Цена Мира
Шрифт:
– Не больше, чем обычно!
Занила решительно отодвинула руку императора, успевшего вновь зажать рану на плече, пока командир его стражников (или его сын?) выяснял все интересующие вопросы, и аккуратно подцепив пальцами кончик энергетической нити - обрывок заклинания Талгата, застрявший в ране, - решительно потянула его на себя. Гару закричал от боли и невольно дернулся в удерживающих его руках, но Занила и не подумала останавливаться: по крайней мере, так человек не пытался разговаривать.
Нить поддалась легко. Кожу Кай'я Лэ там, где та соприкасалась с чужой магией, слегка пощипывало. Не обращая на это внимания, Занила перехватила вытянутый кончик заклинания так, чтобы он больше не выскальзывал из перепачканных кровью человека пальцев, и дернула решительнее. С энергетического уровня реальности она четко видела бледно-розовую нить, уходящую в глубь раны. Та слегка пульсировала, но отнюдь не в такт крови, выплескивавшейся из разорванных артерий, а будто жила своей собственной жизнью, как паразит, когда тому удается найти дорогу в тело человека. Может быть, поэтому Заниле и казалось столь важным как можно скорее избавиться от остатков заклинания?
Кай'я Лэ дернула, высвободив еще кусочек нити. Акмаль Гару больше не кричал, очевидно, наконец потеряв сознание. Можно было остановиться и проверить, как он там, но биение сердца человека Занила ощущала и так, а все остальное было даже к лучшему.
Если бы на энергетическом уровне реальности существовали расстояния, то Занила сказала бы, что длина нити в ее руке уже почти два тефаха. Заклинание Талгата распускалось как настоящее кружево. Кай'я Лэ чувствовала, как поддаются, развязываясь, отдельные узелки. Оставалось совсем немного, когда нить вдруг, будто зацепившись за что-то, перестала вытягиваться. Липкие от крови пальцы Кай'я Лэ скользили. Занила в очередной раз перехватила нить и потянула. Мгновение ничего не происходило, а потом заклинание оборвалось, целиком оказавшись в ее руке. Обрадоваться Кай'я Лэ не успела, потому что в рану на плече Акмаля Гару тут же стремительно хлынула кровь.
Занила вскинула голову, оглядываясь по сторонам и пытаясь отыскать взглядом человеческого лекаря. Она слышала, как за ним посылали еще несколько минут назад. Где же он? Если лекарь с такой же скоростью бежит и на помощь своему императору, то Середору лучше не болеть!
– Он кровью истечет, если ничего не сделать, - проговорила Ула, стоявшая за плечом Кай'я Лэ. Занила мысленно выругалась: она и сама это понимала. Вот только легче не становилось... Она по-прежнему не имела ни малейшего представления, как лечить людей. А о способах остановки обильного кровотечения знала лишь, что рану можно перетянуть или прижечь. Перетянуть плечо не получится при всем желании, значит, остается...
Занила провела рукой по лбу, убирая назад растрепавшиеся волосы и оставляя на коже алые разводы. То, о чем Хозяйка оборотней думала, вряд ли было хорошей идеей, но другой у нее не было.
Ее кружево все еще было пусто, и от одной мысли, чтобы попытаться выжать из него хотя бы несколько капель энергии, у Занилы начинало ломить все тело, но Сила Леса по-прежнему ощущалась за спиной тугими крыльями, и именно ей Кай'я Лэ и собиралась воспользоваться. Она не стала раскрывать кружево, как делала обычно, просто потянулась к скоплению силы. Та, будто только это и ждала, охотно потекла вдоль ее тела, смывая следы усталости и скапливаясь на кончиках пальцев. Занила не знала, сколько именно энергии ей требуется, но и повредить человеку она тоже не хотела. Оборотень воссоздала в памяти ощущение от одного из своих самых ранних умений - способности сплетать настоящий огонь из чистой магии - и, не дожидаясь, пока пламя разгорится на ее ладони, позволила энергии густыми каплями стечь на плечо Акмаля Гару.
