Чтение онлайн

Гарен старался как мог, но вскоре Амори все равно сорвался: полетела в стену ощупываемая ранее игрушка, крошечные ладошки сжатые в кулачки вскинулись к лицу, дрогнули плечи...

Я отвернулась, сжав зубы. Не могу смотреть на его слезы. Не могу.

– Прошу, соль-арэо, - все верно понял мой помощник и подал руку, которую я с благодарностью приняла.

Посадочные площадки находились на верхних ярусах дворца и выглядели, частью, как балконы или крыши башенок, но большей частью все же висели прямо в воздухе, передвигаемые гигантскими магнитами. Обычно их больше, но последние годы дворец охраняет всего лишь один соль-терро, а остальные патрулируют всю территорию материка; простых же драконов пусть даже и из семей симбионтов до дворца не допускали - мать, после того рокового нападения Диких, просто сбесилась по части безопасности. Частично ее методы я разделяла, но иногда скучала по тому, что было до: когда множество драконов, самых разных видов и расцветок беспрепятственно носились над Дворцом, грели бока на посадочных площадках, играли друг с другом и детьми...

У меня тоже были друзья-драконы в детстве. Мы с братьями любили кататься на них, сбегать из дворца...

Да. Я не садилась на дракона уже много лет, с тех пор как Дарсан самоизбрался в мои консорты. Точнее - с первой нашей ночи вместе...

Стоп. Время для воспоминаний будет потом, сейчас не стоит подстегивать и без того сильный страх, все еще живущий где-то внутри. Не хватало еще скатиться в истерику!

Первая посадочная площадка представляло собой крышу одной из башен, куда мы поднялись на лифте. Рамир-Теолан уже находились там, и я вздрогнула, увидев массивную серую драконицу, лежащую на теплом камне раскинув огромные полотнища крыльев.

Симбионты существенно больше своих сородичей - Теолан вдвое превышала в размерах любого обычного дракона. Но я еще помню Андаррана, рядом с которым Теолан показалась бы драконенышем, несмотря на то, что являлась самым сильным симбионотом после него.

Андарран не зря легендарен - от перерождения к перерождению он все больше, сильнее, яростнее. Ученые-драконоведы хватаются за голову и затрудняются объяснить, каким образом дракон мог вымахать в такое чудовище.

Рамир же пусть и на голову был выше Омаэля, вовсе не выглядел таким внушительным как Дарсан. Нет, намного больше он напоминал лицом мальчишку, чье живое любопытство и неуемная энергичность приносит лишь излишние заботы.

– Соль-арэо!
– Он согнулся в почтительном поклоне и блеснул белозубой улыбкой на смуглом до черноты лице.
– Мы безмерно рады сопроводить вас в нашу скромную обитель!

Теолан согласно фыркнула и вытянула в мою сторону шею. Рога на ее голове росли вперед и в стороны, защищая глаза и слуховые проходы, но лишая драконицу изящности. Из ноздрей валил ядовитый пар - насколько я помню, Теолан не огненный, а кислотный дракон, первый в своем роде. Слюна всех драконов по составу напоминает смесь не самых сильных кислот, но Теолан тут венец творения: она не выдыхает огонь как все остальные, она поливает врагов кислотой, оплавляющей даже камни.

Немногие ее дети наследуют эту способность, и мне, честно говоря, даже немного жаль. Как говорили мои учителя - редкости стоит разводить.

– Легкого полета, Рамир, - приветствовала я.
– Тебе придется меня держать, давненько я не летала.

– С удовольствием!
– горячо заверил соль-терро.
– Прошу!

Теолан подняла крылья выше, открывая шею и наклонила голову прямо к земле. Омаэль приподнял меня и буквально закинул в специально надетое седло. Соль-терро седла не требовались.

Рамир с легкостью вбежал по услужливо подставленной лапе драконицы и устроился за моей спиной, страхуя от падения.

– Вы готовы, соль-арэо?

– Да.

Да куда там!

Драконица поднялась на лапы, поведя шеей, взмахнула несколько раз крыльями, разминаясь, подошла к краю площадки... И безо всяких предупреждений ринулась в воздух. Меня тряхнуло так, что клацнули зубы, глаза невольно зажмурились. Тело подо мной вздрогнуло раз, другой, третий, набирая высоту...

В лицо ударил ветер, холодный и свежий. Ручки седла стали скользкими от влаги, чешуя заблестела. Успокоив бешено колотящееся сердце, я заставила себя открыть глаза и оглядеться. Сверху - небо. Снизу - серая чешуйчатая спина. Боковой обзор, к сожалению, закрывали крылья, которыми драконица махала излишне часто.

Впереди возник горный массив, стремительно увеличиваясь. Навстречу Теолан вылетели несколько разноцветных точек. Наверху кто-то взревел и, вскинув голову, я увидела ярко-алое брюхо, шесть когтистых лап и темные крылья с шипами по краям... Да уж, встреча встреч.

Время спустя вокруг нас кружило множество драконов. И чем ближе к горам, тем больше их становилось.

Наконец Теолан замедлила полет, сделала пару кругов над пиками и спустилась в ущелье. Тут текла глубокая река, огибая огромное плато, отполированное тысячами лап, оплавленное драконьим огнем и драконьей слюной. Выше этого плато прямо в толще скалы и располагалась жилища соль-терро, оружейные, тренировочные помещения и Бездна знает что еще..

Посадку сопровождал кошмарный толчок, драконица пробежалась по плато, прежде чем остановиться окончательно. Бока ее тяжело ходили, из ноздрей вырвались зеленоватые клубы пара. Нет, она вовсе не устала, даже наоборот, лишь недовольна, что полет пришлось прервать так скоро.

Рамир спрыгнул первым, осторожно стащил меня. Я едва успела отдышаться, как плато под ногами сотряслось.

Вскочивший на него дракон был зол и недвусмысленно об этом сообщал громким рычанием. Кошмарные когти скребли камень, хвост, увенчанный шипами, хлестал из стороны в сторону выбивая из камня искры. Крылья были сложены на спине, но немного приподняты и разведены в стороны, делая его еще больше и ужасней, хотя куда еще? Андаррану вовсе не нужно казаться страшным, он и без того исключительно кошмарен.

Теолан подобралась и пригнула голову, не зная, как поступить: успокоить собрата демонстрацией покорности или защитить своего симбионта. А то, что дракону консорта не понравился именно Рамир, я не сомневалась. Точнее не сам соль-терро, а его близость ко мне.

Чувство собственности Дарсан и Андарран всецело разделяли.

– Не бойтесь, - быстро сказал Рамир, медленно меня отпуская.
– Сейчас придет Дарсан.

Сейчас это меня действительно успокоило. Руки от страха уже тряслись, я не знала, куда их спрятать, чтобы не увидел Рамир. Андарран внушал мне не просто страх - настоящий ужас.

Почувствовав этот страх, антрацитовый гигант видимо решил, будто мне угрожает опасность со стороны Рамира-Теолан, и взбесился не на шутку. К небу вознесся оглушительный рев и я зажала уши руками, оберегая слух, поэтому и пропустила момент, когда на плато появился мой консорт.

Андарран тут же успокоился, миролюбиво рыкнул Теолан и, вспрыгнув на скалу, вскарабкался на ее выступ, свесив хвост. Теолан залезла немного выше и внимательно следила за нами круглыми плошками глаз.