, чтобы эта обжора моих родственников не сожрала. Еды я тоже раздобуду.

Прикинув время, я подумала, что пока куратор доскачет на своем вороном до Сардала, пока обнаружит меня среди домов и мусорных баков, мы успеем и поужинать, и переодеться, и в лес попасть.

Благо, что накануне того, как мне запудрили мозги, я украла семена Тыквенника ядовитого. Именно этот фаунит может перемещать хозяина на большие расстояния, как телепорт. Именно поэтому он запрещен. Ведь попади он в руки преступникам, не трудно представить себе весь хаос, который это спровоцирует.

Глава 42

– Вот, Айрин, примеряй, а я за ужином!

Ричард раздобыл мне не только брюки из мягкой коричневой замши, но и тунику, короткую куртку, и вполне сносные сапоги. Просто чудо, а не крысеныш. И самое интересное, что спер он это все втихую, потому что погони за ним из разъяренных продавцов не последовало.

Пока он убежал в поисках еды, я переоблачилась в новую одежду. Все оказалось мне в пору, и я в который раз похвалила крысеныша, только на этот раз его глазомер.

– Стащил мясо и пирожки. Будешь, Айрин?

– Ням-ням! – заверещала Тыковка.

Питомица как-то подозрительно сморщилась. Думаю, что перемещение в пространстве сильно истощило ее магический резерв, и, возможно, пища могла бы хоть как-то этот резерв восполнить.

– Нет, Ричард, накорми Тыковку, я обойдусь.

Я терпеливо ждала, пока мои фауниты отужинают. Тыковка и вправду, после доброй порции мяса расправилась и повеселела.

Доев последний пирожок, Крыс насторожился. Блестящая его шубка встопорщилась. Тыковка икнула.

– Что? – напряглась я.

– Айрин. Я что-то чувствую. Вероятно, она тоже, - указал лапкой на Тыковку Ричард.

По моему телу так же пошли мурашки. Волоски встали дыбом.

– Зло. Что-то невероятно злое и огромное идет на нас!

Тень отделилась от дома, и шла на нас, прикрывая освещенное полной луной ночное небо.

– Айрин, давай, командуй Тыкве в лес! – пропищал крысеныш.

Земля пошла трещинами, вспенилась, разверзлась…

– Ой, мама! – взвизгнул Крысеныш, ныряя в кантибэг.

Что-то поднималось из земли, мерзкое, скользкое и зловонное.

– Эрин! – раздался позади мощный голос Винтера. – Эрин, я сейчас, держись!

Но я, будто скинув с себя оцепенение, прошептала Тыковке:

– В лес!

Секунда, и вот мы уже оставили подворотню Сардала с разверзшейся землей, червем и Винтером далеко позади.

Мы оказались во влажной лесной чащобе. Что-то трещало вокруг. Будто крылья хлопали вверху голых деревьев, одетых в шубы из снега.

– Мамочки, летучие мыши… - пропищал Ричард.

– Твои сородичи. – хмыкнула я.

– Ладно, хорошо, хоть крылья, а не лапы и зубы.

В этот момент, будто услышав слова Ричарда, из чащобы послышался заунывный волчий вой.

Ладно, мне сейчас не до диких зверей, нужно во что бы то ни стало отыскать то самое, что я зарыла сама лично, в прошлой жизни.

Я огляделась. Повсюду деревья, прошлогодние ветки, снег, и на первый взгляд непроходимая чащоба. Я зарыла нечто на берегу болота, и очень надеюсь, что за почти двадцать лет болото не поглотило это окончательно. Не то, плохо придется всем.

Хорошо, что самая черная гниль, восставшая против меня в городе, пока не добралась до леса. Да и Винтер, этот холодный убийца, тоже не добрался. Видимо, способности моей Тыковки по телепортации намного более мощные, чем его.

– Тыковка. А ты можешь найти местность по картинкам из моих воспоминаний? – взяла я на руки питомицу.

Та радостно закивала. Я закрыла глаза. Вспомнила о том, как зарывала этот предмет, вспомнила запах сырой теплой земли, туман, стоявший вокруг болота, завывание волка, такое же, как прямо сейчас. Я старалась вспоминать все очень детально, а потом с этой картинкой в глазах открыла их и уставилась на Тыковку. Ее глазницы вспыхнули алым, и нас всех унесло вихрем… на ту самую Поляну!

Глава 43

Вот оно, болото, а вот дерево, превратившееся за двадцать лет в мертвую корягу… Кажется, в него ударила молния, и мгновенно убила все живое внутри. Возможно роковую молнию притянул тот самый артефакт, который я зарыла под ним.

– Тыковка, подсвети! – попросила я.

Тыковка зажглась изнутри, но не ярко, а как-то тускло, будто в ней села батарея.

– Тыковка… - прошептала я, беря уставшую питомицу в руки. – Бедная, ты совсем сморщилась.

– Хи… - грустно ответила малышка.

– Айрин, ты копай, а я найду для нее чего поесть, кажется, все перемещения истощили ее.

– Точно, Ричард, будь добр!

Я усадила Тыковку поближе к кромке черной топи, чтобы она могла хоть немного подкрепиться комарами, которые не уснули вблизи теплых торфяных вод, а сновали туда-сюда, обрадовавшись приходу хоть кого-то теплокровного.

Я разметала в стороны старые ветки деревьев, разгребла сухие листья. Земля была теплой, приятно пахло торфом. Я опустила пальцы прямо в благодатную почву. Земля легко поддавалась моим пальцам, и мне для копания даже не нужны были другие приспособления.

Ричард принес Тыковке несколько пойманных полёвок, а потом бросился мне помогать. Мой фаунит ловко копал землю передними лапками, задорно выталкивая ее из-под себя.

Еще один последний гребок моими руками и лапками Ричарда и из-под земли забилось нежно-розовое, персиковое сияние.

– Айрин… - восхищенно пропищал крысеныш.

Я окончательно выкопала и отчистила от последних налипших комьев земли артефакт. В моих руках засиял Кристалл. Кристалл Жизни.

– Айрин, это он…