Кровь человека мгновенно вспыхнула, будто под ее слоем в теле мужчины взошло крошечное солнце, или сама она превратилась в расплавленные рубины. Тело Гару выгнулось судорогой, приподнялось над полом и снова рухнуло на него. Занила заметила, что кровь сворачивается, останавливаясь, и поспешила убрать руку. На кончиках ее пальцев все еще было достаточно силы, призванной, но не израсходованной, но и раньше такое бывало уже не раз... Кай'я Лэ так привыкла управлять энергетическими потоками, что уже не задумывалась, куда девается та сила, что больше не была ей нужна. Она просто рассеивалась в окружающем пространстве или впитывалась назад нитями ее кружева... Нитями кружева, которые сейчас были закрыты!
Занила успела почувствовать, что что-то пошло не так. Энергия тугим сгустком рванулась вверх по ее руке, через плечо, на грудь... Наверное, можно было остановить ее, если бы просто хватило времени сообразить, что происходит... Занила поднялась на ноги, отстраняясь от оборотней и людей, окружавших ее, а в следующее мгновение невидимая сила ударила ее в живот, чуть ниже ребер, толкнула, но не в каком-то одном направлении, а будто бы во всех сразу, и еще - наружу. Занила охнула, хватаясь руками за воздух, но невидимый кулак уже стиснул ее внутренности, будто поддев на огромный крюк, и вновь рванул. Перед глазами сомкнулась темнота, то ли потому, что свет вокруг погас, то ли из-за пола, ударом по затылку выбившего прочь сознание.
* * *
Впрочем, и очнулась Кай'я Лэ тоже от боли. Голова раскалывалась и звенела. Каждая мысль будто норовила разбежаться и со всей силы удариться изнутри о свод черепа, и от одной попытки открыть глаза начинало подташнивать. Со спиной, которой Занила ударилась не меньше, тоже все было плохо. Она ныла так, что невольно начинало думаться о переломанных ребрах или чем похуже. Конечно, оборотни вылечиваются легче и быстрее, чем люди, но это почему-то отнюдь не значило, что переломы болят меньше.
Занила перевернулась на бок, пытаясь сесть, но, едва опершись на руку, тут же отдернула ее. И на этот раз даже не от боли: то, что оказалось под ее ладонью, меньше всего напоминало ровные каменные плиты, которыми был вымощен пол в приемной зале императора Кариташа. Хотя здесь тоже был камень, но не гладкий, отполированный множеством ног, а каменная крошка, острые грани которой тут же впились в ладонь Занилы и начали осыпаться из-под пальцев. Или то, что она ощущает под своей рукой, - это и есть все, что осталось, от приемной залы императора? Может быть, поэтому ее никто не зовет и не пытается помочь - потому что им самим нужна ее помощь?
Последней мысли оказалось достаточно, чтобы Занила сморщившись от боли, набатом гудящей под сводами черепа, все же решилась открыть глаза, пока, правда, не поднимая головы. Первым, что она увидела, была все та же каменная крошка, которую Кай'я Лэ уже успела определить на ощупь. Занила ожидала, что вокруг будет темно: если выплеск магии был достаточно сильным, чтобы разворотить пол, то светильники в зале вряд ли могли уцелеть. Но откуда-то сверху лился блеклый серый свет... Опять же какой-то странный - отметила Занила мгновение спустя. Не сумерки, не рассвет и не закат, не полутьма закрытого помещения, куда не могут побиться лучи солнца...
Набрав в грудь воздуха и на всякий случай стиснув зубы, чтобы не закричать, Занила кое-как поднялась на ноги, одновременно оглядываясь по сторонам. Вокруг нее было крошево темно-серого камня, а за ним снова камень, а дальше... Боль исчезла, смытая волной крови, ударившей в виски от зашедшегося в сумасшедшем ритме сердца. Оборотень выругалась, вслух, громко и не стесняясь в выражениях, потому что никакого дворца вокруг нее не было. Занила стояла на вершине отвесной скалы, посреди уходящей к горизонту гряды точно таких же скал!